стоящих аквариумов последовал большой, с изящными скатами и красочными тропическими рыбами. Я пыталась поймать их на телефон, но фотографии выходили не такими, как всё выглядело в реальности и потому я совершенно точно несколько раз сказала: “чёрт”. Дальше последовал аквариум с акулами, в который как раз погружалось несколько аквалангистов. Дети рядом кричали от восторга.

— Камелия, — позвал Род и указал куда-то в сторону следующего аквариума во весь рост. Она была особенно яркой из-за большого количества коралловых рифов. Я прильнула к аквариуму, рассматривая крошечных рыбок-анемон, играющих в танце, среди огромных ракушек.

Но кроме множества залов с различными рыбами, здесь были ещё и морские животные: пингвины, нерпы, каланы. Мой телефон был просто забит фотографиями, а лицо болело от постоянной улыбки. За несколько часов прогулки ноги забились, но я была готова гулять здесь хоть целый день. Я сидела в последнем зале, возле одного из аквариумов и кушала мороженное. Не хотелось уходить.

— Я смог немного загладить свою вину за сегодняшнее?

— Определённо. А я тебя не сильно напугала своим поведением?

— Ничуть. Хотя я удивлён тем, сколько в тебе жизнелюбия.

— Это такой способ мягко намякнуть на моё детское поведение?

— Это не детское поведение, Ками. Просто для человека, так сильно связанного с тьмой, ты удивительно полна жизни. Со стороны выглядит, будто бы ты сияешь. И это заражает, — он ласково убрал мне пряди волос за ухо, — Знаешь, что сила, которую тебе дали, уже имела прежде других обладателей? Они прожили не так долго. Я много изучал этот вопрос, пожалуй, больше, чем кто-нибудь ещё в моей организации. И как бы тебе не было сложно с ней, кажется, будто бы она принимает тебя. Я пока что теряюсь в загадках, почему. Но может быть, как ни странно, именно поэтому. Я надеялся, что тебе здесь понравится. Догадывался.

— Почему?

— Я просматривал записи по твоим оценкам в академии. Ты много где халтурила, но по биологии были сплошные отлично.

В конце экспозиции стоял аквариум, высотой не меньше трёх метров, с множеством маленьких и больших рыбок. Напротив стоял фотограф и все желающие делали фотографии возле аквариума. Я думала, что мы пройдём мимо, но Род повёл меня прямо туда.

— Раз уж ты сделала так много фотографий за сегодня, то было бы неплохо сделать и одну совместную, не находишь?

Когда подошла наша очередь, мы встали спиной к аквариуму. Я немного растерянно смотрела в сторону фотографа, который что-то говорил по-французски.

— Ками, — раздался голос графа и я повернула голову на него, встречаясь с ним взглядом. В этот момент послышался звук затвора.

Нам показали готовую фотографию на компьютере. Такую нельзя было бы показать никому из лагеря, в ней было слишком много эмоций, слишком много личного. Как я поняла, её электронный вариант переслали Роду на почту.

— Ты скажешь мне свой номер? — буднично спросил он.

— Ты же можешь переслать мне её на почту.

— Тогда я не смогу написать тебе. Или ты не хочешь эту фотографию?

Я её хотела, чертовски хотела! Пришлось сдаться.

И как бы досадно это ни было, но наше свидание подходило к концу. Мне нужно было возвращаться. Я в очередной раз с тоской подумала о том, как здорово было бы жить обыденной жизнью, гулять так хоть каждые выходные.

— Сегодня был хороший день, — тихо и немного с грустью сказала я, когда мы подъехали обратно к парку.

— Мне тоже было сегодня хорошо. И впервые спокойно, за очень долгое время. Вчера я предложил быть честнее друг с другом. Может быть, несмотря на то, какое решение ты примешь, мы могли бы сохранить доверие между нами. Не использовать друг друга для своих целей. Не обсуждать планы и работу.

— Общаться друг с другом втайне от других?

— Да, я понимаю, звучит невозможно…

— Я согласна, — перебила я, — Я хочу попробовать. Иногда нужен кто-то, с кем можно поделиться своими переживаниями.

— Иногда нет никого ближе своего врага, — он вернул мне мои же слова, сказанные когда-то давно, — Сегодня будет сложный вечер. Признаю, я очень волнуюсь. Джулиано сложный человек. Он очень прямой и ценит в людях силу. Тебе нельзя показывать сомнения или слабину характера. Потому я и хочу, чтобы ты воспользовалась своей силой. Нужно быть хладнокровной. Там не будет купола немагии, но на достаточно большой территории, стоит заклинание, не позволяющее использовать телепортацию. Это сделано для того, чтобы никто посторонний не мог случайно проникнуть внутрь. Но это также работает и в обратную сторону. Если он спросит у тебя за вчера, то я вычислил вас среди гостей, но чтобы не устраивать сцен в присутствии гостей, предложил обсудить всё мирно. И предложил устроить вам встречу. Разумеется, для него я не видел тебя со времён академии. Как я уже говорил, он человек слова, но если придётся, будь готова защищаться.

Мы вернулись к той же скамейке, где сидели вместе утром. Род передал мне пакет с моим платьем на вечер и конверт с координатами, куда нужно будет переместиться и куда идти дальше. Я написала сообщение Маркусу.

— Я бы не хотел, чтобы о нашей с тобой встречи знал кто-то ещё. Насколько ты уверена в своих людях?

— Я….-вопрос сбил меня с толку, — Я руководствовалась тем, что мы были союзниками в прошлой жизни.

— Подумай как-нибудь о том, почему ты в прошлом сорвала ритуал, по которому должна была произойти твоя реинкарнация. Я вот много над этим думал и приходил к разным выводам.

Где-то в глубинах сознания внезапно вспыхнула какая-то картинка и исчезла. Я никак не могла вспомнить, будто бы кто-то смазал краски на свежем полотне. Нужно будет задуматься над этим на досуге.

— Эви должна будет забрать меня.

— Эви, да. Перед ней у меня тоже есть один должок.

Всё таки решил покаяться.

— Какой именно?

— Возможно, я шантажировал её какое-то время…

Я намеренно изогнула бровь дугой.

— В жизни не поверю, что она не пыталась тебе рассказать перед встречей со мной. Не вела себя странно?

— Выкладывай.

— Совсем не хочется, — он сложил вместе руки, — Ладно. У меня остался телефон, который я отобрал у тебя в архиве. У тебя было странное состояние перед тем, как ты сбежала. Я волновался. Позвонил ей и сказал, что если она расскажет кому-то про звонок или попробует бросить трубку, то я и мои люди ворвутся к вам в лагерь.

Мне не нужно было изображать недовольство, я и так была недовольна тем, до чего он её довёл.

— Я убедил её отвечать на мои вопросы под угрозами. Узнал