Иванов высунул нос из-под одеяла.

— А они точно ушли? — испуганно спросил он.

— Точно. И нам тоже пора убираться.

Из-под одеяла высунулась ивановская голова целиком. По его лицу текла, капая на больничную койку, кровь.

“Неудачно я попал”, — подумал майор.

— Ну-ка подержите... Протянул Иванову пистолет. Тот взял пистолет в руку.

Майор рванул с подушки наволочку и промокнул ею голову Иванова.

— Ничего, до свадьбы доживет.

— До чьей свадьбы? Я женат, — всхлипнул Иванов.

— Ну, значит, до смерти... До смерти заживет.

Майор бросил пропитавшуюся кровью наволочку и взял обратно пистолет. За спусковую скобу взял. Двумя пальцами. В перчатках.

И бросил пистолет под кровать, не забыв вытащить из-под подушки точно такой же ивановский.

— Через десять-пятнадцать минут здесь будет милиция, — сообщил майор, — с которой вам, как я понимаю, встречаться не резон.

Иванов растерянно кивнул, наблюдая, как майор для чего-то рвет на полосы казенные простынку, пододеяльник и одеяло.

— Через главный вход вам уйти не удастся — там охрана. Служебные двери заперты, да и идти до них долго. Лучше всего спуститься на улицу по веревке.

Майор скрутил и связал две оторванные от простынки полосы.

— Вот по этой...

— По этой?! — показал Иванов на скрученную в жгут простынку. — По этой не буду! Ни за что!

— А чем она вас не устраивает? — удивился майор. — Здесь всего-то пятый этаж. Вы из парижской тюрьмы по веревке спускались?

— Да, — обреченно кивнул Иванов. — Но это не я... То есть я... Но я не хотел, это случайно...

— Ничего, раз там случайно смогли, значит, здесь тоже случайно сможете, — подбодрил майор Иванова.

Привязал конец импровизированного каната к батарее и выбросил его в окно.

— Там внизу, прямо под вами стоит машина “Скорой помощи” с ключом зажигания в замке. Выйдете из больницы через задние ворота, повернете направо и...

— Но я не умею водить машину, — сказал Иванов.

— Как не умеете? — поразился майор Проскурин. Ему в голову не могло прийти, что мужик может не уметь водить машину! Вертолет — еще туда-сюда, но чтобы машину!..

— А как же вы?..

— Я на городском транспорте ездил, — ответил Иванов на незаданный вопрос.

Весь хорошо продуманный и уже наполовину воплощенный в жизнь план рухнул.

Что же с ним теперь делать?..

Майор с Ивановым сбежать не мог, его с ним вместе даже видеть не должны были. У него был свой, отличный от ивановского, маршрут эвакуации.

Как же поступить?..

— Ладно, я вас сейчас быстро научу управлять машиной, — принял единственно возможное в такой ситуации решение майор. — Из больницы как-нибудь выедете, а там мы вас встретим. Значит, слушайте внимательно. Это кабина, — очертил руками воображаемую кабину майор Проскурин. — Садитесь на сиденье, поворачиваете в замке ключ зажигания, мотор начинает работать. Находите педаль сцепления...

— Где находить? — спросил, куда-то наклоняясь и что-то разыскивая, Иванов.

— Внизу слева, — ответил майор, чувствуя себя полным идиотом. — Да не рукой находите, ногой. Левой. Жмете на нее.

Майор нажал на воображаемую педаль.

— Находите рычаг переключения скоростей. Да не ногой!.. На этот раз рукой. Правой. И дергаете его вперед и влево до упора.

Майор переключил несуществующий рычаг на первую скорость.

— Жмете педаль газа — это та, что крайняя справа, и отпускаете сцепление. Вот так... — показал майор руками, как надо работать педалями.

— Если надо остановиться — давите на среднюю педаль. Если заглохнете — начинайте все сначала. Повторите.

Иванов повторил.

— Ну все, больше времени нет.

Майор подтолкнул Иванова к окну.

— С богом.

Иванов выглянул на улицу и отшатнулся назад.

— Я не полезу. Я боюсь!

“Может, он точно дурак? — подумал майор Проскурин. — Потому что так убедительно играть невозможно. Но, с другой стороны, я видел его в деле, например, в той же Франции...”

— А если не пойдете, то я вас здесь собственными руками... чтобы вы живым в руки милиции не попали, — грозно сказал майор.

Иванов испуганно посмотрел на майора. И посмотрел в открытое окно.

Нет, майор все-таки был страшнее.

— Ну хорошо, я попробую.

И, с трудом забравшись на подоконник, свесил ноги наружу. После чего завис, намертво вцепившись пальцами в подоконник. Лицо его мертвенно побелело.

— Вы что? Что случилось? — тревожно спросил майор.

— Ни-и-чего, — замотал головой Иванов. — Я хочу назад.

И стал вылезать обратно.

— Вниз! Быстро вниз! — страшным шепотом закричал майор, упираясь в голову Иванова ладонью.

Но тот лез, как трактор, напирая на выставленную ладонь лбом.

“Ни черта у него силища! — поразился майор. — А все слабака изображает”.

Иванов пыхтел, краснел и лез.

— Назад, гад! — гаркнул майор Проскурин и ударил Иванова кулаком по лбу.

Тот, словно от контузии, ошарашенно выпучил глаза и пополз по веревке вниз.

Майор Проскурин отскочил от окна и бросился вон из палаты. Он безнадежно отставал от графика и сильно рисковал, так как мог столкнуться с кем-нибудь в коридоре или на лестнице.

А все он — Иванов!..

Иванов висел между четвертым и третьим этажами, намертво вцепившись в простынки. Он боялся спускаться. Но еще больше боялся подниматься.

Он висел в безнадежной тоске сорвавшегося в пропасть альпиниста. И готов был висеть до утра, до приезда пожарной команды.

Он висел, тихо поскуливая и зажмурив глаза...

Но его руки были слабее обуявшего его чувства страха. Его пальцы устали, и простынка стала проскальзывать между ними. Иванов медленно, но, все более ускоряясь, пополз вниз.

На уровне третьего этажа он проскользнул мимо палаты рожениц. Возле которого маялась бессонницей одна из будущих мамаш.

— Ой! — тихо сказала роженица, увидев качающегося на простынях Иванова, и схватилась за низ живота. Зрелище действительно было не для беременных дам — фигура голого человека, обмотанная обрывками проводов и капельниц, с залитым кровью лицом, с огромными оттопыренными ушами, болтающаяся туда-сюда на фоне полной луны на уровне третьего этажа.

Мама моя!..

Иванов тоже увидел женщину и попытался крикнуть ей, чтобы она позвала кого-нибудь на помощь. Но его слабого крика слышно не было, а было видно, как он страшно скалится, то ли матерясь, то ли грозя слабой женщине.