вам — древесину, вы мне — железо), про жизнь корма и про магию (тут уж было очень мало информации, потому что «я дворянин и меня не волнует, чем занимается тупая челядь»), про артефакты и места силы (были и такие), про богов и неизведанных зверей (я даже про морозного дракона узнал, кость которого использовал Осип. Но это существо было очень редким и крайне могущественным. Чтобы добыть его, требовался не просто отряд, а целая армия. И у нас оно не обитало).

Речь заходила и про технологии… Этот мир мне показался отсталым, но нет: генная инженерия, двигатели кораблей (если судить по карте, то водные просторы тут о-го-го какие!), создание сплавов — всё это, если доверять словам пленника, находилось на уровне выше, чем на моей старой планете. Вот только почему-то вооружение и способы ведения войны оставалось таким же допотопным: шпаги, кони, катапульты. Про полеты никто и помыслить не мог (когда я заговорил про воздушный шар, на меня посмотрели, как на умалишённого).

Дворянин говорил и про мистическую составляющую этого мира. Хотя то, что для меня было магией, для него было обыденностью, а если точнее — наукой. Благородные изготавливали зелья, повышающие силу и интеллектуальные возможности (я тогда вспомнил бешеного копейщика. Его реакция была явно не человеческой). Ковали оружие, способное рассекать камни. Творили приспособления, нарушающие все законы природы. Плохо было, что пленник только знал о существовании таких вещей, но никаких деталей поведать не мог. Зато с уверенностью говорил, что между герцогствами стоят огромные порталы. Эти бреши создавали кротовые норы, соединяющие две точки в пространстве. Именно через них доставлялись грузы по всей Российской Империи. А ещё дворянин дважды умирал и возрождался. Он бродил по берегам Темного океана до тех пор, пока боги не возвращали его обратно.

Я, будто губка, впитывал в себя знания. Ответы пленника порождали всё новые и новые вопросы. За четыреста лет благородный многое повидал, много узнал, во многом поучаствовал. При этом было странно, что он находится в трущобах и в местной иерархии занимает очень низкое положение.

Снова аккуратно попытался вызнать про игру, про интерфейс и странную систему, но взгляд аристократа туманился. Никаких ответов я так и не дождался. Если бы не Влада, то подумал бы, что цифры во входящем уроне и в объеме резервуара могу видеть только я.

Когда мозги перестали совсем соображать, всё-таки решил не убивать столь ценного языка. Жалеть или отпускать его, естественно, не собирался — решил сделать проще: договориться со стражем катакомб. Пущай призрак усыпит его на некоторое время, а я бы порешал другие важные дела. Нужно было пропихнуть Прапора или другого человека на роль смотрящего. Всё-таки именно в этом посте я видел большие возможности. А организовывать клан я пока что не готов. Нет у меня авторитета среди благородных. Нужно было сперва с людьми разобраться.

Не получилось. Через полтора суток зал накрыло непроницаемой тьмой, но мрак быстро развеялся. А в следующую секунду я увидел кровавое месиво, которое осталось на месте пленника. Затем ошметки взлетели вверх и растворились в неизвестности. Что это было, я так и не понял, хотя проскочила мысль о таинственном существе, которое утаскивает дворян в глубь тоннелей. Повезло ещё, что меня с Владой не тронули…

Вы защитили храм от вторжения. Персональное задание от бога Морфея выполнено.

Награда от бога: отсутствует.

Награда от Высшего бога:

Резервуар «ж» увеличен на 2000 единиц.

Резервуар «м» увеличен на 200 единиц.

Время отката «преображения» уменьшено на сутки.

Разблокировано скрытое благословение: накачка и восстановление времени.

Уровень вашего влияния увеличен на единицу. Текущий уровень — второй.

Я внимательно вчитался в оповещение. Расширение объема жизни и магии — это прекрасно. Да и преображать людей мог теперь раз в шесть дней. Со скрытым благословением всё было непонятно, но я надеялся разобраться с этим в ближайшее время. А Морфей-то тем ещё жадиной оказался, но хорошо, что есть ещё какой-то Высший бог.

Бойцы во время нашего общения с игроком тоже не сидели без дела. Демид и ещё трое парней изучали манеру речи и повадки благородного (в будущем им предстояло стать фиктивными дворянами). Они уже без страха держали шпаги и примеряли на себе камзолы из моих запасников.

Прапор тоже всё время был со мной. Медведь предложил сказать всем, что Лёня погиб при невыясненных обстоятельствах, так что жители катакомб остались без лидера. Это обезопасило бы людей от последующих визитов ревизоров. Последние, кстати, тоже наведывались и даже спускались в основную обитель, но при этом вели себя вполне корректно. Они удостоверились, что Прапора больше нет. Про остальных ревизоров никто ничего не мог сказать: пропали и всё тут.

Осип неожиданно для него самого стал предводителем в части магического боя. Он тренировал вояк, которые беспрекословно подчинялись всем его требованиям. К тому же у него имелся опыт (люди вспомнили, как он смог устранить убегающего визитера при помощи болта).

По моей команде к ближайшим катакомбам направились группы разведчиков. Цель была проста: выяснить, что случилось с лидерами, и живы ли они вообще. Новости не радовали. Ревизоры сработали как надо — никто не уцелел. Планы по объединению накрылись медным тазом, так что нам приходилось рассчитывать только на самих себя.

При этом были и положительные моменты: теперь у нас появилось время для подготовки. Не нужно было наведываться в другие места и вести пространные беседы.

Первым делом, после смерти благородного, я повел людей к шатру. Половина из тех, кто был в курсе происходящих событий, не участвовал в экзекуции у морозной ямы. За бойцов поручился Прапор, мол «они никому ничего не расскажут, и на них можно положиться». Но всё-таки я прогнал всех через мой хвостатый детектор лжи. И кот подтвердил, что каждому человеку до поры до времени стоит доверять.

Флага на шпиле не было, так что на площади уже горели костры, и жители трущоб занимались праздным ничегонеделанием. Мы не отставали: тоже запалили огни, поставили незамысловатое варево в казанах и расселись вокруг дворянской палатки. При этом расположились так, чтобы наши спины прикрывали от посторонних глаз людей, входящих в шатёр. Нечего было всяким чужакам наблюдать за нашими телодвижениями.

Старички, которые посещали это место, не доставили никаких хлопот, но всё же пришлось отвесить пару увесистых затрещин. Да оно и понятно: в прошлый раз они действовали на адреналине. За полчаса до этого они ослушались воли аристократа и уничтожили группу ревизоров, а после так вообще одного благородного убили, а