— Парень, ты ненормальный. Какой клуб, какой про-игрок. Я пришел помочь знакомым и спокойно поиграть, а тут приперся какой-то псих и начал доставать меня, — с раздражением проговорил Андрей.

Ник даже потерялся. Если это действительно так, то перед ними находился интересный игрок. Выходит, прав был старик, который вытащил его из столицы в это захолустье, сказав о том, что здесь он найдет прекрасного оппонента.

Краем глаза Ник заметил, как [Победитель тьмы] уже открывал ящик с аптечкой и боеприпасами.

— Свали, — проговорил Ник и активировал «бомбу-ловушку».

Раздался взрыв, который забрал последние остатки жизней [Победителя тьмы]. Тут же высветилось системное сообщение «Ящик с припасами уничтожен [Прохожим01] в координатах 54:385. Следующий ящик с помощью будет выслан по этим же координатам из-за его уничтожения». [Несущий свет] равнодушно наблюдал за тем, как [Прохожий01] расправился с [Победителем тьмы].

Андрей до сих пор не мог придти в себя после их скоротечной схватки. Он впервые встретил такого умелого соперника, который мог предсказать его движения, заранее продумать комбинации, а также не боялся экспериментировать по ходу битвы. Впервые за все время своей игры в «Твой путь» его сердце пело, на лице играла улыбка, а руки требовали продолжения этой схватки на грани его способностей. Он первый раз пожалел, что располагает только таким персонажем, одетым в редкие вещи с ограниченным набором навыков и функций. Андрей понимал, что текущий персонаж сковал его и в этой схватке он выжал из него максимум.

— Сейчас сюда заявятся другие игроки, думаю, мы с тобой еще позабавимся. Я буду на пляже в восточной части карты, — проговорил Ник, а затем, его персонаж сделал движение рукой, после которого раздался хлопок, и [Прохожего01] заволокло густое облако дыма.

«Дымовая шашка», расходник, который был доступен любому персонажу. Дым развеялся, но [Прохожий01] уже исчез.

«Тра-та-та-та-та» — раздалась пулеметная очередь. [Несущий свет] совершил перекат и спрятался за ближайшее дерево. Начали подтягиваться враги. Королевская битва начиналась.

— Так значит, ты будешь главным боссом, — тихонько проговорил Андрей и приготовился к затяжному бою.

Снова раздалась пулеметная очередь, тут же в нее вклинился взрыв гранаты, потом раздались взрывы от ракет, а также послышался одинокий выстрел снайперской винтовки. Кто-то чертыхался, кто-то смеялся. На поле боя возникла настоящая сумятица, которая проверяла, как игрок может адаптироваться к быстро изменяющимся условиям и выживать в этом хаосе.

Прошел уже почти час с начала турнира. 47 иконок было серого цвета. В игре осталось только 3 игрока — [Прохожий01], [Несущий свет] и [Мастер маскировки]. В клубе «Арена», люди, вылетевшие из турнира, собирались перед большим монитором телевизора, который осуществлял прямую трансляцию битвы. То тут, то там слышался шепот о двух необычных игроках, которые устроили бой, не уступающий по зрелищности про-игрокам.

Во время боя [Несущего свет], кто-то выкрикнул «Он словно [Император]!!! Он точно учился у [Императора]!!!». После этого крика перед монитором собралась большая толпа, которая со временем только увеличивалась.

Знакомый Андрея по парку, который сидел рядом с хозяином клуба, при этих криках поперхнулся кофе, а полный мужчина с лицом «заботливого дядюшки», похлопал его по плечу и, улыбнувшись, что-то сказал.

Потом полный мужчина зашел на почту и снова запустил короткую запись повтора боя [Несущего свет] с персонажем-защитником у заброшенного хутора. В отправителях значился [Прохожий01].

— Ну как? — спросил хозяин «Арены».

— Немного медленно, грубовато, видно, что парень не сражался с по-настоящему сильными соперниками, но скорость принятия решений, находчивость, контроль персонажа делают его опасным противником, — проговорил знакомый Андрея.

— Видишь, Витек, не зря навестил старого друга по институту, — засмеялся хозяин.

— Леха, постеснялся бы ты так говорить. Я и так помогаю твоей «Арене» и при организации соревнований, и с призами и это в вашем захолустном городке, — парировал «добрый дядюшка» Виктор.

— Захолустный городок, о как затрещал, хотя сам тут учился, — сделав обиженный вид, сказал хозяин «Арены» Алексей.

— О, так ты отсюда. Не знал, — улыбнулся знакомый Андрея.

— Не все у нас из столицы как ты. Ну ладно, мы приехали сюда не мое прошлое обсуждать, а посмотреть на парня по рекомендации этого клешнерукого чурбана, который так и играл всю жизнь во второй Лиге.

— Проговорил жирдяй, который не играл ни в какой Лиге. Хотя признаюсь — бизнесмен ты просто прекрасный, — а потом, повернувшись к знакомому Андрея, — если не затруднит, после ухода распишитесь на стене, я ее в рамочку занесу.

— Да без проблем, но только, когда здесь будет немного меньше людей.

— Сергей, ты делаешь одолжение этому бездельнику-хозяину, — проговорил «добрый дядюшка» Виктор с улыбкой, а затем, став серьезным, продолжил, — Хотя ладно, что еще думаешь о парне?

— Потенциал есть, но ты знаешь, что все зависит от самого человека. Если у него есть цель, амбиции, стремления, то год-два и о нем заговорят. Либо, он просто исчезнет и сломается под давлением и тогда через год-два просто бросит играть. Я знал многих великолепных игроков, которые просто не выдерживали и покидали киберспорт, и в тоже время много посредственных, которые со временем становились опорами своих команд. Тут можно пойти несколькими путями: либо — это академии, которые сейчас будут открываться и там проходить обучение с игроками Лиги. Либо постоянная практика, с превосходящими по силе соперниками, на грани своих способностей.

— Второй метод уж больно жестокий, они же дети, — проговорил Хозяин клуба, — они же могут сломаться, кому понравятся постоянные проигрыши и беспрецедентное давление.

Хозяин «Арены» тут же получил болезненный пинок под столом от Виктора. Он уже хотел отвесить какую-нибудь гадость в его сторону, но тот только слегка покачал головой, как бы говоря, что не надо развивать эту тему и следует остановиться.

— В любом случае, есть два пути и ему решать какому следовать. Но как я и сказал, у парня хороший потенциал. Если ты его правильно взрастишь, то получишь отличного игрока уровня сборной, — проговорил Сергей, а потом его взгляд стал цепким, колючим и голосом, которому все беспрекословно подчинялись, проговорил, — Это я тебе могу гарантировать как [Император].

— Прекрасно, — улыбнулся Виктор и, повернувшись к хозяину клуба, проговорил, — а теперь, расскажи мне подробнее о парне.

[Несущий свет] стоял на берегу пляжа. В 30 метрах от него, совершенно не скрываясь, стоял [Прохожий01].

— То, что ты выжил в той мясорубке — делает тебе честь, — проговорил Ник.

— Знаешь, мне понравился наш предыдущий бой и я подумал, что не хочу терять такую прекрасную возможность для обучения. Когда еще попадется такой занятный соперник.

— Обучение, хахахах. Ладно, попробуй чему-нибудь научиться, а теперь в бой.

[Несущий свет] сорвался с места под действием «рывка»… пип…пип…пип…раздалось