И Лариса, пораскинув мозгами, решила, что эту проблему должен разрешить сам Старков. Поэтому она стала просить его устроить ее на работу. Конечно, не секретарем каким-нибудь, потому что на компьютере она умела только в карты играть, да и писала с ошибками. Но наверняка же среди его друзей есть владельцы каких-нибудь клубов, где бы она могла прыгать инструктором аэробики и не приставать к Старкову с просьбами о ребенке.

Ведь главное для человека чем-то заниматься. Раз уж ребенка никак нельзя.

Территория была обнесена кое-где покосившейся чугунной оградой. Вдоль ограды росли липы и тополя. Летом от тополей летел пух в таком количестве, что можно подумать – на улице зима. Участок в незапамятные времена был куплен каким-то богатым золотопромышленником для строительства доходного дома. Построить на гиблом месте, как водится, ему ничего не удалось, и участок переходил от одного его наследника к другому, пока не оказался практически в центре города. Город-то рос и окружал гиблое место со всех сторон. В результате участок с чугунным забором попал в руки советской власти. Советская власть с гиблыми местами не церемонилась, а постановила возвести на участке детскую спортивную школу. Настоящий дворец для детишек, где были бы бассейны, спортивные залы и теннисные корты. С постановлениями советской власти гиблому месту дела иметь еще не приходилось. Не зря же говорят, что против лома нет приема, окромя другого лома. В смысле, что справиться с бесовским гиблым местом можно исключительно бесовскими средствами, а именно путем принятия постановления. Это вам не конкретного собственника в трех соснах мучить, а целую государственную машину заставить от своего постановления отказаться. Тут тебе и «пятилетка за четыре года», и «все лучшее – детям», и «от каждого – по способностям, а каждому – по труду». Так что свое постановление советская власть принялась усиленно выполнять, несмотря на все сопротивление гиблого места. Из-за этого сопротивления пришлось даже сменить нескольких руководителей важного строительства, изгнав их предварительно из руководящей и направляющей коммунистической партии. Но советской власти сопротивляться – что против ветра плевать, себе дороже. У нее этих руководителей и подходящих для этой работы партийцев, прямо скажем, как у дурака фантиков. Ясное дело, школу строили несколько лет, но в результате все-таки построили. Однако функционировала она недолго. Советская власть, видать, устала от всеобщего сопротивления, а особенно от «нового мышления», и началась в стране перестройка. Спортивную школу быстренько приватизировал ее тогдашний директор и благополучно ее продал предприимчивым господам, которые учинили на месте школы подпольный бордель с банями, бассейнами и прочими атрибутами перестроечного разврата. Что-то там в этом заведении такое очень нехорошее случилось, что владельцы в срочном порядке продали его за бесценок другим предприимчивым господам, которые на месте борделя организовали уже фитнес-клуб. У этих господ была целая сеть таких клубов, однако именно в этом новом клубе дела у них пошли неважно. Более того, неприятности начали распространяться на другие клубы их сети, поэтому к тому моменту, когда Лариса Гилберт упросила Андрея Старкова устроить ее на работу в приличный фитнес-клуб, новые владельцы гиблого места бегали по городу в поисках покупателя, инвестора, девелопера или еще какого-нибудь шайтана, который их от этой проблемной собственности избавит. И нет ничего удивительного в том, что в результате они набрели на Андрея Старкова.

Старков сам не заметил, как привязался к Лариске. Была в их отношениях какая-то странная болезненность. Нельзя сказать, чтобы он так уж любил Ларису Гилберт, но он ощущал практически физическую зависимость от девушки. Он очень скучал без нее, а когда они были вместе, она странным образом его раздражала. Лариска все чаще и чаще пребывала в дурном настроении, и в эти моменты сразу же вылезали ее невоспитанность и серость. Она действительно была очень дурно образованна и воспитана, что почему-то вызывало у Старкова не только раздражение, но и умиление. Это вам не со Светкой Михайловой в остроумии состязаться и не с Катькой о высоком спорить. Простые, примитивные отношения любого самца со своей самкой. Иногда у них с Лариской даже доходило до драки. Правда, не Старков ее лупцевал, а Лариска обычно кидалась на Старкова и пыталась стукнуть его по роже. Старкова это веселило и развлекало. Такие вот сумасшедшие страсти в клочья. Причем не ежедневно у себя дома, а на его выбор, когда он возжелает. Дома была тактичная интеллигентная Екатерина, остроумие свое он испытывал в собственном офисе, а у Лариски пылал страстями и отдыхал мозгами. И все бы хорошо, да Лариска, дурында, захотела ребенка. Куда ей ребенка, когда она сама еще ребенок? А потом эти сопли-вопли! Хватит уже. К детям Старков относился равнодушно, более того, они его раздражали. Наверное, возраст уже не тот, чтобы спокойно смотреть на всю эту возню. Тем более что сын у Старкова уже был. Хороший парень. Надо отдать должное, Катерина ребенка воспитывала добротно, на пять с плюсом. Конечно, Старков не питал по отношению к Лариске никаких иллюзий и понимал, что ребенок ей нужен, чтобы крепче привязать его к себе. Он ни минуты не сомневался, что Ларискиных куриных мозгов может хватить и на то, чтобы предстать с ребеночком перед Екатериной. Уж очень откровенно Лариска хотела за него замуж. Безусловно, перед лицом такой угрозы у Старкова был вариант бросить Лариску и найти себе другую подружку, менее проблемную. Вон их сколько, молодых и голодных, только свистни! Но, во-первых, ему не хотелось опять заморачиваться с ухаживаниями, а во-вторых, он уже достаточно в Лариску инвестировал, чтобы вот так, за здорово живешь, все это выкинуть на помойку. Не то чтобы Старков был жаден, нет, но и деньгами разбрасываться он не любил.

А вот занятие Лариске необходимо было найти. Пусть делом займется, сразу дети и свадьбы из головы повылетают. Надо сказать, что Старкову совершенно не хотелось, чтобы Лариска опять шла работать в фитнес. Будут там всякие проходимцы ее за задницу хватать. Он даже предложил ей купить собственную парикмахерскую, но Лариска наотрез отказалась. Сказала, что хорошо умеет делать только тренерскую работу.

Ни у кого из знакомых Старкова собственного фитнес-клуба не оказалось. Все, что угодно, было, и гостиницы, и рестораны, а вот фитнеса не было.

И вот тут-то один из клиентов Старкова, чрезвычайно успешный и известный в городе девелопер Сергей Овечкин, рассказал ему о продающемся практически за бесценок фитнес-клубе. Овечкин уверял Старкова, что перспективы отнюдь не маленького земельного участка, на котором расположен клуб, самые блестящие и радужные. Во-первых, это хоть и бывшая рабочая застава, но сейчас уже практически центр города, во-вторых, вокруг сносятся промышленные предприятия и их территории застраиваются элитными домами, в-третьих, поблизости уже функционируют несколько бизнес-центров. На вопрос Старкова, почему же тогда хозяева продают такую перспективную недвижимость, Овечкин ответил, что у них и без того огромная сеть клубов, которая из-за своих размеров уже потеряла управляемость. Старков вместе с Овечкиным поехал и осмотрел объект. Естественно, ни о каком элитном фитнесе речи не было, однако при некоторых вложениях местечко действительно могло заиграть. Опять же и Лариска была бы у него перед глазами. В собственном-то клубе уж он как-нибудь отследил бы, чтобы к ней никто не приклеился. В результате за относительно небольшие деньги Старков купил клуб, а за дополнительными инвестициями решил обратиться к тестю.