– Пусть идет к тем «диким», кого он лечил, – они его защитят и накормят. И давай больше не будем возвращаться к этому вопросу. У тебя еще есть ко мне что-то?

– Есть, – жестко ответил Глеб. – Ты моя должница.

Брови Святой вновь полезли на лоб.

– Да-да, – насупился мутант. – За обман нужно платить.

– За обман?.. Кого я, по-твоему, опять обманула?

– Меня. Причем очень… подло.

– Ну, знаешь ли!

– А тут нечего знать. Все видели и слышали, что случилось в подземелье отца.

– Там много чего случилось.

– Выстрел Тима. Напомнить, что он перед этим сказал? «Я делаю то, что ты просила». Ты велела ему убить Лика, когда мы ездили к нему. Лик промолчал, но Саша мне рассказала, что в Слободке Тим причалил не просто так. Именно там он и собирался выполнить твое поручение, но помешали Мирон с Игнатием. А теперь вот – этот смелый парнишка. Как его?.. Венчик.

– Кстати, он выжил, – сообщила Святая. – Я наградила его за доблесть именным автоматом.

– Очень мило с твоей стороны, но не уходи от темы. Ты обещала мне, что разрешишь Денисову вернуться жить в Устюг и снимешь с него все обвинения. А на самом деле ты просто решила его убить! Если ты станешь изворачиваться и сейчас – это будет наш последний с тобой разговор.

– Не надо ставить мне ультиматумы!

– Не надо мне врать. Да еще столь жестоко и извращенно.

– Ладно.

– Что «ладно»?

– Я признаю свою вину. Но я тебя не обманывала. Я разрешаю Анатолию Денисову жить в Великом Устюге и снимаю с него все обвинения.

– И не станешь его убивать!

– И не стану его убивать. Хотя, раз уж мы договорились, что я не буду тебя больше обманывать, то скажу, что очень хочется.

– Чего тебе хочется? – не понял Глеб

– Убить Денисова! – рявкнула Святая, тут же, впрочем, взяв себя в руки. – А теперь у меня будет просьба к тебе, – сказав это, мать заметно смутилась.

– Проси. Если это в моих силах и не нужно никого убивать…

– Дались тебе эти убийства!.. – поморщилась Святая. – Тут дело куда более серьезное.

– Не тяни, ты меня пугаешь. Может, тебе разонравилась Сашка и ты хочешь, чтобы мы…

– За Сашу я сама тебе космы повыдергаю, если вдруг что!.. Нет, дело не в ней, а в ее… дедушке.

– Так он же умер!

– Вот именно. А мне он нужен живым.

– Ну, мама, знаешь ли!.. Тут даже Подземный Доктор не помог бы…

Едва прозвучали эти слова, как мать и сын одновременно уставились друг на друга.

Дальше беседа пошла в таком ключе, что со стороны могло показаться: разговаривает сам с собой один человек, лишь зачем-то меняя голос с мужского на женский.

– Он образован и далеко не дурак…

– Он много лет управлял подчиненными, да еще как управлял!..

– Тем более, у него дар убеждения…

– Он теперь выглядит, как настоящий мутант, и никто из морозовцев его раньше не видел…

– Кроме тех немногих, кто участвовал в его захвате…

– Но их мы заставим об этом забыть, да и в том виде, в каком он сейчас, его вряд ли узнают…

– Ему не придется много стоять и ходить, командовать можно хоть лежа…

– И он будет вот у меня где! – сжала кулак Святая. – Теперь Устюг мой!

– Поздравляю, владычица, – усмехнулся Глеб. – Осталось назначить Нюру царицей рек и озер.

– Сейчас не до шуток. А с Нюрой пусть нянчится сам, раз он ее такой сделал.

– В том, что случилось с Нюрой, есть и моя вина.

– Твоей вины нет, забудь! Ее вообще ранили мои люди.

– Кстати, о них. Надеюсь, карательной операции не будет?

– Пока не до этого, а дальше посмотрим. Как видишь, я держу слово и откровенна с тобой.

– Но ее не должно быть!

– Я сказала, посмотрим! Потом, когда придет время подумать об этом. Пристроить бы еще куда-нибудь с глаз долой твоего Лика…

– Ты обещала!..

– Я же не прогоняю его. Просто не хочу, чтобы он мелькал у меня перед глазами.

– Я знаю! – осенило вдруг Глеба. – Пусть он станет помощником Деда Мороза! Во-первых, я уверен, что он не предаст, а значит, будет приглядывать и за отцом. Во-вторых, он бывший морозовец и знает всю тамошнюю «кухню».

– В этом есть резон. Согласна, – с облегчением выдохнула Святая.

– Постой, – вспомнил вдруг начало этого разговора мутант. – А когда ты завела речь про нового Деда Мороза, кого ты хотела предложить на его место? Ведь об отце ты в тот момент и не думала.

– Тебя, – невозмутимо ответила мать.

Глеб разинул рот и заморгал.

– Тьфу, не пугай меня, – поежилась Святая. – Как дурачок.

– Я не специально, – захлопнул челюсть мутант. – Но эта твоя идея, скажем прямо…

– Знаю, а что оставалось делать? Ждать, пока мутанты очухаются и выберут своего вожака?

– Да-а-аа… Чувствую, я с тобой никогда не соскучусь.

– Так это же хорошо, мой маленький, – притянула его к себе мать.

Подволоцкий на предложение бывшей жены согласился. Он и впрямь не был дураком и из двух вариантов: уйти в лес и, скорее всего, вскоре там умереть или стать правителем половины Устюга (пусть и слегка «карманным», если говорить откровенно) – он, разумеется, выбрал второй. А еще, уже по своей воле, он определился с судьбой младшего сына. Прекрасно понимая, как он перед ним виноват, новый Дед Мороз рассказал Глебу о принятом решении: он будет воспитывать Вовку сам, наверстывая упущенное за долгие годы. В связи с этим как-то сам собой решился и Нюрин вопрос. Поскольку по развитию Вовка был совсем ребенком, девочка к нему невольно привязалась и попросила разрешения остаться с ним вместе. «Добрый Дедушка Мороз» ей это позволил и сказал, что велит построить для нее возле Резиденции небольшой крытый бассейн, а также пообещал в будущем обучить девочку медицине. Начальное и среднее образование Вовки и Нюры взял на себя Денисов. Кстати, он тоже сразу же согласился с «навязчивым» предложением Святой, поскольку жить у нее под боком не доставляло и ему большой радости. Причем ни Денисовым, ни Ликом, ни Щупом он зваться не захотел – решил официально стать Пистолетцем. По его словам, это звучало «ласково-угрожающе», что всегда сбивает с толку недругов и подчиненных.

Нюра была, наверное, счастливее всех. Правда, оставшись как-то наедине с Глебом, она процедила сквозь зубы:

– Ладно, носи пока мою шкуру. Всё одно ты помрешь раньше меня, ты же старше. Вот тогда я ее и заберу.

– Хорошо, – улыбнулся мутант, – я укажу тебя в завещании.