– Что я должен был забыть? – безо всякого интереса спросил он.

Брюнетке очень не нравился этот разговор, я чувствовала флюиды ненависти и страха, исходившие от нее в мою сторону.

– Может быть, свою бабулю? – съязвила я.

– Что?! – он скривился, а потом вдруг… заржал.

Меня холодный пот прошиб. Ден ржал… надо мной?! Я поджала губы и прищурилась.

– Вика, ты пьяна, иди проспись! – наконец простонал он, отсмеявшись.

– Кто это такая? – подала голос брюнетка.

– Не обращай внимания, заяц, – с выражением полного превосходства на лице, Ден вдруг повернулся ко мне широкой спиной и приобнял подругу. – Пойдем пересядем.

Я продолжала стоять, цепляться за барную стойку и хватать ртом воздух, пока драный Ден Овчаренко уводил свою подружку-потаскушку под ее истеричные вопли: «Нет, ты объясни мне, кто она такая?»

Он? Ржал? Надо мной?!

Только что?

Господи, он что, считает себя бессмертным?

Перед моими глазами так и стояло ухмыляющееся лицо Дена.

Клянусь всем, чем можно, я еще заставлю его рыдать в три ручья!

– Добрый вечер, между прочим, – раздалось за спиной.

Я обернулась и увидела парня, пристроившегося на стуле рядом. Перед ним стоял разноцветный коктейль с зонтиком и стопка водки. У парня были маленькие маслянистые глазки и кудрявая бородка, обрамлявшая пухлые щеки. Скосив глаза, я увидела, что он одет в классический пиджак и спортивные штаны.

Вот гадство, еще один фрик на мою голову!

– Ты очень красивая, – горделиво произнес парень.

– Спасибо, это невзаимно, – огрызнулась я, все еще не в силах выбросить из головы гадского Дена.

Фрик ни капельки не обиделся. Видимо, привык к такому обращению.

– Будешь? – он пододвинул ко мне коктейль.

Да-а-а. О да. Горький вкус поражения просто необходимо чем-нибудь приглушить. Я придирчиво оглядела уровень жидкости в бокале и убедилась, что он не тронут. Вынула и бросила на стойку трубочку и зонтик, а затем сделала глоток.

– Спасибо, ты чертовски мил.

Фрик заулыбался во все свои тридцать два зуба.

– Поедем ко мне, а?

– Ага, – я тоже натянула улыбку, – бегу, и волосы назад.

С этими словами я отлепилась от стойки и походкой, как можно более исполненной достоинства, пошла обратно за свой столик. В сторону Дена старалась не смотреть.

– Не могу понять, ты добилась, чего хотела, или нет? – приподнял бровь Ромка. – Но вижу, угощение уже отхватила.

Я поставила на столик бокал с наполовину отпитым коктейлем.

– Дают – бери, бьют – беги. Но, если честно, я лажанулась. Этот придурок надо мной поржал!

– А что ты ему сказала? – насторожилась Ленка.

– Всего лишь предложила забрать обратно бабулю.

– А он?

– Не поверил. Или сделал вид, что не поверил.

– Конечно, – фыркнул Ромка, – если он ее не видит, то как поверит? Это мы в тебе не сомневаемся, а от человека, которому ты при любом удобном случае стараешься испортить жизнь, этого ожидать глупо.

– Да, – со вздохом признала я, – это было глупо. Совершенно необдуманный порыв. Не знаю, что на меня нашло. – Я уронила лицо в ладони. – Ден лишает меня способности мыслить трезво. Слишком уж бесит. И еще эта бабуля…

Тут я подняла голову и огляделась.

– Что такое? – удивился Ромка.

– Бабули… нет! – я повертела головой, но взгляд нигде не находил фигуры в ситцевом платье.

В какой момент она пропала? Я как-то упустила это из внимания.

– Классно! – Ленка захлопала в ладоши. – Ты все-таки вернула ее Дену. Наверно, тем, что подошла и потрогала его.

Мои губы сами собой растянулись в торжествующую улыбку. Я подняла бокал с коктейлем.

– За это надо выпить. За свободу от бабули!

– За свободу от бабули! – подхватили друзья.

Громкий звон стекла слился с нашим веселым смехом.

– Отлично, – сказал Ромка, облизывая губы, – теперь тебе, самое главное, нужно держаться подальше от Дена. Чтобы опять чего не подхватить.

– О, поверь, приложу все усилия! – кивнула я.

– Ладно, ребят, вы сидите, а я пошла работать, – вздохнула Ленка.

Действительно, в зале уже почти не осталось свободных мест, и хотя тут работали и другие официанты, наглеть подруге тоже не стоило.

Вместе с исчезновением бабули у меня словно камень с души упал. Я почувствовала резкий подъем настроения и даже смогла не думать о Дене, хотя он продолжал сидеть в другом конце зала и обниматься со своей подружкой. Мы с Ромычем быстро «приговорили» остатки спиртного, и меня непреодолимо потянуло танцевать.

В конце концов, разве не было повода для веселья? Освободиться от навязчивого привидения… да любой другой на моем месте до потолка бы уже прыгал!

– Давай! – Я вскочила на ноги и протянула обе руки Ромычу, когда быстрая танцевальная музыка вдруг сменилась композицией Quit playing games with my heart одного популярного в прошлом мальчикового коллектива.

– Я не хочу танцевать! – скривился он и покачал головой.

– Давай! – настойчиво повторила я. – Такой антиквариат играет! Ты просто обязан окунуться со мной в девяностые!

– Иди в баню, Вика! – крикнул Ромка в ответ. – Ты пьяная, как вся моя жизнь!

Я только рассмеялась, закидывая руки за голову и покачивая бедрами.

– But I wish I could so bad, baby, – запела я, собирая многочисленные мужские взгляды по всему залу своими телодвижениями.

Это определенно был сумасшедший вечер. Я напилась. Я приставала к Дену Овчаренко. Мне безумно хотелось, чтобы он проглотил язык, глядя на меня. В тот момент это казалось очень забавной идеей. Я знала, что он пускал на меня слюни в девятом классе. Именно поэтому и выбрала его когда-то. Кто ж знал, что он такой козел?!

– На преступление меня толкаешь, – закатил Ромка глаза и с видимой неохотой поднялся на ноги.

Я схватила его за руки, дернула к себе. Он ловко обхватил меня, прижимая к груди. Я рассмеялась, откидывая голову и покачиваясь в его объятиях.

– Ты же знаешь, что сейчас все хотят тебя трахнуть, – прошептал мне на ухо друг, улучив момент.

– Да, – лукаво ухмыльнулась я, – но у меня есть ты.

– Прикрываешься мной, как щитом, да?

– Ага.

Я развернулась и положила руки Ромарио на свои бедра, обводя взглядом зал. Действительно, многие посетители оторвались от своих стаканов и наблюдали за нами. Хоть и не одни оказались на танцполе, но, возможно, дело было в том, что мы с Ромкой хорошо смотрелись вместе. И никто не знал наш маленький секрет.