не возродится. Или что я демон, который пожрёт его душу. Ну или ещё что-нибудь придумаю… Но сперва жители катакомб должны научиться не подчиняться прямым приказам этого аристократишки. И если судить по Осипу, то это будет вполне себе просто.

Дворянин открыл глаза и повернул голову. Его брови от удивления взлетели вверх. Потерянный взгляд сменился презрительным выражением.

— Корм? Меня схватил корм? На колени, твари! — провизжал аристократ.

Я улыбнулся, смотря в ненавистную рожу. Сзади послышались глухие стуки, будто кто-то рассыпал горох по деревянному полу. Оглянулся. На ногах остались только Влада, Осип и Прапор с Медведем. Тьфу, шельма! Это, видимо, будет немного сложнее, чем я думал!

Глава 29. Тренировка — залог успеха

— Встали и развяз… — начал дворянин.

Ишь ты, чего удумал! Договорить я ему, естественно, не дал. Мощный боковой удар выбил два зуба. Сразу же затолкал кляп обратно в рот — пущай помолчит голубчик.

— А как же право первого? — спросил я, поворачиваясь к поднимающейся толпе. — Благородная приказала вам не падать на колени. И вы ослушались её! К тому же говорилось, что с этого момента только она и я имеем право отдавать вам приказы.

Я повернул рассеченный кулак в сторону бойцов. Кожа на костяшках почти мгновенно затянулась. Не было никакого серебристого сияния, которое появляется, когда корм тратит энергию на собственное лечение. Пусть уж до поры до времени думают, что я из числа знати. Хе-хе.

— И чего молчите? Прапор, — я поднял руку, прерывая Лёню, который уже сделал вдох для оправдательной тирады, — к тебе этот вопрос не относится. К тебе, Медведь, тоже. Вы молодцы. Вот ты, — я показал на ближайшего потупившегося лучника, — отвечай!

— Привычка, — пробубнил человек, отводя взгляд.

— Привычка… Ты был у морозной ямы? Видел тела женщин и детей? Их убила именно эта мразь! — я провел кинжалом из проклятой стали перед глазами дворянина. Брыкующийся аристократ тут же замер. — И хочешь, чтобы я его пожалел? Или отпустил? Хочешь, чтобы он привел сюда пару тысяч ревизоров, которые перебили бы всех твоих родных и близких в этих катакомбах?

— Нет.

— А что тогда ты хочешь, чтобы я с ним сделал?

— Да пытать его надо, — подал голос один из бойцов. — Пусть расскажет всё, что знает. Ревизоры не просто так сюда пришли. И именно этот, — он показал пальцем на благородного, — сказал, чтобы мы не чинили им никаких преград.

— Пытать… А ты сможешь? Не забивать его толпой, как вы сделали это с другим благородным, а именно пытать. Медленно и вдумчиво. Сам же упал на колени по первому требованию, — напомнил я. — А если бы он сказал убить себя, то что? Шею бы себе вспорол? Или энергию бы всю потратил и состарился? Чего молчишь? Отвечать!

— Смогу.

— Ну так докажи! И не забывай, что именно он убил девчонку с синей лентой в волосах. Помнишь такую? Видел её?

— Помню, — прохрипел боец. — И видел.

Я перевернул пленника на живот и до хруста в суставах задрал его руки. Затем протянул кинжал. Человек с интересом осмотрел проклятый клинок, затем вогнал острие под ноготь. Благородный задергался, но вырваться я ему не дал. Нога вдавилась в голову, фиксируя неугомонного дворянчика. А ведь неплохо жители катакомб держатся: у многих в глазах удовлетворение и хищный оскал.

— Почему рана не заживает?

— Особенность металла, — отмахнулся я, забирая оружие. — Ну что, вы готовы не выполнять волю этой мрази или нет? — вопрос адресовался всем людям, стоящим в зале.

— Да, — разнесся по комнате десяток голосов.

— Я не слышу!

— Да, — раздался общий грохот.

А быстро они взяли себя в руки. Вдруг действительно всего лишь привычка? Если так, то больно уж она странная. Даже в трущобах люди так себя не вели, а здесь по рассказам должна быть непокорная вольница. Уточню этот момент у Прапора, но не сейчас. Сейчас нужно удостовериться, что бойцы вняли моим словам.

Я выдрал окровавленную тряпку изо рта. На меня сразу же полилась отборная ругань, вперемешку с проклятьями и приказами. Сперва дворянин говорил, чтобы его развязали, затем, чтобы меня убили, а после, чтобы все упали на колени — никакого эффекта это не возымело. Вояки презрительно смотрели и демонстративно посмеивались. При этом я видел, что у многих из них руки и ноги ходят ходуном — боялись жители катакомб. И я их не осуждаю. Страх перед дворянами в них впитался с молоком матери. Им с самого детства вдалбливали в головы, что они всего лишь простой корм, который живет, чтобы напитывать благородных. Десятки и сотни поколений пресмыкались перед кровососущей аристократией. Да чего далеко ходить? И у нас, вздумай холопы захомутать боярина, крестьяне также тряслись бы. Хотя в истории всякое бывало: и господ убивали, и дворянок насиловали, и восстания устраивали. Вот и я, считай, сейчас творю историю!

— Теперь слушаем сюда! — я вернул кляп на положенное место. Затем, будто инструктор перед новобранцами, начал неспешно вышагивать и толкать речь. — Дворянин! — я указал клинком в сторону благородного. — Высокая скорость и реакция. Большая сила и выносливость. Естественная способность к восстановлению поврежденных частей тела, — вскинул арбалет и спустил курок. Болт насквозь прошел через плечо пленника. Рана на глазах начала затягиваться. Да уж, перекормил я его. — Никогда не вступайте с ним в ближний бой. Сдается мне, что он любого порвет голыми руками. Только дистанционные атаки. Цельтесь в головы. После пробития черепной коробки высока вероятность, что он потеряет сознание. Тогда у вас будет возможность добить его.

— А если у нас не будет арбалета или хотя бы лука? — спросил человек, который загонял острие под благородные ногти.

— Дальнобойная атака с помощью энергии. Осип, продемонстрируй еще раз.

Наконечник стрелы, с которым маг так и не расстался, взмыл в воздух и снова вырвал шмат мяса из бедра.

— Теперь запомните главное: если вы попытаетесь взорвать его голову, — я покосился на Владу, — тварь сдохнет. Но тогда вы моментально состаритесь и умрете. Всегда действуете не прямыми методами.

— Это какими? — рыкнул Медведь.

— Всё просто…

Я начал рассказывать про опосредованные воздействия. Основной упор делал на левитацию. Не знаю, возможно ли было вырвать шпагу из рук благородного (надо будет проверить), но всегда можно было использовать подвернувшиеся снаряды: наконечники стрел, ножи, да хоть камни. Главное, чтобы этот предмет был тяжелый и при большом ускорении имел неплохую пробивную способность. Не забывал и про другие вещи: раздвинуть землю под их ногами, обрушить на их головы здания, наколдовать огненный шар.

После небольшой лекции мы перешли к практике. Инструментом