как-то подозрительно легко он согласился на это, — произнесла Лика и посмотрела на подругу.

— Может, он доски пошёл искать? — предположила Настя.

— Ну, да. Как же…

Подруги вернулись на кухню. И тут Лика заметила, что дверь в сарайчик приоткрыта, а сам сарай залит солнечным светом. Девушка открыла дверь и увидела, что дверь, ведущая наружу, распахнута настежь.

— Удрал, — вздохнула она. — Ещё и лопату прихватил. На кой хрен этому придурку лопата? Ну, только попробуй без досок вернуться.

Женя обошёл дом, держа лопату в одной руке.

— Делать мне больше нечего, как полы менять, — буркнул он себе под нос. — А если завтра крыльцо рухнет или черепица поедет, мне тоже это менять? Нет уж, — он остановился и осмотрелся. Сад представлял собой площадку в пятьдесят квадратных метров. Ягодные и фруктовые кустарники и деревья со всех сторон обросли дикой травой и теперь особо не выделялись. Тропинки ещё просматривались, но уже начинали обрастать травой. Кустарники потерялись где-то в зарослях крапивы и лопухов. Женя на секунду остановился, окидывая взглядом сад.

— Та-ак… — протянул он. — Откуда бы начать? — он обернулся на дом. — Лучше бы начать с дальнего края, чтобы эти не заметили.

Он обошёл сад и вонзил полотно лопаты в землю. Работа закипела. Довольно-таки быстро Женя углубился в грунт по пояс. Энергично работая лопатой, он не замечал ничего. Яма продолжала расширяться и углубляться. Земля летела в сторону, образуя холмик пропорционально равный по объёму яме.

— Ну, и какого хрена ты тут делаешь? — послышался голос сверху.

Женя вздрогнул от неожиданности и задрал голову. Над ним возвышались две женские фигуры. Хоть солнце и слепило глаза, но молодой человек сразу опознал в двух силуэтах своих подруг.

— Я… это… — замялся Женя, выдумывая ответ. — Кусты хочу пересадить. А то они тут растут как-то странно. Ни ягод, ни грибов под ними. Видать, растут не по фэн-шую. Ща я их немного поменяю местами, так может и нам самим чего-нибудь перепадёт.

— Слышь ты, — сказала Лика недовольно. — Колхозник хренов, во-первых, сейчас июнь и никаких ягод быть не может. Во-вторых, грибы не растут в садах. Если это не поганки. В-третьих, за садом надо тупо ухаживать, а не пересаживать всё. И, в-четвёртых, я тебя, падла, просила заделать эту чёртову дыру в полу, а не играть в садоводов-любителей. А ну, марш доски искать!

Женя тяжело вздохнул и покачал головой. Он выбрался из ямы и тут же получил подзатыльник от Лики.

— За что? — застонал молодой человек. Лика молча указала на свою левую ногу. Кожа под коленом была поцарапана, а кое-где на большой и широкой царапине выступила кровь.

— Прикольно, — усмехнулся Женя. — Ладно, пошёл заделывать.

Никаких досок нигде не было. Женя на три раза осмотрел весь дом и двор.

— Ну, вот, что теперь делать? — раздосадовано всплеснул он руками. — Дом гнилой и ничего нигде не найдёшь. Ну, не лес же мне начинать валить.

Женя вернулся в дом и тут чуть сам не попал ногой между половиц. Мимо прошла Настя.

— Вот-вот, — сказала она. — И я чуть не свалилась туда.

— Лучше бы твоя подруга туда провалилась, — ответил Женя. — Досок-то нет нигде.

— Она туда и провалилась, пока ты в саду ковырялся.

— Надо что-то придумать и чем быстрее, тем лучше, — вздохнул Женя. — Иначе не будет мне здесь ни тишины, ни покоя.

— А на чердаке смотрел? — усмехнулась Настя.

— Кто ж пиломатериалы держит на чердаке, тем более, такие массивные. Хотя… В этом доме всё может быть. Пошли.

— Я на чердак не полезу. Делать мне больше нечего. Мы с Ликой на речку собираемся пойти.

— Ну, смотри, — пожал Женя плечами. — Если ты не хочешь покопаться в чужих личных вещах, посмотреть, чем жили прежние хозяева. Дом-то старый, — он махнул рукой и пошёл к лестнице. Настя проводила его взглядом.

— Ладно, подожди, — сказала она и нагнала молодого человека. Вместе они поднялись на второй этаж. Здесь, в самом дальнем углу коридора стояла простая лестница. Она поднималась почти до самого потолка, к люку, закрытому крышкой. Женя первым поднялся по лестнице и откинул крышку вверх. В воздух тут же поднялось облако пыли. Молодой человек с недовольным видом замахал рукой перед своим сморщенным лицом, отгоняя пыль.

Вместе с девушкой они поднялись на чердак. Женя, включил, прихваченный с собой, фонарь, и осмотрелся. Коробки, ящики, старая мебель, велосипед, ржавая телевизионная антенна, бабушкин ткацкий станок и прочий хлам лежали в беспорядке под толстым слоем пыли и были перетянуты множеством паутин.

— Ну, и чего тут смотреть? — усмехнулась Настя.

— Доски, — ответил Женя и медленным шагом пошёл вперёд.

Настя остановилась у первого же ящика и откинула крышку. Ящик оказался забит книгами. Девушка взяла верхнюю. Это был первый том романа Льва Толстого «Война и мир».

— Ну, как я и думал, — протянул Женя. — Никакой древесиной здесь и не пахнет.

— А это что? — спросила Настя. Женя обернулся на неё. Девушка стояла у большого сундука. Молодой человек подошёл к ней и направил луч света своего фонарика на сундук. На его крышке тут же мигнуло холодным, металлическим отблеском лицо большого черепа. Искусно сделанная, гравировка показывала череп, заключённый в солнечный, лучистый круг. Лучи были изогнуты и змейкой расходились в разные стороны. Верхний и нижний лучи достигали краёв сундука, которые также покрывали узоры из металла. По бокам сундука были две большие ручки, также изготовленные из металла, и изображавшие по две руки человеческого скелета, хватавшие друг друга в центре ручки.

— Уау… — выдохнула Настя.

— Ага, — ответил Женя. — Теперь я знаю, в чём буду хранить свои журнальчики.

— Обойдёшься, — сказала Настя. — Я первым его увидела.

Женя провёл рукой по черепу, убрав с него слой пыли. И тут где-то в глубине чердака один из ящиков с громким скрипом и быстрым движением сдвинулся с места. Женя с Настей резко обернулись на звук. Повисла тишина.

— Что это было? — спросил Женя.

— Не знаю, — ответила Настя.

Женя прошёл в центр чердака, откуда, предположительно, раздался звук. Он замер на месте и осмотрелся, водя лучом света фонарика в разные стороны. Но ничего подозрительного не увидел.

— Ничё не понял, — пожал он плечами, и собрался уже было идти обратно, как вдруг свет фонаря скользнул по телу летучей мыши, висящей на бельевой верёвке вниз головой. Животное тут же взмахнуло крыльями и поднялось в воздух. Она начала выделывать виражи над молодым человеком. Тот с криками начал махать руками у себя над головой. Вслед за первой, появилась вторая, третья, четвёртая мышь. Настя, глядя на это, завелась в злобном смехе. Наконец, мышам надоело терроризировать молодого