Приблизившись к хижине, Кастис про себя заметил, что окна в хижине выглядят как-то подозрительно. Они уж слишком маленькие, непонятной формы и расположены под самой крышей. Его глаза со зрачками чёрно-стального цвета остановились на закрытой берёзовой двери. Дерево даже не было облуплено от коры, так и послужило материалом для дверей.

Нащупав за спиной рукоять топора, Кастис обхватил его древко левой рукой и достав, открыл скрипучую дверь. Этот противный звук галопом прошёлся по синейским нервам, но мелигианец мигом усмирил свои эмоции и сделал осторожный шаг вперёд. Войдя вовнутрь, Кастис стал осторожно ступать вперёд, стараясь, чтобы половицы не повторили подвиг дверей. Он вошёл в маленькую комнату, освещённую зелёным свечением спутника Олиела. Мебелью в этой комнате служили лишь шестькресел. Хижина как хижина, но что-то здесь было не так. Эта чистота, нет ни пыли, ни паутины, без которых не обойдётся ни один заброшенный дом. Но ведь он был покинут! Кто же согласится жить в такой пустоши вдали от всего: от людей, леса, воды?

Сейчас Кастис держал сигарис так, чтобы в случае чего нанести удар по нападающему, отбить стрелу, или защититься от разящего клинка, откуда бы всё это не исходило. Он уже дошёл до половины хижины, но никто на него так и не напал.

Подходя всё ближе и ближе к дальней стене, синеец разглядел, что приближается к шести призрачным креслам, расположенным полукругом, почти что в центре которого он стоял. На них «сидели» доспехи. Здесь было в основном олезийское снаряжение воинов, но также в наличии имелись и рийвелские, и один серифаский доспехи.

По мере приближения к ним, Кастису начало казаться, что в зале постепенно темнеет. Здесь хоть и ночью, но Сача всё же освещала пространство зелёным светом. Немного жутковатым для тех, кто привык к свету белой луны.

Взглянув на расположенные под потолком проёмы, крепко сжимая сигарис, Кастис стал медленно отходить к двери. Его взгляд опустился на сидевшие в креслах доспехи. Вместо них находились, нет, не люди— силуэты воинов, созданные из серого дыма.

Отходя назад, Кастис сжал челюсти и постепенно накапливая невидимую для чужого взора энергию, стал распространять её по всему своему телу. Не понаслышке зная что от призраков и других бестелесных тварей из всего арсенала имеющиеся у синейца может помочь только лейлинь, мелигианец подошёл к двери, медленно взглянул назад и выйдя из хижины, аккуратно закрыл за собой дверь. Достав из висевшего сбоку на поясе мешочка кисточку с белымичернилами, синец нарисовал на двери особый символ, навсегда закрывающий для нечистой силы проход. Это не его мир и уничтожать эту хижину с этими существами внутри необязательно, особенно когда они под боком у врагов. Эти призраки не имеют хозяев и им всё равно на кого нападать. А вот несчастным окажется тот, кто откроет дверь и войдёт внутрь, но даже с открытой дверью они не смогут выйти— слишком высока мощность печати. Нужно, чтобы жертва сама пришла к ним.

Поднимаясь на склон, Кастис облегчённо вдохнул свежий горный воздух, повесил сигарис за спину и вскоре вошёл в ворота сициана, хлопнув охранявших вход в лагерь воинов по плечам.

— Чего ты так долго? — спросил у него Валанг, перегородивший ему путь. — Ещё чу-чуть и весь наш лагерь обрушился бы на ту халупу.

— И был бы большой промах, — Кастис вкратце рассказал ему о призраках и уже было направился в свою палатку, как Валанг окликнул его.

— Пришло письмо от Некруса. Он попросил навестить Сиджу, хочет чтобы они заплатили за смерть графини Илеалы. Он надеется, что эти Сиджу сами сдадут убийцу, а если нет, нам придётся пролить немного крови, — вздохнув, Валанг поправил висевший за спиной меч и подошёл к Кастису поближе. — Всё готово. Отправляемся прямо сейчас в долину на драконах, так быстрее.

— Ты уверен, что мы здесь пока не нужны? — спросил у него Кастис, в очередной поправив висевший за спиной топор.

— Пока не нужны, — заверил его друг, — В Олезии всё ещё спокойно, а наступательную компанию мы начнём, может только через месяц. Наш Властелин относительно этого пока ничего не говорил.

— Жаль, — сказал Кастис, сняв с левого плеча рикар и надев его на голову. — Если мы дальше будем ждать, Олезия ещё больше окрепнет. Ну что же, сейчас у нас одна цель, — смирившись с заданием, синеец стал собираться в путь.

Быструю доставку двух мелигианцев в Сиджу обеспечили драконы. Буквально за пару часов они добрались из сициана до реки Змей вначале долины, оставили драконов у реки и отправились к её раздвоению на два истока.

Зелёная ночь грозила дождём. С Белого Гребня надвигались грозные тучи. Высоко в облаках то и дело мелькали чёрные силуэты птиц. Чувствуя, что от грозного ливня ничего хорошего ждать не придётся, они навострили клювы в леса Аддары, где могучие деревья могут их спасти от зловещего дождя.

Накинув на себя чёрные плащи, мелигианцы быстрым шагом двинулись вдоль реки, осматривая горизонт в поисках признаков жизни. Они передвигались незаметно и так, чтобы в любой момент можно было вступить в бой.

Почувствовав холодный порыв воздуха, Кастис остановился. Что-то в этом воздухе ему не понравилось. Что-то чужое, могущественное и опасное. Взглянув в направлении Белого Гребня, он растерянно уставился на горизонт, затем поднял глаза к небу и бегом направился к другу, который ничего не замечая, продолжал двигаться вперёд. Схватив Валанга за плечо, Кастис повернул его в сторону туч.

— Какая муха тебя ук… — уставившись на небо, Валанг замолк. Он глазами прошёлся по горизонту, взглянул на небосвод, затем на друга, и они вдвоём резко бросились к реке.

За их спинами, далеко над горизонтом с Белого Гребня на них надвигалось облако. Оно имело кроваво-розовый окрас и выглядело как демон. Волчья морда скалилась, изрыгая дождь. Узкие глаза светились синим, а из головы ввысь поднимались крючённые рога. Вокруг этого загадочного явления витали уже кое-как привычные зелёные лучи спутника Олиела.

— Ты когда-нибудь видел подобное? — поинтересовался Кастис у друга, стремительно направляясь к реке.

— Что-то я не припоминаю такого, — ответил тот. Заметив в метрах двадцати реку, он с другом с разбегу плюхнулся в неё. Вынырнув, они стали ждать прибытие демона.

Зловещая тварь пронеслась сбоку от них и мгновенно исчезла, на время осветив горизонт, чего синейцам хватило чтобы разглядеть укреплённое селение.

— Что-то я не понял, — прошептал Валанг, — Оно что, обрушилось на деревню?

— Похоже на то, — ответил Кастис, — Проверим, что же там такое произошло?

Его друг кивнул, и они