одетый в военную форму и устраивал скандалы. Полиция хотела его задержать, но юный принц сказал им, что это невозможно. Он был племянником короля и сыном губернатора Эр-Рияда. Салман вел себя тихо, но было видно, что суровый старожил неравнодушен к Мохаммеду, который из-за почти пятидесятилетней разницы в возрасте больше похож на внука.

Во время семейной поездки в Канны в 2000 г. Салман пригласил к себе парижского адвоката Эли Хатема, который был знаком с членами саудовской королевской семьи по работе в промонархических политических группах и часто общался с ними во время их поездок во Францию. "Вместо того чтобы играть в игры, иди почитай", - сказал Салман пятнадцатилетнему Мохаммеду однажды, когда Хатем пришел на обед. Мужчины засиделись за пышной ближневосточной едой, а Мохаммед сидел и ел "Макдональдс". Мальчик ответил отчаянным "Хорошо, папа".

Однажды днем Салман попросил Хатема проведать Мохаммеда и убедиться, что он занимается чем-то полезным. Поощряй его читать что угодно, хоть журнал или газету, и перестань играть в игры, - сказал Салман адвокату. Мальчик просто смотрел телевизор.

Вскоре после этого визита во Францию все изменилось для принца-подростка. К нему пришло осознание, которое изменило его представление о деньгах и власти. Наблюдатели, такие как Хатем, видели бесцельного юношу, находящегося в тени своих опытных братьев, но они не понимали, что впитывал принц за годы, проведенные в стороне. В то время как его братья, возможно, учились утонченности у учителей, которых приводил их отец, Мохаммед внимательно наблюдал за Салманом и учился власти.

 

К тому времени, когда Абдулла лежал на смертном одре, Мухаммеду было почти тридцать лет, и он стал грозным противником для сыновей и придворных Абдуллы, более энергичным, творческим и жестоким, чем кто-либо ожидал. Он был целеустремлен и абсолютно уверен, что знает, что нужно стране не только для выживания, но и для процветания. К тому же, оставаясь рядом с отцом до двадцати лет, а не покидая Саудовскую Аравию для получения образования, Мохаммед хорошо изучил слабые места своих соперников в королевской семье.

По мере роста королевской семьи Салману приходилось выполнять все более сложную и обременительную роль семейного надзирателя. Каждый принц мог иметь до четырех жен одновременно, от каждой жены у него могло быть три-четыре сына и столько же дочерей. За сорок восемь лет правления Салмана в Эр-Рияде в расширенной семье появилось около семи тысяч принцев и не меньше принцесс, и все они росли с чувством права на долю в нефтяных доходах страны. Многие из них жили в достатке, но вели относительно нормальную жизнь, некоторые стали филантропами или инвесторами, другие - побирушками, игроками или пьяницами. А многие были жадными до немыслимых сумм, тратя немыслимые суммы на коллекции Bugattis и часов Patek Philippe, так что в западных городах слово "саудовский" стало синонимом расточительного потребительства.

Роскошная жизнь создала проблему, когда дело дошло до управления страной. Ибн Сауд и его сыновья, занимавшие пост короля, хотя бы часть своего детства провели в пустыне, рядом с бедуинскими бойцами и поддерживающими их консервативными священнослужителями. Для них новенький кадиллак, соколиная охота и изобилие еды были роскошной жизнью. Это новое поколение получило образование за границей, подолгу жило в привилегированных кварталах Лондона Мейфэр или 16-го округа Парижа. Многие из них утратили часть своей саудовской культуры и понимание исламских интересов, которые были заключены в мощные объятия с домом Сауда.

К 2000-м годам многие лучшие и талантливые представители Аль Сауда уже не были достаточно саудовцами, чтобы общаться с бурно растущей молодежью страны. Растущее население Саудовской Аравии благодаря смартфонам и социальным сетям становилось все более связанным с остальным миром и все более беспокойным в своей замкнутой жизни. Но молодые принцы не замечали многого из того, что происходило дома, будучи заняты отдыхом или получением дипломов.

Салман пытался служить оплотом против этой потери идентичности, наказывая принцев за западное поведение, неподобающее консервативной Саудовской Аравии. Для многих он казался эксцентриком, членом династии Аль Сауд, обладающим властью внутри семьи и внутри королевства, но никогда не поднимавшимся выше роли правителя Эр-Рияда. Для Салмана математика просто не подходила.

К 2010 г., через пять лет правления короля Абдаллы, Салману было уже более семидесяти лет, и между ним и троном стояли два не менее опытных старших брата. В течение почти всего времени правления Абдуллы у Тувайджри, главы королевского двора, не было причин видеть в Салмане или его детях угрозу. Они находились слишком далеко от линии престолонаследия.

Затем один из этих старших братьев умер в 2011 году, а второй - в 2012-м. В каждом случае Абдулла сам назначал нового кронпринца, а не устраивал дебаты в сформированном им для этой цели Совете по престолонаследию. После смерти второго брата Абдулла сделал Салмана кронпринцем, а его младшего брата, бывшего начальника разведки Мукрина, назначил заместителем кронпринца.

По мере того как Абдулла становился все более хрупким, Тувайджри пытался создать дистанцию между королем и кронпринцем. Он все еще надеялся, что Абдулла не откажется от Салмана. Тувайджри иногда отказывал Салману и его сыновьям в использовании королевских самолетов. Когда Салман звонил, чтобы договориться о встрече, глава двора отвечал, что Абдулла слишком занят. Через несколько месяцев Салман понял, что происходит, когда увидел Абдуллу на одном из семейных торжеств. "Почему ты больше не приходишь ко мне?" - спросил король. "Ты один из моих любимых братьев". Салман понял, что Тувейджри пытается отодвинуть его на второй план.

Тувайджри задействовал свою "сеть шептунов", чтобы распространить информацию о том, что Салман страдает слабоумием, и тем самым ускорить реализацию планов престолонаследия. Он пытался заручиться поддержкой других влиятельных королевских особ, чтобы осуществить последнюю великую реформу прогрессивно настроенного Абдаллы: передать корону следующему поколению. Возможно, одного из сыновей Абдаллы, Митеба или Турки, можно было бы включить в линию престолонаследия в качестве заместителя кронпринца, чтобы в один прекрасный день он стал королем. Или, возможно, предоставление Мохаммеду бин Найефу, руководителю службы внутренней безопасности, имеющему глубокие связи с ЦРУ и Госдепартаментом США, места в линии престолонаследия поможет получить поддержку США. Бин Найеф также контролировал могущественное Министерство внутренних дел Саудовской Аравии. Поскольку сыновья Абдаллы контролируют Национальную гвардию Саудовской Аравии, традиционно бедуинские силы, защищающие королевскую семью, союз этих двух ветвей власти обеспечит четкий контроль над вооруженными силами.

Чтобы его план сработал, Тувайджри должен был окончательно договориться с семьей, прежде чем Салман сможет вмешаться. Лучше всего было сделать так, чтобы Абдулла умер в пустыне, без присутствия остальных членов семьи. Это дало бы Тувайджри время,