дёру даст, — девушка вышла из машины и подошла к старушке.

— Я вас раньше тут не видела, — насторожилась бабушка.

— Мы отдыхать сюда приехали, — пояснила Лика. — Поселились во-он в том доме, — она махнула рукой в сторону, где вдалеке, между деревьев выглядывал угол их дома.

— Ох. Уезжали ли бы вы поздорову, — заохала старушка.

— С чего это? — удивилась Лика.

— С того, что место гиблое. Дом-то проклят.

Заинтересовавшись их разговором, Настя тоже вышла из машины и подошла к ним. Бабушка пересказала девушкам историю, которую Женя слышал от мужчин на трассе. Лика слушала бабушку с подозрением и без особой доверчивости. В отличие от Насти, у которой в голове, наоборот, начинал складываться пазл.

— Так этот, — Лика указала в сторону, куда убежал седой мальчик. — Этот малыш выдел хозяина дома?

Старушка утвердительно кивнула.

— Да, не может, быть, — усмехнулась Лика. — Так, погодите-ка. Если дом проклят, а его хозяин разгуливает в шкуре медведя, так почему тогда в этот дом все лезут?

— А там ещё одна тайна есть… — ответила бабушка.

Лика с размаха припёрла Женю к стене, да так, что стена сарайчика зашаталась. Девушка мёртвой хваткой сжимала ворот молодого человека, смотря ему прямо в глаза. Её дыхание напоминало Жене дыхание самой Преисподней.

— Так, значит, ты, сучонок, с самого начала знал про сокровища, — произнесла она сквозь зубы. — Вот каким мёдом тебе в саду намазано.

Женя нервно сглотнул слюну.

— Ничего я не знал. Я сам эту легенду услышал только у шашлычной.

Лика отпустила Женю, ещё с минуту продолжая смотреть ему прямо в глаза.

— Съездили как? — с фальшивым интересом спросил Женя.

— Нормально, — сухо ответила Лика.

Она развернулась и пошла в сторону крыльца. Женя поправил воротник, облегчённо выдохнув.

На кухне Настя разбирала пакеты с провизией. Увидев Женю, она невольно улыбнулась.

— Ну, как тебе? — спросила она. Женя всё время косился на Лику.

— Что «как»? — не понял он.

— Кофточка, с кроссовками, — обиженно сказала Настя.

Молодой человек смерил девушку взглядом.

— А причём тут это? — опять не понял он.

— Он даже не заметил, — усмехнулась Лика.

— А! — дошло до Жени. — Новое, что ль, купили?

— Ну, неужели, сообразил, недотёпа, — всплеснула Лика руками.

— А сам и не мог заметить, — опять обиженным голосом сказала Настя.

— Так, я не понял, — сказал молодой человек. — Вы за продуктами ездили или за шмотками?

— За продуктами, за продуктами, — отмахнулась Лика. — Но магазин оказался приличней, чем мы думали. Но, главное, не это.

— А что? — Женя схватил яблоко и начал его грызть.

— А то, что друг нас чуть не кинул! — крикнула девушка так, что Женя с Настей вздрогнули от неожиданности. Женя ещё и яблоком подавился от крика Лики. Настя тут же начала хлопать ладонью руки по его спине.

— Так, — откашлявшись, проговорил Женя. — Лады, — он собрал пустые пакеты со стола и отбросил их в сторону. Затем взял стул, стоявший в углу, и поставил его у стола.

— Значит так, — начал он. — Мозговой штурм.

Лика поднялась со стула, на котором сидела у окна, взяла его за спинку и подставила к кухонному столу. Настя тоже подсела к друзьям.

— А ты не расслабляйся, — сказал ей Женя. — Штурмовать мозг можно и одновременно с приготовлением вкусного и питательного обеда.

— Не цепляйся к ребёнку, — строго сказала Лика.

— Раз она начала разбирать пакеты, значит, пусть продолжает дежурить по кухне, — пояснил Женя.

— Отстань от ребёнка, говорю, — повысила голос Лика.

— Что это значит, «отстань», — чуть не крикнул Женя. — Я голодный! Я вас два часа из магазина ждал, пока вы там кофты с лаптями мерили. Я жрать хочу!

Лика посмотрела на Настю.

— Ты воду поставила? — спросила она. Настя утвердительно кивнула и указала на электрическую плиту, на одной конфорке которой стояла кастрюля.

— Ну, успокойся ты, — сказала Настя, встала со стула и села Жене на колени. Молодой человек обнял её и прижал к себе.

— Ну, хоть, что-то приятное за всё время этого дебильного отпуска, — сказал Женя и положил голову на грудь Насте.

— Вот видишь, — сказала Лика. — Она тебя, козла, любит, не смотря ни на что.

— Ладно, признаю это, — Женя закрыл глаза от удовольствия, сжимая девушку в своих объятиях. — Классная у тебя, и кофточка, и кроссовки, и ты сама клёвая. Признаю.

С минуту Лика наблюдала, как довольная физиономия Жени расплывается в блаженной улыбке.

— Не могу на это смотреть, — не выдержала Лика. — Так, что ты там говорил, про мозговой штурм?

— Что? — очнулся Женя. — А! Да! — он поднял голову. — Короче так, раз вам уже известна легенда…

— Известна-известна, — кивнула Лика.

— Да, я тебе говорю, — оправдался Женя. — Я этот бред услышал совершенно случайно, в шашлычной, у трассы.

— Ну-ну, — произнесла Лика. Женя махнул на неё рукой.

— Короче, — продолжил он. — В этом доме обитает призрак, либо дух колдуна. И, вместе с тем, где-то здесь заныканы его денежки. Что нас интересует в первую очередь?

— Конечно, деньги, — резко ответила Настя.

— Умничка, — сказал Женя и чмокнул девушку в щёчку.

— Хочешь сказать, что все эти дела творит некий дух, — на слове «дух» Лика сделала кавычки пальцами.

— Да, — спокойно ответил Женя. — Он самый. А вот теперь самое интересное. Дом оплачен до конца недели. Так?

Лика с Настей кивнули.

— Деньги нам никто не вернёт, если съедем раньше, — продолжил Женя. — А по ночам этот, — молодой человек указал пальцем вниз. — Выходит на охоту. Сначала он пытался прогнать нас, как и остальных отдыхающих, первой же ночью. На радостях даже кухню нам разнёс. Но ничего не вышло. Потому как мы все вымотались и спали, как убитые. Но сегодня ночью, он явно продолжит своё тёмное дело. И может, даже придумает, что поинтересней разбитого холодильника.

— Например? — со скучающим видом спросила Лика.

— Пацана седого видели? — спросил Женя.

— Кстати, да, — насторожилась Настя. — Был такой. Бабушка ещё сказала, что это при нём колдун в медведя обратился.

— Вот, — сказал Женя и легонько ударил Настю пальцем по кончику носа. — Может, что особенное и для нас придумает. Тоже потом белёсыми гонять будем.

— Ну, и что ты предлагаешь? — спросила Лика, откинулась на спинку стула и заплела руки под грудью в замок.

— Поза недоверчивая, — усмехнулся Женя, глядя на девушку. — Руки крестом, значит, пытается закрыться от собеседника. Ну, да, ладно. В общем, я предлагаю, спать днём, а ночью бегать от этого чуда.

— Совсем с ума сошёл, — сказала Лика. — Я сюда приехала отдыхать. А раз подвернулся случай, так неплохо бы ещё и денег подзаработать. Кто знает, вдруг, и правда, этот дворянин потомственный здесь свои ценности фамильные зарыл. Ты, кстати, ничего не нашёл, пока