«Почва дороже золота. Без золота люди прожить смогли бы, а без почвы нет».

Докучаева можно по праву считать первым экологом в России. Он забил тревогу, когда понял, насколько разрушительна деятельность человека для природы. Неправильная пахота, убивающая плодородные слои, и бездумная вырубка лесов, приводящая к обмелению рек, всего лишь ради новых построек наносили непоправимый ущерб. При таких условиях природа не могла справляться с частыми засухами, а это приводило к неурожаям и голоду крестьян.

«Чернозём – царь почв. Он был, есть и будет кормильцем России!»

Василий Васильевич предложил ряд мер, которые могли бы спасти от этих невзгод. Он порекомендовал высаживать лесополосы и выкапывать искусственные овраги, заполненные водой. К мнению хранителя коллекции минералов при Петербургском университете, а именно такую должность занимал Докучаев после окончания учёбы, прислушались. С 1871 по 1877 год он принимал участие в экспедициях по северной и центральной России и южной Финляндии, чтобы изучить геологическое строение речных долин. Это было началом великих открытий, главное из которых сводилось к тому, что почва – это не смесь различных минералов в разных пропорциях, а отдельная порода, формирование которой зависит от влияния всех природных факторов. Особенно молодого учёного заинтересовал чернозём. В 1880-х годах он создаёт отдельное научное направление по методике оценки земель, доказывает, что подобные исследования необходимы для будущего страны. Для этого даже создаётся специальная Чернозёмная комиссия!

Десятки тысяч километров пути по всей России, изнурительная работа самого Докучаева и его помощников, которые составляют карту плодородных почв, проводят лабораторные опыты в полевых условиях, изучают причины деградации почвы, приводят к изданию многочисленных работ, которые до сих пор представляют научную ценность.

О том, что в Воронежской губернии находится самый плодородный чернозём, мир узнал на Всемирной выставке в Париже в 1889 году. Докучаев настоял, чтобы на выставку привезли монолит из чернозёма размером почти в 10 кубических метров! Этот экспонат произвёл огромное впечатление. Ведущие университеты боролись за право стать его обладателем, но по жребию выиграла Сорбонна.

Василий Васильевич всю жизнь боролся с критикой и ретроградами, которые не понимали важность его исследований. Жизнь в разъездах, постоянные стычки с бюрократами и ранний уход любимой жены – Анны, первой в России женщины-почвоведа, подорвали здоровье Докучаева, и в последние годы жизни он почти не выходил из дома.

Уже более 25 лет существует добрая традиция 1 марта проводить «Докучаевские молодёжные чтения» в день рождения отца русской школы почвоведения, где молодые учёные делятся опытом и выдвигают новые идеи по развитию науки, которую основал Василий Васильевич Докучаев.

Докучаев был директором Ново-Александрийского института, и за время его работы там он сумел построить тёплые и доверительные отношения со своими студентами. Он прислушивался к их просьбам и старался создать лучшие условия для обучения. Так, Докучаев организовал студенческую читальню и поддерживал работу кружков, где студенты могли обсуждать науку.

Иван Петрович Павлов

Основоположник науки о физиологии высшей нервной деятельности

1849–1936 гг.

Дети боялись этой страшной горбатой женщины, через забор кидали камни в окна её дома, а когда горбунья выходила во двор, то обзывались и быстро убегали, потому что боялись проклятий. Ведь все горбатые – ведьмы да колдуны! Так думали в Рязани XIX века. Только Ваня Павлов спокойно ходил в дом «ведьмы», ведь она учила его читать и писать, да и вообще была очень умной, а малиновое варенье у неё было самым вкусным во всём городе!

Павловы были потомственными священниками. Отец и дед Вани были священниками, да и мать, Варвара Ивановна, происходила из рода священников. Поэтому в судьбе первенца никто и не сомневался. Семья была многодетной, крепкой, здоровой. Все дети сызмальства приучались к труду, а родители стали для них отличным примером. Ни секунды не сидела без дела Варвара Ивановна, добрая и весёлая женщина, а заброшенный приход стараниями Петра Дмитриевича превратился в самый посещаемый во всей Рязанской губернии.

Ваня любил помогать матери по хозяйству, усердно работал в саду и огороде, пока не произошло несчастье. Он упал с высокого помоста для сушки яблок на каменный пол и сильно ударился головой и спиной. Мальчик долго болел, родители очень волновались за него, но, как люди верующие, к помощи врачей не прибегали, обходились народными средствами. Так и продолжалось, пока мальчика к себе не забрал его крёстный – игумен Троицкого монастыря. Чистый воздух, гимнастические упражнения, спартанский образ жизни поставили мальчика на ноги, и в 1860 году он поступает в Рязанское духовное училище сразу во второй класс. Позже становится одним из лучших выпускников местной духовной семинарии. Но когда Павлов прочитал книги западных учёных и познакомился с теорией эволюции Чарльза Дарвина, то решил, что отныне он – человек науки. Пётр Дмитриевич Павлов огорчился решением сына, и долгие годы они почти не общались друг с другом.

«Я верю в науку, на неё полагаюсь и думаю, что при помощи неё человечество разберётся не только в своих состязаниях с природой, но и в состязании со своей собственной натурой».

В 1870 году Иван Павлов поступает на естественное отделение физико-математического факультета Санкт-Петербургского университета, где встречает профессора Илью Фаддеевича Циона. Каждая лекция Циона была настоящим спектаклем, настолько ярко и доступно профессор объяснял самые сложные темы. А когда в руки Павлова попала книга Ивана Сеченова «Рефлексы головного мозга», то его решение окончательно сформировалось. Он станет физиологом!

«Никогда не думайте, что вы уже всё знаете. И как бы высоко ни оценивали вас, всегда имейте мужество сказать себе: „Я невежда“».

Скопив немного денег с помощью частных уроков, он уезжает в германский город Бреслау в 1877 году, где начинает совместную работу с Рудольфом Гейденгайном, известным специалистом в области пищеварения. Именно это сотрудничество наталкивает Павлова на идею разделения рефлексов на условные и безусловные. И сегодня мы понимаем, как человечество выживало все эти столетия. Ведь безусловные рефлексы, спасающие нам жизнь, – отдёрнуть руку от огня, отступить от края обрыва или бежать в случае опасности, – передались нам генетически. А условные, приобретённые в течение жизни, помогают каждому из нас ежедневно. Но самое главное, что Павлов развил теории Сеченова и доказал, что в основе отношений личности с окружающей средой лежат физиологические процессы, происходящие в нашем мозге. После опытов Павлова появилось отдельное направление – физиология высшей нервной деятельности.

В 1904 году Иван Павлов становится первым в российской истории лауреатом Нобелевской премии по медицине и физиологии за исследование функций главных пищеварительных желёз. Это стало возможным после того, как учёный провёл уникальную операцию. Он проделал отверстие в желудке собаки, не причинив вреда её здоровью, и проанализировал количество и химический состав желудочного сока в зависимости от количества