— Тебе не кажется, что ты в последнее время часто извиняешься? — я легко улыбнулась, немного нервничая от того, что Ник начинает подходить ближе.

— Что он тебе сделал? — парень провел пальцем по моей шее. Даже не следовало спрашивать, и так понятно, что были видны покраснения от лап Лестера. — Я должен был догадаться, что он пошел за тобой.

— Все нормально, — и в который раз я это говорю? — Он не ударил меня, — я решила умолчать об ударе по спине, а то еще неизвестно, что сделает Ник, и что потом Лестер сделает мне. — Тебе уже пора, спасибо за сумку, — я закрыла дверь прямо перед его носом, тяжело вздохнув. Как же больно видеть лицо Ника, который хочет снова начать общаться со мной, а я так веду себя.

* * *

На следующее утро я не знала, что мне делать. На шее теперь были отчетливо видны красные следы от пальцев Лестера, которые за ночь стали ярче. Я не знала, чем такое можно закрыть, Кейт только посоветовала прикрыть волосами и немного втянуть шею.

— Может не пойдешь? — сомнительно спросила девушка, смотря на мои отчаянные попытки спрятать следы.

— Ну уж нет, — с нервной усмешкой сказала я. — Он того не стоит, — я заметила, что сегодня у меня появилась некая уверенность, стало даже не так страшно.

— Может попросишь о помощи Ника? — я отрицательно покачала головой, подхватывая сумку.

Впервые на улице сгустились тучи, что было большой редкостью для Пало-Альто. Все студенты были какие-то вялые или это кажется только мне? Все это время, пока мы шли до университета, я думала о жизни. И все-таки меня можно назвать неудачницей, которая вечно пытается от всего спрятаться, а меня рано или поздно догонят мои воспоминания. Или как можно объяснить то, что спустя столько лет, я снова увидела знакомое лицо?

— Тебе не кажется, что тут слишком спокойно? — спросила Кейт, оглядывая территорию Стэнфорда.

— Действительно, слишком тихо, — обычно многие студенты в это время шли на лекции, болтали на улице или просто сидели на скамейках, ожидая начала пар. Но сейчас каждый угол пустовал, не было никого, кроме нас и двоих парней около входа. — А где Майк?

— Понятия не имею, — пожала плечами Кейт, доставая телефон. — Еще и трубку не берет, — вздохнула девушка, закатив глаза. — Смотри, они куда-то пошли! — я повернула голову в сторону парней, которые докурили, и теперь направлялись к стадиону.

— Идем, — меня тянуло туда, не знаю даже почему. Я чувствовала, что что-то происходит, поэтому не задумываясь, взяла Кейт за руку и последовала за студентами.

— Что они говорят? — прошептала подруга, когда мы тихо следовали за ними. Я приложила палец к губам, стараясь понять суть разговора.

— На кого делаешь ставки? — спросил один парень, который был низкого роста и с массивной сумкой за спиной.

— Не задавай глупых вопросов, — последовал незамедлительный ответ от второго.

— Давай!! — мы так и подпрыгнули, заворачивая за угол. Я открыла рот, когда увидела почти всех студентов университета. Толпа создавала невообразимый шум, образовав круг около чего-то. Они кричали, на их лицах были довольные улыбки, а руки поднимались вверх, как в знак поддержки.

— Что за черт? — прошептала Кейт, когда мы обе увидели знакомую спину, с татуировками на руках. — Боже мой! — воскликнула девушка, закрыв рот рукой. Мои ноги так и приросли к земле, когда я увидела парня, лежащего на асфальте и закрывающего тело рукой.

Его лицо уже превратилось в кровавое месиво, которое он пытался прикрыть, чтобы отразить постоянные удары Лестера. Где же все профессора, почему они не остановят этот ужас?

— Анна, стой! — я дернулась прямо к месту боя, чтобы остановить этого монстра. В душе нарастала паника, которая затмила все вокруг. Он сейчас его жизни лишит, а никто ничего не может сделать.

Клинт, словно хищник, ходил вокруг своей жертвы, смотря на неё горящими глазами. Он периодически разминал руки, чтобы нанести очередной удар. Толпа начала кричать его имя, но парню было все равно. Он был настолько увлечен дракой, что совершенно отключился от этого мира. Я искала в этой куче зрителей хоть одно лицо, которому было также больно на это смотреть, как и мне.

— Нужно ему помочь, — после громкого всхлипа «жертвы» сказала я. Я пыталась унять дрожь в руках, но получалось плохо.

— Как? — Кейтлин уже не сдерживала слез, а я впервые увидела, как эта жизнерадостная девушка плачет.

— Беги обратно в общежитие и неси аптечку, — приказным тоном сказала я, потрепав её по плечу. — Мы не сможем донести его до медпункта, а так хоть что-то сделаем.

— А ты?

— Я буду здесь, когда все закончится, — я надеялась, что этот кошмар скоро прекратится.

— Не ходи туда одна, — жалобно попросила Кейт, сорвавшись с места и побежав в сторону общежития.

Я отошла к стене здания, чтобы не привлекать лишнего внимания. Закрыв глаза, я молила Бога, чтобы это все закончилось. Что ему сделал этот бедолага? Зачем так вести себя? Не удержавшись, я снова посмотрела на Лестера, который склонился над испуганным парнем. Я видела, как его губы дрогнули в усмешке, а потом он выпрямился, уходя в противоположную сторону.

— Все, — облегченно выдохнула я, чуть ли не сползая вниз по стене. Всех студентов сдуло, как по щелчку пальцев, никого ровным счетом не осталось. Чтобы там не говорили, все-таки не только Лестеру присуща излишняя жестокость, те, кто стоял здесь, настоящие животные.

— Тихо, не двигайся, — прошептала я, быстро подбежав к парню. Я упала на колени и немного подняла его голову. Меня начало тошнить, когда я увидела тоненькие струйки крови, выбегающие из носа и рта. Этот запах ворвался внутрь, переворачивая все внутри.

Я гадала, где же так долго ходит Кейт, в это время парень постоянно открывал и закрывал глаза.

— Нет, нет, не закрывай, — говорила я, думая, что он слышит меня. — Помощь уже идёт, — ну почему тут нет профессоров? Он пытался что-то мне сказать, но издавал только неопределенные хрипы.

— И не надоело тебе тут сидеть, когда пара давно началась? — я резко подняла глаза на Клинта, который стоял у стены, скрестив руки на груди.

— Не подходи, — предупредила я, прижимая к себе парня. — Уходи отсюда, — я не могла спокойно на него смотреть, вспоминая, что тут было несколько минут назад.

— Не указывай мне, что делать, Хант, — с усмешкой сказал парень. Я знала эту улыбку, когда ему абсолютно все равно на то, что говорят.

— За что? — спросила я, указывая на лежащего парня.

— Не люблю, когда суют нос в мои дела, — с ноткой злобы сказал Лестер, оторвавшись от стены.

— Не надо, — я видела, что он идет ко мне, боясь, что Клинт может причинить мне боль. Кто знает, что сейчас в его голове?

— Какая ты стала нервная, — хотелось мне сказать, что это все благодаря ему. — Смотри сюда, — жестко сказал он, заставляя меня оторваться от татуировки, расположенной на его шее. — Здесь находится сонная артерия, знаешь, что будет, если её зажать? — я дернулась вперед, когда руки Клинта потянулись к шее парня.