учителя Надя восприняла с воодушевлением. После случая у кондитерской Соне было неловко и странно навязываться с просьбой, она боялась, что Марк рассказал про ее лицедейство, но Надя вела себя так, будто ничего не произошло. Соню она тогда не заметила, а Марк промолчал, оставил это на ее совести.

Первые занятия провели прямо в магазине, но от этого места пришлось отказаться. Владелец магазина явно был недоволен, что Надя использует его помещение для уроков музыки. Надя не стала ждать, когда их прогонят, и предложила пойти к ней домой. Соня несколько дней увиливала и находила причины, но однажды поддалась на уговоры и опять пожалела. Довелось познакомиться с мамой Нади, и встреча эта была не из приятных.

В этот раз к приему гостей Надя подготовилась – заварила чай, купила печенье и мармелад. Соня с опаской прошла в комнату. В квартире пахло хлоркой и гороховым супом. На стене появился телевизор.

Пока Соня разувалась, Надя заглянула в дальнюю комнату.

– Мам? – завернула на кухню и снова позвала: – Мам?

Соня наблюдала за ней из коридора.

– Может, потом позанимаемся?

– Проходи. Чай будешь?

Соня замотала головой.

– Нет. Я не голодная.

Надя прошла на кухню и оттуда выкрикнула:

– Я тебе все равно налью. Пить буду, а ты на меня смотреть, что ли?

– Ну ладно.

Надина спальня выглядела лучше, чем остальная квартира, ремонт был явно свежее, да и обои приятные светлые, здесь не проглядывала нужда, обычная комната, разве что практически пустая. Почти час Надя учила Соню щупать струны, в итоге покачала головой.

– Если ты серьезно намерена играть, маникюр всё-таки придется укоротить.

Соня печально вздохнула.

– Не хочу. Красивые же.

Надя хмыкнула:

– Кровавые.

Соня задумчиво постучала по деке алыми ногтями. С того дня как Марк появился в фойе, её мучил вопрос. Она не знала, как спросить и не выглядеть слишком заинтересованной. В итоге просто выпалила:

– А Марк зачем приходил?

Надя бросила на Соню быстрый хитрый взгляд.

– Так он не ко мне приходил.

Соня растерялась.

– А к кому?

– На тебя, наверное, посмотреть.

– Да ну. Бред. Почему тогда ушел?

– Посмотрел же.

Соня с наигранным равнодушием хмыкнула.

– У меня Сергей есть, и Марк прекрасно об этом знает.

Надя взяла гитару, уселась поудобнее. Лениво перебирая струны, загадочно смотрела на Соню.

– Но смотреть-то ему никто не запрещает. Он же вроде расстался со своей девушкой.

Соня сжала губы. Слова так и рвались наружу, так хотелось поговорить хоть с кем-то о Марке, пусть пренебрежительно и едко, хоть как-нибудь, просто поговорить.

– Расстался. Там не очень красивая история. Позорная даже.

Надя заинтригованно затихла, прижала струны ладонью.

– Расскажи.

– Ну-у-у. Олеся говорит, что он в сексе не ахти какой. Не гигант, в общем, еще и грубиян.

Надя звонко рассмеялась. Хохотала, пока не выступили слёзы.

Соня недоуменно нахмурилась.

– Что смешного?

Надя выпрямилась, на мгновенье стала серьёзной и немного смущенной.

– Да я почти уверена, что Марк девственник.

– С чего вдруг? – опешила Соня.

Надя вздохнула.

– Он мне ничего не говорил, это мои догадки, такое считывается легко, если сам уже знаешь, что такое близость. У него секса не было. А ещё Марк не из тех, кто заводит интрижки. Он однолюб и, – она замялась, – не знаю, как это правильно сказать, чтобы было ясно. Он уважает женщин. Вот. Отношение у него к ним другое.

Соня фыркнула.

– Уважительное? Ха! Не слышала ты, что он мне говорил.

Надя снова вздохнула.

– А, ну это тебе. Это другое.

Соня не успела отреагировать на странное заявление, дверь резко распахнулась, и в комнату вошла высокая и сильно потрепанная жизнью женщина. Оглядев мутным взглядом помещение, остановилась на Наде.

– Надюш, накрывай на стол! Сегодня праздник – День сосулек!

Надя гневно сощурилась, проговорила холодно, явно сдерживая раздражение.

– Неправда, до него еще несколько дней. Мам, иди в спальню и проспись.

– Сейчас гости придут.

Надя резко вскочила.

– Какие гости? Я же сказала, чтобы тут никого больше не было!

От неожиданного крика Соня испуганно съежилась, а вот нетрезвая женщина вообще не отреагировала, лениво и почти безразлично развела руками.

– А поздно, я уже позвала.

Стиснув зубы, Надя несколько раз грубо и грязно выругалась, в несколько шагов приблизилась к своей маме и попыталась выпроводить ее в прихожую.

– Закройся в комнате и не показывайся, а твоих друзей я сама отправлю.

Соня брезгливо сморщилась и тоже встала.

– Я пойду.

– Стой, я тебя провожу! – рявкнула Надя, забыв приглушить голос на пару тонов.

– Не нужно, я сама.

Соня кинулась в коридор и поспешно натянула сапоги. За спиной слышалась возня и споры, Надя пыталась спрятать маму в другой комнате, но та требовала праздника и собиралась встретить гостей. Соня, не прощаясь, выбежала в подъезд и захлопнула дверь. Гадливо передёрнувшись, отряхнула одежду. Придется обойтись без музыкальных уроков, сюда она больше не придёт.

День святого Валентина начался с сюрприза. Сергей встретил Соню на ступеньках школы и вручил букет роз. Девчонки завистливо и оторопело наблюдали со стороны, кто-то даже сфотографировал момент, когда Сергей поцеловал Соню и покружил, подняв над землёй. Такое внимание действительно было приятным. Букет пришлось оставить в кабинете Маруськи Игоревны. Она над ним восхищенно повздыхала и унесла в подсобку.

Но на этом сюрпризы не закончились. В течение дня школьные почтальоны разносили валентики, им даже позволялось забегать во время уроков, учителя только осуждающе покачивали головами, но молчали. Вызверилась только Карина Давидовна. Гаркнула так, что неосторожные ученики отпрыгнули на метр назад и сразу же захлопнули двери.

На каждой перемене Сонина коллекция пополнялась на пару штук. Сергей баловал ее вниманием, слал розовые сердечки с подписью, но без признаний или других откровений. Соня оценила его осторожность, она тоже не разбрасывалась такими словами, но от него всё же ожидала. Кроме валентинок от Сергея, пришло еще несколько анонимных, а вот там были признания в любви и даже откровенные комплименты на грани пошлости. Олесина пачка выглядела скуднее, но и она получала анонимные послания. С деланой беззаботностью отодвигала их в сторону, при этом поглядывая на Марка, проверяла, ревнует ли, переживает, что потерял возможность называть ее своей девушкой? Костя не додумался подготовить стопку, обошелся одной и теперь сильно нервничал, что не угодил королеве.

Олеся испугалась всерьёз. Соня не только обошла ее в учебе и популярности, у нее был Сергей, и часть его блеска доставалась теперь выскочке Кайле. Их пара вызывала зависть и ревность, вместе они вполне претендовали на школьный престол. Недолго Олеся радовалась, что распустила пикантные слухи о Марке. Сначала над ним