В этот момент мое настроение, находящееся где-то глубоко в Бездне, сорвалось в штопор. После всего произошедшего в последние дни я итак с трудом сдерживал накопившийся негатив. Мне порой жутко хотелось что-нибудь сломать.

Или кого-нибудь…

– Как прикажите, моя королева, – я показательно щелкнул пальцами, в раздражении вскакивая с места и снимая с Марка воздействие.

– Элир, успокойся, – Росана подошла ко мне и положила свои ладони мне на грудь. От нее повеяло свежестью и силой, и мне тут же стало легче. Ярость утихла, но недовольство все равно засело глубоко внутри и не желало меня отпускать.

– Как я тут оказался? – Внезапно подал голос Марк. Его непонимающий взгляд метался между нашими лицами.

– Коза привела! – Язвительно бросил я.

Пару секунд комитетский маг осознавал произошедшее. Его память выстраивала логику событий. Парень то хмурился, то сжимал губы. А потом, посмотрев на меня с разочарованием и обидой, сказал:

– Видимо зря я, как дурак, убеждал всех, что ты не такой, как остальные темные. Вызвался сам приехать сюда. Идиот!

Он поднялся и уже собрался уходить, но баба Вера усадила его на место.

– Молодой человек, не рубите сгоряча. Наш упырь недобитый просто в плохом настроении. Чуть попривыкните к его мерзкому характеру, перестанете замечать подобные мелочи.

Такое обращение, да еще в присутствии постороннего, окончательно вывело меня из себя. Скорее всего, на моем лице отразился шквал сменяющих друг друга эмоций. И они были отнюдь не радостные.

Марк весь замер, сгруппировался и очень быстро выставил защитный контур, не зная, чего от меня ожидать. Абсолютно нормальная реакция на начальную стадию моей трансформации. Однако сейчас маг был мне безразличен. Все мое внимание было сосредоточено на ангере, потому что моему практически безграничному терпению пришел конец. И я готовился сделать хоть и безобидную, но все же гадость этой самоуверенной чайке.

Баба Вера видела, что я что-то задумал. Но дальнейшего она от меня не ожидала.

Максимально глубоко погрузившись в Астрал, я на предельной скорости подлетел к злой карге. А дальше в ход пошло мое запредельное обаяние.

Губы ангеры под маской бабы Веры оказались сухими и жесткими. Но от моего легкого прикосновения они будто ожили. Глаза Дианы стали огромными от неожиданности и удивления, а их глубину прорезало сияние серебра.

Все же она испытывала ко мне какие-то нежные чувства, потому что в ответ на мой бессовестный поцелуй в первые мгновения неосознанно подалась мне на встречу, а вокруг прокатилась теплая волна. Захлестнувшие эмоции сорвали с ангеры маску старушки. И я с удовольствием провел рукой по изгибу ее талии.

Разоблачение Дианы было сладким и приятным. И если бы не восхищенные вздохи Кима и Марка, я бы, возможно, гораздо дольше наслаждался ее близостью. Но маги, будь они не ладны, так впечатлились увиденным, что скрыть свой восторг от созерцания ангеры не смогли. И их охи-вздохи привели ее в чувство.

Морально я, конечно, был готов к жесткому отпору со стороны оскорбленной моими наглыми действиями женщины. Но реально отдача оказалась гораздо неприятнее.

В гробовом молчании Диана резко отстранилась и, полыхнув яростью, разрядила в меня мощнейшую вспышку. Удар пришелся прямиком в солнечное сплетение. Щиты сблокировали лишь часть заряда. И в результате меня откинуло к противоположной стене и впечатало в деревянный сруб. Отключился я мгновенно. И не столько от жесткого удара, сколь от внезапной перегрузки всех моих энергетических центров.

Марк

Марк уже более трех лет работал в Комитете. По окончании университета его сразу же приняли в отдел оперативного реагирования. Можно сказать, с руками оторвали. Но не потому, что он обладал какими-то исключительными способностями. А по банальной причине – катастрофической нехватке кадров.

Отсутствие опыта компенсировалось быстро. Постоянные выезды на прорывы и устранение угроз с Демониума способствовали и раскрытию магического потенциала, и повышению ответственности.

Сейчас Марк был членом основной группы боевых магов Комитета. Их пятерка – так называемая звезда – составляла незаменимый силовой каркас организации. И случившееся недавно досадное «недоразумение» в мобильной лаборатории могло сильно подточить боеспособность отряда.

Маг прекрасно понимал, что своей жизнью обязан исключительно демону, но как вернуть ему столь весомый долг понятия не имел. Поэтому, когда вдруг выяснилось, что темный заключил сделку с Комитетом, Марк первым вызвался содействовать налаживанию контакта.

Его товарищи отреагировали на новость не очень радостно. Дополнительная работа, связанная с постоянным наблюдением за высшим, никому не импонировала. Да и отношение к резидентам Демониума было, мягко сказать, негативное. Но Марка это не остановило. В силу молодости – двадцать пять лишь начало осмысленного жизненного пути – он не успел зачерстветь скептицизмом или разочароваться в людях и смотрел на жизнь с большой долей надежды и оптимизма. Его не пугали россказни про кровожадность темных. Он верил, что сможет найти общий язык с тем, кто спас ему жизнь.

И все же радужные представления о новоиспеченном подопечном оказались далеки от реальности. Демон был крайне своенравен и спесив. Презрение, злость и негатив из него просто фонтанировали. А его своеобразное чувство юмора, вылившееся в слежку за блеющим животным, вообще не лезло ни в какие ворота!

Уже в тот момент Марк стал догадываться, что по собственному желанию вписался в «очень веселую» историю с неоднозначными перспективами. А следующий инцидент с высшим в главной роли оказался лишь подтверждением этого умозаключения.

Когда демон, приняв истинную форму, с неимоверной скоростью ринулся в сторону старушки, стоящей неподалеку, Марк успел лишь дернуть рукой в попытке активировать артефакт экстренной связи с Комитетом. Далее его пальцы так и замерли на месте, потому что, судя по происходящему, сейчас требовалось не боевое подкрепление, а психиатр и санитары покрепче. Демон, вероятно, от злости помешался рассудком и в настоящий момент пылко целовал остолбеневшую бабушку.

Маг хотел было что-то сказать. Но внезапно тело старушки вспыхнуло. Яркий свет заполонил все помещение. А через мгновение все увидели истинное лицо объекта демонического вожделения.

Ангера была восхитительна.

Не озвученные Марком слова так и застряли у него в горле. Сильный магический фон женщины перемешал все мысли и заставил затаить дыхание.

Казалось, ангера была не против такого поворота событий, и действия демона ей были приятны. Но спустя мгновение ее настроение кардинально изменилось, а недовольство и ярость переменчивой леди вылились для темного малоприятной отдачей. Маг и все присутствующие стали немыми свидетелями неслабого удара. Демон пролетел пол кухни и, врезавшись в стену, обмяк, кулем свалившись на пол.