Нина замешкалась, и оказалась у дверей ресторана, когда Оксана уже вошла вовнутрь. И наткнулась на Пашку.

— Привет, — сказала она.

— Привет, — произнес он с заметной неловкостью. — Гуляешь?

— Вроде того. А ты чего один бродишь?

— Да Игорь слег с температурой. Перегрелся, видимо.

— Да? — встрепенулась Нина. — И какая температура?

Пашка открыл рот, но Нина его перебила.

— Неважно. Переживет. Ладно, мне пора.

— 37,5, - сказал Пашка, обращаясь к закрытой двери.

Аспирин оказался чудодейственным: через пару часов Игорь открыл глаза, ощущая себя бодрым и полным сил. Он умылся, переоделся и вышел в ночь. Планов никаких не было, просто хотелось побродить в тиши и прохладе, например, у берега моря. Пашке звонить не стоило, он явно рыскал в поисках приключений не в самых тихих местах. Пашка тот еще жук. Это же надо было до такого додуматься! Почти как в пионерском лагере, где они мазали друг друга зубной пастой и пришивали за трусы к матрасу.

Ну что ж, он, как настоящий бывший пионер, принимает вызов. Прощения в таких ситуациях не бывает. Он должен отомстить. Что бы такое придумать? В голову не приходило ни одного приличного розыгрыша. Игорь стал вспоминать, что они делали в таких случаях в детстве. Подкинуть в кровать ужа? Но взять его совершенно негде. Прибить ботинки к полу? Но Пашка носит шлепанцы… Вывалить под дверь банку кабачковой икры? Пожалуй, это немного чересчур.

И тут он увидел ответ на свои вопросы: указатель «Секс-шоп». План созрел в его голове моментально, и уже через минуту Игорь входил в дверь, раскрашенную призывными картинками. Правда, когда он оказался внутри, его решимость мгновенно улетучилась. Помещение было совсем крохотным, но в него было набито столько странных и пугающих вещей, что ему немедленно захотелось убежать. Игорь попятился назад и уже готов был ретироваться, но его остановила возникшая из воздуха блондинка в облегающем черном платье.

— Чем я могу вам помочь? — пропела она нежным обволакивающим голосом.

— Понимаете, мне нужна… надувная кукла, — выдавил Игорь, косясь на коллекцию разноцветных предметов вытянутой формы и пугающего правдоподобия.

— О, у нас огромный выбор. Есть латексные и силиконовые, с вибрацией и голосовым сопровождением, в разных позах. Есть даже…

— Подождите. Не надо дальше. Понимаете, кукла нужна мне для розыгрыша, так что технические характеристики значения не имеют.

— Понимаю. Вот, пожалуйста. На этой витрине. Красотка Виктория с пятым размером груди, чернокожая Наоми с пухлыми губами, толстушка Фатима с очень реалистичными…

— Хватит.

— У нас еще есть грузин Гоги и гермафродит Изольда, — она явно над ним насмехалась.

— Вот, — Игорь ткнул пальцем в коробку, на которой была изображена чрезвычайно пикантная медсестра по имени Фани. — Эта подойдет.

— Прекрасный выбор. Ее эластичные прелести доставят вам неземное наслаждение.

— Я же говорю, мне для розыгрыша…

— Я поняла. Насос брать будете?

— Что? А, да, конечно.

Игорь выскочил из магазина, вытирая пот со лба. «Ну, Палыч, ты у меня попляшешь, — бормотал он. — Из-за тебя такое пришлось пережить».

— Наверное, шампанское было лишним, — произнесла Нина. — Мне теперь хочется танцевать.

— Отлично! Очень правильное настроение для начала тренировки.

— Чего? — Нина уже забыла разговор, имевший место полчаса назад.

— Тренажер как раз явился.

— Кто?

— Наш любимый друг Костик. С ним ты и пойдешь танцевать.

- С Костиком?!

— Ну а с кем? Не пузаном же. Он тебе все ноги отдавит. Про усатого я вообще молчу. Да и остальные… Костик хотя бы стройный резвый юноша. Может, и конечностями двигать умеет. Наверняка мама в детстве водила его на танцы.

— Ты думаешь?

— Уверена, он идеально подходит для первой тренировки. Главное — он тебе не нравится, и поэтому ты его не боишься.

— Э-э… да.

Нина вдруг поняла, что Оксана права. К какому-нибудь томному красавцу она бы, может, подойти не решилась. А к Костику — запросто. Надо действовать! Раз решила начать новую жизнь, нечего откладывать. Начнем тренировку!

— Отпусти своих внутренних демонов, — напутствовала тем временем Оксана.

— Каких еще демонов? Нет у меня никаких демонов.

— Конечно, есть! Прислушайся. Что они тебе шепчут?

Оксана наполнила бокал Нины шампанским и заставила выпить. Нина почувствовала, как в ней поднимается волна неконтролируемого шального веселья. Она была смелой, неотразимой и дерзкой. Она запросто смогла бы станцевать танго на столе, не уронив ни одного бокала. Вот только с кем? Ну ладно, Костик так Костик.

— Повеселись, — услышала она за спиной голос Оксаны, когда встала и направилась к Костику.

Ей грезились зажигательные ритмы самбы или джайва, ритмичные движения и стремительные повороты, в реальности все оказалось гораздо прозаичнее. Они с Костиком, который начал заикаться, когда она подошла к его столику и пригласила танец, переминались с ноги на ногу под какой-то невнятный «медляк». И шансов на что-то более достойное не было — ее партнер, как выяснилось, страдал полным отсутствием чувства ритма. Нина разозлилась: он разрушал овладевшее ею настроение бесшабашного веселья.

— Костик, по-моему вы слишком крепко обхватили меня руками за талию, — произнесла она.

— Простите, ради бога, — пробормотал Костик. — Я не хотел.

Он резко опустил руки, потом вернул их на место, задержав в сантиметре от талии Нины.

— У вас, видимо, вполне определенные намерения, — произнесла она. — Должна вам заявить: я не такая.

— Да я и не думал… Я вообще… Я… отношусь к вам с огромным уважением, — он заикался, а его лоб покрылся испариной.

— Точно? — строго спросила Нина.

— Да! Несомненно! — с жаром выпалил он. — Я отношусь к вам как… к другу.

— То есть, вы предлагаете мне дружбу?

— Да!

— Как мило и необычно. Я польщена. Принимаю ваше предложение. Хотя мне немного жаль…

В нее как будто бес вселился, язык бежал впереди мыслей, в голове кто-то язвительно хихикал… Точно! Это те самые демоны, о которых говорила Оксана.

— Почему?

— Я-то хотела предложить вам подняться в мой номер и заняться страстным безудержным сексом. Но дружба… это святое.

Костик прекратил переминаться с ноги на ногу, распахнул рот и ошалело уставился на Нину.

— Вы разбили мне сердце, — заявила Нина. — Но раз вы настаиваете, пусть будет дружба.