по сути — часть зала, эдакое углубление, зато слив уходил прямиком в направлении туалета и трубы вполне себе целы.

— Посмотрим ещё два варианта квартир. В пределах пяти тысяч, — свернул процесс выбора и показа. Цветлан всё это время умиротворяющим тоном бубнил про достоинства и характеристики дома.

Мы заехали в агентство, и он взял на свой выбор ключи от двух квартир, одна из которых была почти в центре, на знакомом мне проспекте Каспийском, от которого было бы недалеко до офиса.

Для того чтобы быть последовательным, я посмотрел и изучил и эти варианты, после чего вернул измученного Цветлана в его агентство.

— Завтра ещё варианты посмотрим? Есть, где люди живут, надо договориться по времени, — вымученно, но стоически подвёл итог дня он.

— Нет. Берём первый вариант. Можем завтра выйти на сделку? Продажа по доверенности, документы готовы?

— Да. Тот дом, — он покопался в пачке документов, которую таскал в потрёпанном портфеле, — стоит четыре тысячи пятьсот рублей. Наша комиссия ещё двести рублей. Но если хотите, я могу связаться с продавцом и выбить для Вас скидку. Я думаю, он скинет от основной цены двести пятьдесят рублей.

— Знаете, когда люди выбивают из других скидку, они иной раз лишают этих других части заработка. Может, там человеку деньги нужнее, чем мне?

Цветлан озадаченно смотрел на меня. Такую логику он явно встречал впервые.

— Я имею в виду, что беру по этой цене. Если документы готовы, завтра в десять у Вас. Сделку проводим нотариально, за нотариуса плачу я. Нотариус любой по Вашему выбору, может, Вы с кем-то работаете. Сразу едем и проводим сделку, я вношу полную оплату и забираю ключи. Есть возражения?

— Нет, Вы правы, хороший вариант и чистый, надо брать. Я рад, просто не ожидал, бывает, люди по полгода ходят и выбирают, присматриваются, придираются…

— Люди разные. До завтра, Цветлан.

…

— Ну что, Хуань-ди, погнали на вокзал, может, Чена застанем?

На вокзале как обычно суета, кто-то куда-то спешит, но мы с извозчиком выбрались из толпы налево по ходу движения путей, где тоже был вокзальный комплекс, но происходила погрузка товарняков и сравнительно мало людей.

Там стоял и неожиданно для меня — курил Чен, которого охраняли сразу четверо из триад.

Подошёл, поздоровался со всеми за руку.

— Не знал, что ты — куришь⁈

— Привет, босс. Да так, балуюсь иногда. Это от волнения. Такая работа проведена, первую партию отправляем.

— Через сколько отправление?

— Одиннадцать минут осталось. Должны уйти по расписанию.

Я попытался активировать своё магическое чутьё, чтобы проверить, на месте ли макры, но от усталости магия во мне не работала. Расклеился я, да и на Изнанку перестал ходить на регулярной основе.

— Слышал, к тебе родственники приехали? — неумело сделал затяжку Чен.

— Не врут.

— Соскучился?

— Семья — это сложно, братец Чен.

Упоминание моих родственников ожидаемо испортило мне настроение.

— Ты проконтролировал отсюда погрузку, всё ровно? — сменил тему я.

Чен кивнул и закашлялся.

Почти точно по расписанию поезд, весь из себя красивый и в клубах дыма, отправился со станции Кустовой на север в сторону Челябинска, где безликий торговый дом вполне официально по отгрузочным документам и с комплектом договора, приложений, спецификаций, накладных — получит груз.

Так, без лишней суеты и на глазах у всех, контрабандный груз становился легальным и входил в громадный торговый оборот империи. Я считал, с этой партии лично мне положено одиннадцать с половиной тысяч, а китайцы вообще будут кипятком писать от счастья, что схема заработала.

Моя беда в том, что такими темпами миллион, то есть громадные по местным меркам деньги, я заработаю только ближе к пенсии.

Слева от меня упал почти смертельно измученный Ченом сигаретный бычок.

— Курить вредно. Поможешь мне с переездом, Чен?

— Куда переезжаем?

— Завтра, я тут домишко прикупил. Танлу-Же посоветовал.

— Ну, босс боссу плохого не посоветует.

* * *

Извозчик довёз меня и попрощался. Я дал ему на прощание рубль в качестве чаевых, хотя Игорю никогда не давал. Впрочем, Игорь в результате стал директором, а в этом парне я бы не был так уверен.

Кивком поздоровался с консьержем и поднялся в квартиру, с легким щелчком отпер дверь.

Квартира встречала меня напряжённым молчанием.

Когда в доме кто-то есть, как правило это чувствуется, слышится, ощущается без всякой местной магии.

Семья ужинала на кухне, я отлично слышал их. Разулся и прокрался, осторожно заглянув на кухню.

Мои свежеобретённые родственники сидели, окружив стол, оккупировав кухню как цыганский табор, кушали молча, сосредоточенно и сравнительно тихо.

Я появился в дверях, поймал взгляд отца и жестом позвал его в коридор.

Мама встала и сразу же захлопотала:

— Юра, встань, уступи Аркаше место.

— Но я же ещё не доел? — возмутился один из старших братьев, в тёмными густыми бровями.

Постарался запомнить для себя, как его зовут.

— Всё нормально, мама, я по дороге поел, — легко соврал я. С одной стороны, большую часть дня на ногах, только на вокзале скушал немного подозрительный расстегай. С другой — ужинать в обществе собственного семейства была для меня чересчур напрягающей перспективой. В конце концов надо пользоваться преимуществами молодого тела, которое небольшое время может не есть и не спать без всяких последствий.

— Мы с Аркашей побеседуем, — успокоил её отец.

…

— Прости, сын, что мы так накинулись. Просто ситуация… — начал он, когда мы вышли в коридор и скрылись с глаз остальных.

— Ничего, — само слово «прости», даже сказанное суховато, многое меняет. — Ты меня тоже извини. Вы всю жизнь на меня тратили, вкладывались, а я не оправдывал.

— Ну что ты, что