желаниями ради родительских ожиданий? За то, что имеет собственное мнение, отличное от вашего?

- Что ты имеешь ввиду, воин? - белое как мел лицо отца говорило о высшей степени его гнева.

- Даже сейчас, вы услышали лишь господина Дейнара, демонстративно проигнорировав её слова. Вы унизили её перед всеми, кто находится сейчас в тронном зале. Показали, что её мнение не стоит и ломаного гроша. Неужели королевская чета настолько нуждается в поддержке Высшей Знати, что готова переступить через собственную дочь?

В тронном зале воцарилась гробовая тишина. Дейнар застыл на месте, закрывая окровавленным платком нижнюю часть лица, Лайрран стоял за моей спиной, и я кожей чувствовала напряжение, исходящее от него. Мастер Адхаррайн задумчиво кивал головой, беззвучно шевеля губами, а между Сонррайном и королём Вайнаром буквально искры летали.

- Идёшь со мной, воин, - наконец произнёс моей отец, - и только посмей не выполнить этот приказ. А вы развлекайтесь, проведите с пользой оставшееся время. Рокайя, не задерживайся и пораньше ложись спать. Адхаррайн, можешь быть свободен, я нанесу тебе визит в течение недели.

- Но… - пискнула я и в отчаянии схватилась за рукав формы Сонррайна, не желая оставлять его наедине с отцом. Кто знает, что может прийти в голову разгневанному королю Вайнару?

- Руки от него убери, - шикнул на меня отец и, резко повернувшись ко мне спиной, отправился к выходу из тронного зала.

- Всё будет хорошо, - прошептал Сон и вышел вслед за ним.

“Что же я натворила”, - подумала я, закрыв лицо руками. Не так я хотела провести последний вечер перед отъездом из Даркайна. И что теперь будет с Сонррайном? А если это был последний раз, когда я видела живым моего любимого воина?

Глава 6

Я недолго пробыла в тронном зале после того, как отец покинул бал и куда-то ушёл вместе с Сонррайном. Не в силах выносить довольную, хоть и помятую рожу Дейнара, вокруг которого нарезала круги Лерайя, желая хоть как-то облегчить его страдания, я увела в укромный угол молодого нахала и проинструктировала его:

- Значит так, Лайрран, не раскисаем! Уверена, Сон будет в полном порядке. На худой конец попрошу о помощи Сачара. Вот куда он делся в тот момент, когда был так нужен?

Молодой воин огляделся по сторонам и растерянно пожал плечами.

- Ладно, - я махнула рукой в сторону выхода. - Сейчас я пойду в свою комнату, надо проследить, чтобы слуги положили все мои вещи по списку и ничего не забыли. Ты останься здесь и проследи за мерзавцем Дейнаром. В разговоры с неприятелем не вступать, новых конфликтов не разжигать. Всё понял?

- Сделаю всё в лучшем виде, Рокайя, - улыбнулся Лайрран, но улыбка вышла довольно слабой и жалкой. Я видела, что молодому воину не хочется оставаться среди напыщенной и язвительной придворной знати и с гораздо большим удовольствием он бы отправился со мной на поиски своего учителя. Вот только я не хотела оставлять без присмотра Дейнара и Лерайю.

Я попрощалась с Мастером Адхаррайном. Не стесняясь присутствующих, он по-отечески обнял меня и прошептал: “Не переживай за Сонррайна. Что бы ни говорил Вайнар, ему пришёлся по душе этот храбрый воин. Уверен, им есть что обсудить с глазу на глаз”.

- Но как же Дейнар? - вполголоса произнесла я, поглядывая на дипломата, который уже пришёл в себя и демонстративно жаловался стайке придворных дам на злого и бессердечного преступника, который посмел тронуть его знатную персону. - Сачар сказал, мать планирует выдать меня за этого…

- Тише, Рокайя, - прислонил палец к губам Адхаррайн. - Выброси эти мысли из головы и ложись спать. Завтра вам предстоит дальняя дорога. Всё будет хорошо, светлое дитя.

Ободрённая поддержкой Главы Воинской Школы, я вернулась в свою комнату и сверила перечень вещей, лежащих на кровати, со списком, который я составила ещё до бала. Слуги делали свою работу на совесть и ничего не забыли. Я подумала и приложила к многочисленным свёрткам несколько книг, пачку бумаги, перо и запечатанную бутылочку чернил: буду писать письма не только отцу, но ещё и Адхаррайну. Затем достала из письменного стола мешочек из чёрного бархата и вытряхнула на ладонь две деревянные фигурки птиц с расправленными крыльями. Одна выглядела потёртой и потемневшей от времени - подарок ещё совсем юного Сонррайна, который спас маленькую принцессу с её мамой от негодяя Хаддара - бывшего генерала Кэррей, который перебил половину Высшей Знати пятнадцать лет назад и был замешан в попытке государственного переворота в Даркайне. Другая, совсем свежая и ещё пахнущая ароматной древесиной - последний подарок моего Сона на пути со смотра невест из Кэррей в Даркайн.

Приложив их к своему сердцу, я закрыла глаза, в попытке успокоиться и перестать так переживать за любимого воина. Не помогло.

Тяжко вздохнув, я переоделась в простое чёрное платье с длинными рукавами и глухим воротом, сбрызнула кудри водой и тщательно их расчесала, собрав в конский хвост, затем накинула сверху лёгкий плащ с капюшоном и отправилась на поиски короля и любимого воина.

Словно тень я скользила по тёмным коридорам королевского дворца Даркайна, стараясь не попадаться на глаза весёлым и захмелевших придворным дамам и их кавалерам, которые сновали туда-сюда в поисках укромного уголка. Я не представляла, куда мог увести отец Сонррайна, поэтому я обходила коридор за коридором, осторожно расспрашивала стражников, не видели ли они короля в сопровождении молодого воина, и так на протяжение доброго часа.

Наконец, мне улыбнулась удача: на третьем этаже королевского дворца, там, где располагались личные покои родителей, стражник указал мне на королевский кабинет и сказал, что Его Величество строго-настрого велел никого к ним не пускать и не мешать.

- Но мне же можно, я - своя, - возмутилась я, пытаясь пробраться через трёх широкоплечих здоровяков, перегородивших мне дорогу.

- Нельзя.

“Хорошо”, - подумала я, потерпев поражение. С поникшей головой свернула за угол и тут же воровато огляделась по сторонам: на моё счастье, стража на этаже в полном составе охраняла дверь