— Что?! И ты молчал?! — Настя побежала в сторону крыльца дома. Женя продолжал вертеться на месте, сдирая с себя репейники. Тут его взгляд упал на лопату.

— Ёлки-палки, — произнёс он. — Я когда-нибудь начну уже, наконец, своим делом заниматься, чтоб никто под руку не лез? Ещё и ключ этот дурацкий искать им надо. А браслет-то, я успел схватить? — он посмотрел на руку и увидел, как из кулака свешивается цепь браслета, а в разные стороны торчат концы ключа. — Кстати, о бабочках… — удивился Женя. — А это как? — он взял ключ в другую руку и внимательно посмотрел на него. Ручка изображала из себя фигуру смерти в плаще с балахоном, ствол предстал в виде черенка косы, а лезвие этой самой косы, было рабочим полотном ключа.

— Так это чё получается? — спросил Женя и снова обернулся на дерево. — Его белка спёрла?

Продолжая отряхиваться и отдирать колючки на ходу, молодой человек направился в дом. Настя сидела на диване, сжимая в руках телефон. Лика гремела на втором этаже.

Женя подошёл к сундуку, который так и находился у камина и вставил ключ в замочную скважину. Но более ничего не происходило. Как Женя не пытался, провернуть ключ ему это не удавалось сделать.

— Не понял, — произнёс он, вытащил ключ и посмотрел на него. — Настя, вы когда замок ковыряли, у вас ничего не обломилось внутри там?

— Чего? — посмотрела Настя на него. — Ты ключ нашёл?

— Да.

Девушка тут же отбросила в сторону телефон и подскочила к Жене, встав на колени рядом с ним.

— Да, вроде, нет, — сказала она.

— Так «вроде» или, всё-таки, «нет»?

— Нет, — ответила Настя, глядя молодому человеку прямо в глаза.

— Тогда поздравляю. Ключ не тот, — он поднялся на ноги и сам подошёл к дивану, рухнув на него. — Блин, спина теперь болит…

Настя вытащила ключ и осмотрела его.

— Прикольная отмычка, — сказала она.

— То, что прикольная, никто не спорит. Толку-то, что она прикольная. Жрать-то у нас есть чего?

— Не-а, — ответила Настя, продолжая вертеть ключ в руках.

— Как, нет?! — чуть не крикнул Женя. — Я голодный, как скотина. А у них жрать нечего.

— Ну, этот, — Настя указала большим пальцем себе за спину. — Холодильник разнёс прошлой ночью. А там почти всё наше было. Нам только и хватило на завтрак.

— Здорово, — Женя откинулся на спинку дивана, запрокинув голову назад.

Тут с лестницы спустилась Лика. В руках у неё была вилка, одна из тех, которые она достала из крышки люка чердака.

— Нет, вот это как так возможно? — она показала вилку Жене.

Сама вилка выглядела нормальной, как обычный столовый прибор. Но, зубья её были изогнуты змейкой, а их концы смотрели в совершенно разные стороны.

— И они все такие, — сказала Лика.

— Серебро? — насторожился Женя.

— Ага, как же, — ответила девушка. — Нержавейка.

Женя махнул рукой и снова откинулся на спинку.

— Меня тут твоя Сима прям без ножа зарезала, — сказал он.

— Как понять?

— Кушать, говорит, нет ничего. Прям, хоть тут с голоду помирай.

— А вот нечего было холодильник ломать, — ответила Лика.

— А это я, что ли?!

Тут Лика заметила, что Настя возится с сундуком.

— Чего она там ковыряет?

Настя развернулась и показала ключ.

— Ты ключ нашла? — обрадовалась Лика.

— Не я, он, — девушка указала на Женю.

— Ну, хоть какая-то польза от этого душителя диванов.

— Чего? — Женя посмотрел на неё гневным взглядом.

— Того, — ответила Лика. — Ты сейчас чем занят? Правильно. Диван душишь. Вот души и не мешай нам общаться. А ты почему этот ящик не открываешь?

— Ключ не тот, — ответила Настя, поднялась на ноги и подошла к Лике, показав ей ключ.

— Как не тот? — удивилась Лика и снова посмотрела на Женю. — Ты какой ключ девочке подсунул, скотина?!

— Какой у белки отбил, тот и подсунул. И, вообще, я жрать хочу. Вы бабы, и ваше место на кухне, мужиков кормить. Вот и давайте.

— Жена тебе давать будет!

— Короче так, — Женя поднялся с дивана. — Раз весь наш провиант накрылся медным тазом, кому-то надо идти в местный магазин, — он достал из кармана небольшую пачку денег и вытащил из неё купюру в пятьсот рублей, вложив в руку Лике. — Я ключ нашёл, а вы дуйте в магазин. Посмотрите, чем богаты местные, — он хмыкнул. — Супермаркеты. Не думаю, что в этой глуши их будет более одного. И принесите, наконец, хоть, что-нибудь пожрать! А я в сад. У меня работы невпроворот, — Женя обошёл Лику и направился в прихожую, на ходу убирая пачку денег в карман брюк. И тут он чуть не наступил на огромную расщелину в полу, образованную им самим ещё утром.

— Мать вашу! — отпрыгнул он в сторону от неожиданности.

— Дырку, лучше заделай, — сказала ему вслед Лика. — Садовод недоделанный.

Когда девушки покидали дом, чтобы навести визит в местный деревенский продуктовый магазин, Женя уже по пояс углубился в третью, по счёту, яму в центре сада.

— Во, даёт, — усмехнулась Настя, указав на молодого человека рукой. Лика в ответ повертела указательным пальцем у виска.

Вместе они погрузились в машину и уехали в сторону деревни. Женя проводил их взглядом, злобно плюнув в их сторону.

Два километра на машине, по относительно ровной, по деревенским понятиям, дороге промчались незаметно. Машина миновала околицу и остановилась на широкой проезжей части, которую раскатывали только телеги с повозками и пара, ещё держащихся на ходу, тракторов.

— Ну, и куда теперь? — спросила Лика. — Как назло ни одного человека нет. Даже спросить не у кого, есть ли у них, вообще, хоть какой-нибудь гастроном.

Тут на дорогу, перед ними, вышел мальчик. Лет тринадцати он был полностью седым.

— Смотри, — тут же указала Настя на него. — Седой мальчик.

— Да, ну, — засомневалась Лика. — По-моему, он просто покрашен.

Солнце уже шло по западной части небосклона и немного слепило своими яркими лучами девушек. Они обе прищурились и внимательней стали рассматривать мальчика. А тот шёл вперёд, всё время испуганно озираясь по сторонам. Складывалось впечатление, что он, вообще, не замечает машину. Когда он подошёл совсем близко, Настя опустила стекло и попыталась подозвать мальчика. Но тот резко отпрыгнул в сторону и посмотрел на машину испуганным взглядом.

— Ты чего? — удивилась Настя. — Ну, подойди. Не обидим.

Однако, мальчик попятился назад, затем резко развернулся и побежал прочь.

— Странный какой-то, — пожала Настя плечами.

— И, кстати, да, он седой, — посмотрела Лика вслед убегающему мальчику.

За мальчиком, из-за этого же переулка появилась бабушка.

— Так, — сказала Лика. — С бабулькой я поговорю сама. А то и она