Глеб замолчал, переводя дыхание. Ему после больницы было трудно говорить слишком долго.

– Ты, конечно, можешь не поверить, что такое возможно. Но это чистая правда. Потому… – Глеб медленно поднялся со стула, а затем опустился передо мной на колени. – Я прошу у тебя прощения за всё, что сделал.

Есть такая поговорка: повинную голову меч не сечёт. Это правда. Казнить соседа я после того, как он раскаялся, а тем более сделал такой жест, уже не мог.

– Ты прощён, – сказал я, встал и вышел из его квартиры.

Прощение – вещь двоякая. С одной стороны, ты отказываешься мстить человеку за то зло, которое он тебе причинил. С другой, видеться с ним и общаться больше не хочешь. Это со мной и случилось. Я вернулся домой и, пока Леночка сладко спала в своей кроватке, и у нас было немного времени поговорить, всё рассказал Катюше. Она выслушала и встала на мою сторону:

– Ты совершенно прав, Ёжик.

– В чем?

– Что простил его. Это по-христиански. Но и общаться с ним мы больше не можем, верно?

– Верно. Я всегда буду помнить о том, как он подставил моего лучшего друга Макса. Этого мне никогда не забыть, – ответил я. Подумал немного и добавил. – Слушай, а давай уедем.

– Куда?

– Не знаю… В Бельгию. Там, говорят, очень красиво.

– И что мы там будем делать?

– Как это? Купим автомастерскую и станем чинить новенькие чистенькие иномарочки, – улыбнулся я.

– Хорошая идея. Мне нравится, – ответила Катюша.

В самом деле, а чем нам ещё здесь заниматься? Мы едва справились с теми ударами, которые посыпались на нас от так называемых надзорных органов, которые лишь делают вид, что следят за порядком, а на самом деле за взятки готовы глаза закрыть на любое безобразие. Да и если постараться выполнить все их законные требования, то сразу разоришься. Потому как законы пишут не те, кто руками работает, а языками треплют от рождения и до старости. Мне это жутко надоело. Помню, как мы с Катей ходили по инстанциям. Унижались, просили. Больше такое не должно повториться.

Потому мы решили уезжать. Квартиру продадим, теперь она не в залоге у банка, а денег от Веры осталось столько, что хватит и на автомастерскую, и на дом с большим участком. Будет где с Леночкой гулять. Тут же и вовсе негде: разве что в лесу, но страшновато туда выбираться с грудным ребенком.

На следующий день мы подали заявления на оформление заграничных паспортов и туристических виз в Бельгию. Заодно принялись выяснять, можно ли там за покупку недвижимости получить вид на жительство. Оказалось, что очень даже: бельгийское правительство приветствует тех, кто вкладывает деньги в их страну. Словом, когда документы были готовы, мы приступили к следующему этапу. Сначала продали машину, затем – квартиру вместе со всеми вещами. Попутно я арендовал по интернету небольшой домик в Брюсселе, внеся за него залог через онлайн-банкинг. После были куплены билеты до Москвы, а оттуда нас быстрый авиалайнер унес на крыльях из России.

Впервые в жизни ему было стыдно. Настолько, что это чувство ощущалось физической болью, растворённой во всём теле. Когда Сергей ушёл, сказав о прощении, Глеб понял: они больше никогда не увидятся. По крайней мере, как добрые соседи. Теперь между ними всё кончено, и это справедливо. Он, человек с бывшим теперь уже прозвищем Варвар, понимал и принимал такой поворот в своей судьбе. Как же иначе? Невозможно сохранить хорошие отношения с человеком, чью судьбу ты хотел разрушить, а потом попросил у него прощения. Покаяние – это искупление для самого себя, но у других сохраняется право считать тебя после этого мерзавцем или нет. Кажется, Сергей выбрал первое. Что ж, его право.

Когда Кеша, услышав, как захлопнулась дверь, пришел на кухню, он увидел там такое, отчего задрожал, как березовый листочек на ледяном ноябрьском лесу. Глеб, его красивый и мощный мужчина, теперь стоял на коленях и… беззвучно плакал. Нет, он не рыдал, не издавал вообще никаких звуков. Просто смотрел перед собой и ронял слёзы. Они в тишине звучно шлёпались на паркет, разлетаясь на крошечные капельки.

Кеша бросился перед Глебом на колени и стал осматривать, словно его любимый только что выбрался из кровавого боя.

– Что с тобой?! Тебе плохо? Где болит? Я сейчас вызову «Скорую»! – он попытался вскочить, чтобы броситься к телефону, но Глеб его ухватил за рукав.

– Не нужно, не звони. Со мной всё хорошо. Это не тело. Душа болит, – признался он.

– Сергей наговорил тебе гадостей, да? Вот подонок! Я сейчас ему рожу набью! – и снова Кеша растрёпанным стрижом попытался подняться, чтобы ринуться в бой, защищая оскорбленное достоинство любимого мужчины.

– Успокойся, – сказал Глеб, улыбнувшись. Его позабавила решимость Кеши. Он готов был накинуться на Сергея, позабыв о существенной разнице в весовых категориях. Сосед снизу крупнее и сильнее, он из паренька котлетку отбивную сварганит прежде, чем тот дотянется до его лица. Тем более сейчас у Сергея то ещё настроение. Лучше не приставать.

Кеша прижался к Глебу, осторожно обняв его, чтобы ненароком не надавить на раненное место, которое хотя и зажило почти, но при движении отдавалось далёкой тупой болью.

– Всё хорошо, малыш, – прошептал Глеб, поглаживая паренька по спине. – Сергей сказал, что прощает меня.

– За что?

– Я тебе потом как-нибудь расскажу. Но поверь, я в своё время наделал очень много ошибок, и мне за них очень стыдно.

– Но ты же у меня такой хороший. Ты ведь не будешь больше? – спросил Кеша с такой детской наивностью, что Глеб снова улыбнулся.

– Больше не буду. Я тебе обещаю.

Когда на следующий день позвонила Вера, то, узнав о возвращении сына домой, предложила ему отправиться к ней в Норвегию, чтобы на лоне прекрасной природы провести месяц-другой. «А может, сынок, ты вообще у меня останешься? Ну что тебе там делать?» – сказала женщина и, не дожидаясь сразу ответа, быстро попрощалась и положила трубку.

Она была права. Зерно, брошенное в сознание сына, довольно быстро там проросло, оформившись в идею сначала побывать в Норвегии в качестве путешественника, а потом… там видно будет. Глеб через несколько дней написал заявление об отставке, и когда вернулся домой, усадил Кешу напротив себя и просил:

– Хочешь поехать со мной?

– Хочу, – без раздумий ответил тот. Лишь потом спросил. – А куда?

– К моей маме, в Норвегию.

– Да, очень хочу! – просиял Кеша.

– Твои родители не будут против?

– Я уже взрослый мальчик и сам решаю вообще-то, – укоризненно ответил парень.

– Прости, всё время забываю, на тебя глядя, о твоей взрослости, – пошутил Глеб. Он протянул руки и прижал к себе Кешу. Тот попробовал освободиться, тихонько расцепляя руки партнёра. В ответ хозяин квартиры лишь стиснул объятия покрепче. Паренёк сделал ещё одну попытку, в ответ Глеб шутливо недовольно заворчал, теснее прижимаясь животом к животу любимого.