– Нет, не сделал бы, мама. Андрей не из тех, кто женится.

– Вот почему я советовала тебе забеременеть. Тогда он точно женился бы. Такой гордый мужчина, как он, не захотел бы иметь незаконнорожденного ребенка.

Белла грустно покачала головой и пожалела о том, что не сказала матери всей правды об Андрее. Да, он действительно гордый мужчина, но он абсолютный эгоист, и у него нет совести. Увидев ее однажды на сцене в Нью-Йорке, он возжелал ее и не давал ей проходу до тех пор, пока она не уступила и не отдалась ему. В то время ей казалось, что он любит ее, а она его.

Их сексуальные отношения были далеки от идеальных. Разумеется, в этом была виновата она. У нее было намного меньше романов, чем утверждали таблоиды. Всем мужчинам, с которыми у нее был секс, она быстро наскучивала. Все они очень удивлялись, когда узнавали, как она робка в постели. Должно быть, именно из-за робости она оставалась девственницей до двадцати одного года, и соблазнить ее удавалось только очень настойчивым мужчинам.

Когда Белла сообщила Андрею, что видела в газетах фотографии, на которых он обнимался и целовался с неизвестной красоткой, он заявил, что из-за ее зажатости вынужден спать с другими женщинами. Что он устал от того, что она отказывается пробовать что-то новое в плане секса и выполнять его эротические капризы. Но при этом он добавил, что ему нравится появляться на людях с такой красивой, утонченной женщиной, как она. Что он купит ей квартиру в Париже, если она продолжит с ним встречаться и будет закрывать глаза на его интрижки. Когда Белла заявила, что между ними все кончено, Андрей был потрясен. Обычно он бросал женщин, а не они его.

Если бы Белла рассказала обо всем этом своей матери, та посчитала бы, что отказаться от квартиры в Париже было большой глупостью.

Ее мать женщина неудержимая, амбициозная и беспринципная. Она любит командовать и во всем ищет выгоду. Много лет Белла считала свою мать удивительной. Она гордилась Долорес, которая отдалилась от своих родителей и решила стать матерью-одиночкой, после того как случайно забеременела, когда временно работала за границей по окончании школы. По ее словам, ее соблазнил белокурый голубоглазый швед, который, как выяснилось позже, был женат. Она не сказала своим родителям, кто отец ребенка, и наотрез отказалась делать аборт и продолжать жить с ними под одной крышей. Белла восхищалась этим. Правда, в последнее время она стала подозревать, что не все из того, что рассказывала ей о себе Долорес, было правдой. В чем Белла не сомневалась, так это в том, что ее мать много трудилась, чтобы обеспечить ее всем необходимым. Она работала секретарем в приемной, и ей приходилось во многом себе отказывать, чтобы ее дочь могла брать уроки танцев и вокала. Но ей было этого мало. Она считала, что преподаватели, услуги которых она могла оплатить, были недостаточно хороши для ее талантливой Изабеллы.

Поэтому когда в офисе, где она работала, появился новый босс, овдовевший итальянец, которому его отец поручил руководство австралийским филиалом семейной компании, Долорес нашла решение сразу всех своих проблем. В молодости она была очень привлекательной женщиной, и бедный Альберто не устоял перед ней. Муж Долорес оказался человеком добрым и щедрым. Он оплатил обучение падчерицы в престижной школе музыки и танцев и также уроки актерского мастерства в театральной студии.

Белле было неприятно осознавать, что Долорес использовала этого замечательного человека в своих корыстных целях.

Белла посмотрела на Долорес. Несмотря ни на что, она любила свою мать и нисколько не сомневалась в том, что та тоже ее любит.

– Мама, – твердо произнесла она. – Я улетаю не для того, чтобы встретиться в Европе с Андреем. Я не собираюсь тебе говорить, куда я лечу. Я лишь скажу, что лечу туда одна. А теперь, пожалуйста, выйди из комнаты. Если ты этого не сделаешь, я подниму тебя и вынесу отсюда сама.

Белла вполне могла это сделать. Благодаря танцам она находилась в отличной физической форме. Кроме того, она была на добрых двадцать сантиметров выше матери, чей рост составлял всего сто пятьдесят два сантиметра. Очевидно, Белла унаследовала высокий рост, а также цвет волос и глаз от своего отца-скандинава.

– Ну ничего себе! – возмутилась Долорес. – Мной командуют в моем собственном доме! Тебе не было необходимости мне грубить. Я ухожу. Только когда тебе в следующий раз захочется поплакаться, не приползай ко мне!

С этими словами она гордо удалилась, хлопнув дверью. Секунд через десять после ее ухода у Беллы зазвонил мобильный телефон. Увидев на экране имя Серджио, она почувствовала облегчение и радостное волнение. Ей не терпелось увидеть его снова, провести время с человеком, рядом с которым она могла расслабиться и быть самой собой.

– Привет, Серджио, – мягко произнесла она. – Я ждала твоего звонка. Мне удалось достать билет на самолет, который вылетает сегодня во второй половине дня.

– Тебе повезло.

– Сам знаешь, билет в первый класс проще достать из-за его высокой цены. Но мне придется сделать две пересадки: одну в Сингапуре, вторую в Риме, так что в Милан я прибуду не скоро.

Серджио ничего на это не сказал, и Белла забеспокоилась.

– Ты все еще хочешь, чтобы я приехала? – осторожно спросила она.

– Конечно. Я жду тебя с нетерпением.

Белла улыбнулась. Она была рада узнать, что он действительно хочет ее видеть. Что он выполняет ее просьбу не из жалости.

– Мы сможем наверстать упущенное за то время, что не общались. Я хочу узнать, как ты жил все эти десять лет. Тогда на вечеринке в Лондоне нам не удалось нормально поговорить. Полагаю, ты преуспел. Ты всегда был умным и целеустремленным. На той вечеринке ты выглядел солидно.

– Я много работал и неплохо устроился, – ответил Серджио.

Его скромность удивила Беллу. Она привыкла иметь дело с мужчинами, которые любят хвастаться своими достижениями.

– Полагаю, ты тоже, Белла. Невозможно не знать о твоих успехах, когда твоя жизнь проходит под прицелом объективов фотокамер. Но давай не будем обсуждать подробности нашей жизни по телефону. Давай лучше сделаем это при встрече. У нас будет для этого полно времени. Перед тем как вылететь из Рима, напиши мне в сообщении, когда примерно прибудешь в Милан. Я пришлю за тобой машину. На какое имя мне сделать заказ? Надеюсь, не Белла?

– Конечно нет. Билеты я забронировала на имя Изабеллы Кэмерон. Если ты не забыл, меня не всегда звали Беллой.

– Разумеется, не забыл. Когда мы познакомились, ты была Изабеллой.

– Да, но ты называл меня Иззи, пока моя мать не запретила тебе этого делать. Она сказала, что «Иззи» звучит ужасно. Она даже пожаловалась твоему отцу, помнишь?

– Помню. Папа с ней согласился и сказал, что, если я хочу укоротить твое имя, мне следует называть тебя Белла.

Вспоминая этот инцидент, Белла улыбнулась:

– Мне это имя понравилось после того, как твой отец сказал, что в переводе с итальянского оно означает «красивая».