пользуясь внезапно всплывшим воспоминанием, что о погоде можно говорить всегда, везде и сколько угодно. Когда спустя полчаса это мучение закончилось, и мы вернулись в гостиную, мне хотелось только одного – сбежать. Все-таки я себя явно переоценила.

– Не так плохо, как я ожидала. – Внезапно расщедрилась на похвалу тетушка. – Тебя ведь никто не учил?

Я покачала головой.

– Сейчас придет одна моя знакомая, мы договаривались о встрече. А теперь, Рональд, объясни, что тебе на самом деле от меня понадобилось? Ведь не этикет же? – Она вздернула одну бровь.

– Ну, этикет в том числе. – Я пожала плечами. – И мне было интересно. Я хочу учиться, но у нас почти нет книг, братья своими учебниками не делятся, вот и хотел получить хоть какие-то знания, пусть и по этикету. Тоже пригодится.

– К вам миссис Лавгуд, хозяйка. – Пропищала домовушка и поклонилась, и в комнату зашла уже известная мне личность. Я замерла.

– Пандора! Рада вашему визиту. Позвольте вам представить моего племянника, Рональда Уизли.

– Мюриэль, взаимно. А с твоим племянником мы знакомы, правда, тогда его волосы имели другой цвет. – Мне кивнули. Так, похоже неразумную деточку простили и не сердятся, или вообще пропустили сказанное мной мимо ушей.

– Пандора! Не тяни! Ты мне что обещала?!

– Поделиться информацией об одаренном в семье, если ты устроишь мне встречу с твоим племянником Рональдом. – Я вздрогнула. – Даже не ожидала, что тебе удастся сделать это сегодня.

– Повезло. – Тетушка Мюриэль устроилась в одном из кресел, указав нам на два соседние. – Начинай.

– Только если Рон согласится, чтобы я передала рассказанное им тебе. Рональд?

Я на мгновение задумалась, чем мне это грозит. По всему выходило, что особо и ничем.

– Я не против, если тетушка пообещает, что никому не расскажет без моего согласия.

– Обещаю. – На лице тетушки Мюриэль застыло странное выражение. – Итак?

– Итак, позавчера мы случайно познакомились с этим молодым человеком. И он рассказал, что у него было видение, как моя повзрослевшая дочь рассказывает ему о моей гибели в результате эксперимента, когда ей было девять лет.

– Прорицатель… – Задумчиво проговорила тетушка.

– Не совсем. – Миссис Лавгуд покачала головой. – Я молодому человеку не поверила до конца, было у меня чувство, что он сочиняет. Но расчеты перепроверила и даже нашла ошибку. Да, обиженный моим недоверием молодой человек от всей души пожелал мне чесаться, когда я захочу рискнуть своей жизнью. И вот представь, Мюриэль, я приступаю к эксперименту… и у меня из рук выпадает палочка от дикой чесотки по всему телу.

– Ты хочешь сказать, что…

– Вот именно.

И они вдвоем уставились на меня. Я поерзала на месте и поинтересовалась:

– А мне кто-нибудь объяснит?

– Конечно. Ты малефик, Рон. Чистый малефик.

– Кажется, это что-то плохое? – Я задумалась. Слово было знакомым. – Тот, кто проклинает?

– Обычный малефик – да. Сглазы, проклятия и прочее. Но чистый малефик – огромная редкость. Если кратко, это тот, кто интуитивно проклинает во благо. Как ты меня. Твое проклятие спасло мне жизнь, Рональд.

Я молча схватилась за голову. Только этого мне не хватало.

– Вообще, считается родовой особенностью Пруэттов. За все время известно четверо носителей дара. Двое из самих Пруэттов и двое из породнившихся семей. Думаю, Мюриэль расскажет поподробней.

– Известно очень мало. – Тетушка вздохнула. – Разве что дар считался чисто женским. Проявлялся у шестого ребенка в семье, если рождалась девочка, и то не всегда. Не каждое поколение. И, самое главное, из-за чего тебя никогда не оставят в покое – чистый малефик интуитивно может снимать любые проклятия. В том числе родовые и не снимаемые. Не все, многое зависит от его силы, но сама возможность… В общем, в покое тебя не оставят.

Я молча схватилась за голову. Вот и выдали мне попаданческую плюшку. Что только с ней теперь делать?

Глава 5

– Кто об этом знает, Пандора? – Тетушка Мюриэль прищурилась.

– Мы трое. – Миссис Лавгуд покачала головой. – Мой начальник наверняка догадался, что появился чистый малефик, ведь меня сразу проверили на проклятия. Но имени не знает.

– Тогда Непреложный обет?

– Не возражаю. Это меньшее, что я могу сделать для Рона.

– Погодите! – Я встала на ноги. – Я правильно поняла, начальник миссис Лавгуд будет меня искать? Как его зовут, кстати?

– Мистер Джонс. Имя, разумеется, не настоящее. Отдел Тайн не просто так называется. Но искать будет, это точно.

– Тогда я не вижу особого смысла приносить Непреложный обет.

– Почему? – Тетушка Мюриэль рассматривала меня с любопытством.

– Потому что я глубоко сомневаюсь, что мистер Джонс согласится приносить Непреложный обет. – Терпеливо пояснила я. – И ссориться с Отделом Тайн нам тоже не нужно. Достаточно попросить обещание, что он не назовет мое имя никому сверх необходимого. Ну, особенно обговорить, чтоб ничего не сообщали моим родителям. Мне все равно придется с ними сотрудничать, зачем их настраивать против себя?

Дамы переглянулись, затем уставились на меня.

– Это логично, я согласна. – Тетушка тоже встала. – Я поговорю с Игнатиусом, уверена, он примет тебя в род Пруэтт.

– Тетушка, а вы уверены, что мама меня отпустит? – Я покачала головой. – Встанет в позу и ни за какие деньги не согласится, мол, детьми не торгую.

– Молли, она… – Тетушка нахмурилась, а потом посмотрела с интересом. – Ты что-то хочешь предложить?

– Надо немного по-другому расставить акценты, чтобы она сама захотела меня отдать. – Я улыбнулась. – Например, что это я хочу напросится в род, для этого подлизываюсь к вам и изучаю этикет.

– Очень неплохо, молодой человек. – Тетушка вовсю улыбалась. – Тогда не будем спешить, скажем, позанимаешься со мной полгода, до своего одиннадцатилетия, тогда и поговорим с Молли.

Тетушка перевела взгляд на Пандору, и продолжила:

– Поговоришь с мистером Джонсом?

– Я обрисую ему ситуацию. – Миссис Лавгуд кивнула. – Почти не сомневаюсь, что он пойдет навстречу.

– Тогда осталось последнее. – Тетушка Мюриэль посмотрела на меня. – Что это за история с предсказанием?

Я задумалась, прикидывая, что сказать. Затем выбрала вариант, наиболее близкий к правде.

– Я знаю, что может произойти. Просто знаю. Нет, не так… – Я