мужской, жутко знакомый баритон из другого угла помещения. Девушка поворачивается на знакомый голос и видит «седовласого старца».

Это система про старца сказала или она сама выдумала?

Перед ней тот самый светловолосый парень, с которым ей уже доводилось пообщаться сегодня поутру. В этот раз он полностью одет и его одеяние придает ему внушительный вид: светлая рубашка с темными атласными брюками и темным вышитым серебряной нитью камзолом выделяют его среди остальной коалиции, одетой в мешковину, да какую-то парусину…

Даа… Без одежды он выглядел не таким стильным и важным.

Лаванда улыбается, начиная понимать, почему именно к нему в постель ее забросило утром. Браво системе. Подкинула, так подкинула. Реально, с выбором оптимального места у нее не оказалось проблем. Закинула в постель к владельцу академии, исходя из того, что Лава могла бы на месте постараться решить проблему и обговорить свое зачисление.

Бездушная машина забыла учесть тот факт, что люди склонны к проявлению эмоций и могут выдать отнюдь не положительную реакцию на появление незнакомки в своей постели, и это не поспособствует результативности в переговорах.

— Ой, привет! — включает она дурочку. — А я к тебе шла.

Лава быстро подбегает к молодцу и трогает его за плечо. Пока он еще ничего не понял, надо брать контроль над ситуацией. Только его испепеляющий взгляд вынуждает ее отпрянуть и притормозить с этим самым контролем.

— Я бы хотела поговорить… — она многозначительно хлопает глазками. — Об инциденте, свершимся утром между мной и тобой.

Со стороны слышится ряд удивленных вздохов. Вся аудитория замерла в том положении, в котором находилась до ее откровенного выпада. Лишь глаза у всех заморгали в удивлении.

Присутствующие смотрят на эту парочку и ждут продолжения. Даже грузная дама с интересом поглядывает, уперев руки в бока, и не торопясь возвращаться на свое место. Мужчина порывается к ней с одной единственной целью — поскорее заткнуть ее милый ротик. Он смотрит на нее с таким гневом, что и двигаться лишний раз не хочется. И она отступает еще на шаг, понимая, что лишнего сказала.

— Ой, — только и выдыхает Лава, усугубляя напряженную ситуацию.

Тан хватает Лаву за рукав, и утягивает в дверку прямо перед ними, из которой он вышел в самый неподходящий момент.

Внутри их встречает маленький кабинет со столом, за которым сидит мужчина с длинными ушками и отросшими темными волосами. Портрет блондина на стене в мантии и шкаф у стены. Кабинетик маленький. Они вдвоем занимают все оставшееся пространство.

— Мерц, не обращай на нас внимания, — говорит Тан, поворачиваясь к девчонке и устремляясь в ее лицо устрашающим взглядом. — Мы на секунду.

Мерц и вида не подает, что услышал Тана. Он продолжает писать в своем блокноте что-то, не отвлекаясь. Рядом с ним счеты, бумаги и сейф в углу.

Счетная палата. Или как это в их мире называется? Денежки пересчитывают.

— Ты чего тут? Я думала уже в монастырь свой усвистала, — шипит Тан, явно не радуясь ее появлению. — И какого… Лешего ты здесь?

Лаванда жмется и пытается оттесниться в сторону, но он слишком высокий и широкоплечий.

И начинает казаться, что у нее проявляется клаустрофобия.

Она толком не знает, что это, но вроде бы когда нечем дышать в маленьком пространстве? Нос вроде бы и дышит, а воздуха не хватает. Голова идет кругом. Хочется выбежать отсюда.

— Да я не знала, что ты владелец, — отвечает девушка, хватая ртом воздух. — Я думала ты обычный парень…

Что-то легче не становится. Что он скажет, если она чуть молнию на кофточке вниз сдвинет? Примет за намек?

— А что? Так бы задержалась утром? — ехидно осведомляется он.

И девушка краснеет от такого прямого, ехидного вопроса.

Лаве очень хочется ему ответить как-нибудь едко, но голова кружится все сильнее. Подташнивает.

— Я поговорить хотела, — выдыхает она.

Надо что-то придумать… Умаслить его. Чтобы этот вредный человек потерял бдительность.

Головокружение, которое лезет в ее голову, просят прийти попозже. Важные вещи творятся!

— Я хотела поступить в вашу академию! — выплевывает она ему.

— И для этого перешла порталом ко мне в комнату?

Как оказывается, спросонья он ангелочек. Сейчас с ним невозможно разговаривать!

Мужчина максимально напряжен, отстранен и хладнокровен. Что ему сейчас не скажи — не поверит.

Планета — круглая!

Интересно, он в курсе или тут еще только звездочеты, да алхимики по звездам погоду определяют?

— Ага, — улыбается она, не давая ему понять, какой хаос скрывается внутри.

— А как же сестра в женском монастыре? — вспоминает он.

Черт. Он это запомнил. Лава понимает, что он загнал ее в угол. Она-то забыла часть своей истории. Нужно как-то выбираться из собственной ловушки.

— Так вот к сестре шла, — кивает она. — Встретила вас и поняла, что хочу поступить в эту академию! Развивать мой дар!

Блондин смотрит на нее с сомнением.

— Дар у тебя и правда, неплохой, — выдает он через минуту. — Прыгаешь хорошо.

Тан отпускает ее и отходит в сторону. Наконец. А то все ручки онемели от его захвата. Она смотрит на него более уверенно. Может согласует все же обучение?

Становится полегче дышать.

— Ты смогла обойти защиту академии, — продолжает он, наблюдая за ней. — Дракона как-то прошла, который магию и портальщиков, как орешки щелкает. Он тебя не засек, хотя должен был. Я думаю, что ты не портальщица, а шпионка. — Выдает он вердикт спустя десяток секунд. — А со шпионами у меня разговор короткий.

Его прищуренные глаза не сулят ничего хорошего.

По спине бежит холодок. Уже нужно бежать или все-таки еще есть шанс исправить недоразумение?

«Не не не. Какой шпион? Не тудаа!» — хочется ей крикнуть ему, но слова застревают в горле.

Сердце бешено бьется в груди. Утренние переживания и настоящие расстройства смешиваются. А еще клаустрофобия не дает о себе забыть полностью. Желудок выдает свое мнение на все происходящие. Ее начинает еще сильнее тошнить. Не хватало еще прямо здесь….

— Прости…те, — прикрывает она рот и быстро выбегает из кабинета.

По ее перекошенному безумному лицу все понимают, что ей лучше дать дорогу и расходятся в стороны.

С огромными глазами, Лава пробегает к выходу из деканата, сдерживая свои позывы изо всех сил.

Как стыдно-то! Нет уж! Лучше умереть! Чем сделать это…. Пряяямооо ттуууттт.

Она выпрыгивает в коридор и несется по нему, как угорелая. К счастью, никто ее не останавливает, а противный блондин остался позади и не преследует ее.

Лава влетает в первую попавшуюся туалетную кабинку и опадает на колени перед унитазом. Утренний быстрый перекус у деканата извергается из ее рта, не задерживаясь в желудке. Девушка лишь стонет от негодования и реакции своего организма. Становится намного легче. А потом еще хуже. Она ощущает чье-то присутствие рядом. Хочется