распахнул настежь прямо перед моим носом Миша, при этом чуть не сбросив меня с крыльца.

— Как же я рад тебя видеть. Я так переживал, что останусь заперт в этом доме навеки. Какой ужас. Жаль Романа, конечно, но то, что ты вернулся просто разрывает мне сердце от облегчения и ввергает в глубочайшую радость! — Он бросился ко мне и довольно крепко обнял. Такое сильное прикосновение призрака ко мне, вызвало дрожь во всем теле, но я решил не отталкивать его.

— Ну все, полно тебе, — отлепил я от себя Мишу, когда услышал прямо возле уха всхлипывания расчувствовавшегося ученого, которые уже грозили перейти в сморкание. А стоять в эктоплазме мне совершенно не хотелось.

Он посмотрел мне в глаза, довольно искренне улыбнулся и заскочил внутрь дома, приглашая меня последовать за ним.

— И кто это расстарался? — Первым делом спросил я у него, разглядывая строительные инструменты, аккуратно разложенные на полу и почти полностью разобранный потолок.

— Ну, это… — Он замялся, опуская глаза. — Нет, ну чего сразу Миша-то. А что, мне нужно было жить всю свою бесконечную жизнь в такой разрухе? — Начал он повышать голос и тыкать в меня пальцем. — Никто ведь не заботится о бедном гении, влачащим жалкое существование нищего.

— И что ты сделал? — Прищурился я, делая шаг в его сторону. Михаил перешел в атаку. Такое поведение настораживало, скорее всего, он умудрился опять влипнуть в какую-то передрягу за что ему стыдно, но признавать он не хочет.

— Ничего. — С гордым видом отвернулся от меня призрак. — Ты хоть раз видел меня с молотком? Да я топор от колуна ни в жизнь не отличу друг от друга. Так что, я поступил умнее — нанял рабочих, чтобы они починили этот сарай. Вот. Пока только крышу и крыльцо, остальное позже, когда заказанные материалы придут. Все же, я думаю, что паркет из красного дерева будет довольно неплохо смотреться здесь. Только он доставляется долго от арабов, но ничего. Все же стекловолоконные обои, едущие из Рязанского княжества, будут ненамного раньше. И не смотри так на меня, я действительно думал, что ты умрешь!

— Ты где взял деньги? — Я прикрыл глаза, даже не представляя сколько стоит то, что перечислил мне призрак, и мне почему-то казалось, что это далеко не все, о чем он мне сообщил.

— Ты только не ори. На выпей, как раз тебе приготовил. Полностью выведет аммиачные пары и частицы вещества, которое ты никогда не запомнишь, из организма, — он вложил мне в руку склянку с розовым содержимым, напоминающее то, что лилось у меня из рта. — В общем, я оформил на тебя займ через интернет. Я думал, что ты отбегал уже свое и возвращать будет не нужно. Но! Я уже погасил две трети и это, между прочим, только за утро.

— И каким же образом ты его погасил? — Уточнил я, чувствуя, что главного я еще не знаю.

— Ну, я отдал твой гонорар, полученный от Сержа. — Пожал плечами Миша. — Так что, возьмём еще мелкий контракт, что для нашей фирмы пустяк и рассчитаемся. Ничего страшно.

Посмотрев несколько секунд в совершенно не раскаивающиеся глаза призрака, я вздохнул и, открыв крышку переданного мне эликсира, залпом вылил в себя его содержимое, стараясь при этом не думать о незапланированных тратах, которые я в ближайшее время не верну, если действительно не верну Романа. Я не знаю, чем именно занимается присланный императором отдел, но веры в них у меня не было никакой.

— Так, ладно. Принеси мне полный набор эликсиров, включая тот, что мы делали для экстренных случаев. И даже не спорь, — прервал я уже открывшего рот призрака, вручая тому пустую склянку. — Кроме того, обработай серебренный меч маслом против вампиров, покрой цепь алхимическим серебром, даже если придется потратить все запасы и доставай пули, которые мы не рискнули проверять, думаю пришло время.

— Кровь тебе будем менять на мертвую? — Уточнил призрак, доставая медицинскую систему для капельниц. — Напоминаю: это чертовски мучительно.

Глава 4

— Нет, пожалуй, сейчас это будет лишним. — Подумав, отказался я. — Слишком быстро проходит ее действие, откат, действительно, силен. Сделай экстракт, чтобы я сам смог это сделать.

— Как скажешь. — Кивнул Михаил, начав собирать алхимические препараты и размешивать эликсиры активаторами. — Хотя, такого врагу не пожелаешь. Ощущения должны быть, как от срезанной заживо кожи.

— Нет, там больше жжение идет. — Механически ответил я, начав проверять снаряжение, чем вызвал задумчивый взгляд призрака.

Все приготовления заняли у нас не более десяти минут. Выпив стандартный набор эликсиров, я переоделся в походную одежду и рассовал оставшиеся по внутренним кармашкам. После чего занялся балансировкой оружия. Все должно было находиться точно на своем месте, любая потеря времени может в бою стоить жизни.

Дождавшись, пока зелья начнут действовать, я спустился вниз и принял из рук Миши цепь, на которую ушло больше всего времени. Однако работу призрак сделал на отлично. Он не только покрыл ее серебром, но и умудрился по всей длине напаять небольшие шипы, которые я давно просил.

— Может, мне с тобой пойти? — Неуверенно топтался призрак в центре комнаты, глядя, как я еще раз проверяю размещенное на себе оружие. — Лишняя помощь, она ж не помешает.

— Нет, именно сейчас мне нужно пойти одному, ты же понимаешь, — развел я руки в сторону, стараясь подобрать слова, чтобы ученый не понял, что он мне помешает, хотя, судя по тому, как облегченно выдохнул Миша, он особо и не горел желанием составить мне компанию. Он кивнул и вышел из гостиной, оставляя меня одного, зачем-то зажигая при этом свет. Я прищурился от яркого освещения, но, спустя несколько секунд, зрение, измененное эликсирами, адаптировалось к освещению и больше не доставляло дискомфорта.

Выйдя из дома, я не торопясь пошел в сторону парковой зоны, где проходила моя дуэль с Головиным. На улице постепенно наступал глубокий вечер, поэтому я надеялся, что встреченный мною в прошлый раз вампир сегодня опять выйдет прогуляться. Так как я заметил его на одном и том же месте дважды, то у меня не было никаких сомнений в том, что он расположил свое логово где-то внутри стен академии. А это значит, что он должен считать эту территорию своей и постоянно проверять ее. Эти иные, вообще, жуткие собственники.

По этой же причине, кстати, я и рассчитывал на то, что он должен что-то знать о случившемся. Появление нового гнезда вампиров, образованного княгиней, а то и клана, если она вообще перешла все границы, просто не могло остаться