и Мила ушли в диспетчерскую. Николай и Желтый распределяли дополнительные силы. Подразделение дополнительных боевых роботов было введено в жилой модуль. Десантники переодеты в тяжелую штурмовую амуницию. В медицинский блок поступили все необходимые препараты для проведения подготовки к допросу. Разместить колонистов решили в обычной, а не элитной части жилого модуля. Она пустовала, но, главное, там был большой медблок на двести капсул. В медблоке разместили охрану из роботов и организовали зоны безопасности для врачей. Подготовили транспорт для доставки от палубы, куда должен прибыть грузовик с людьми до жилого модуля. Сделали глухой коридор, в качестве охранения выделили два средних танка. Они должны будут держать транспорт на постоянном прицеле. Все постарались сделать так, чтобы не было неприятных сюрпризов. Днем Флемер отправил транспорт и вылетел сам для наблюдения за ситуацией. Транспорт вышел к назначенной точке встречи на час раньше оговоренного с колонистами времени. Корабль Флемера появился далеко от корабля, и радары еле доставали до нашего транспорта. Выбрав курс по окружности в сторону грузовика, «Странник» стал плавно описывать траекторию и понемногу сближаться с кораблем. За десять минут до назначенного времени в космосе появился транспорт колонистов. Он направлялся к нашему грузовику, подошел на дистанцию шлюзования. Корабли создали шлюз, по которому перешли и перенесли примерно сто двадцать человек. После чего чужой корабль отстыковался и направился в сторону планеты. Наш же грузовик начал совершать маневр разгона. Флемер, довольный, рассматривал людей, прибывших на грузовик. В основном там были тяжелобольные люди разного возраста. Он связался со Штейном и попросил переслать информацию о людях, ответ пришел сразу. Транспорт уже развернулся, когда из варп-прыжка рядом с планетой вывалилось три крейсера пиратов. Транспортник колонистов к этому времени уже успел уйти, а вот наш грузовик оказался как на ладони, хотя и достаточно далеко. Времени на то, чтобы свалить, у него точно не хватит. Флемер, видя данную ситуацию, не выключая маскировки, бросил «Странник» наперерез крейсерам противника. Против него были полноценные крейсера восьмого поколения. Скорость и расстояние были на стороне «Странника». С Флемером связался Штейн с вопросом, что это значит. Ответом было, чтобы он не отвлекал, если хочет сохранить жизнь своим людям, на этом Флемер выключил связь и занялся боем. Он опережал корабли противника на две минуты, но если те предпочтут вести огонь по кораблю с колонистами, то спасти их будет сложно, если только подставлять свой борт. Флемер изменил маршрут транспорта, задав ему сближение с собой, что дало дополнительные полторы минуты. Выйдя в зону действия ракет и дронов, он запустил все, что было, в сторону пиратов. После чего убрал маскировку и закрыл своим кораблем весь грузовик. Первый крейсер получил прямое попадание двух торпед класса «линкор», это была гарантированная смерть. Второго накрыли средние скоростные ракеты, пробили щит, повредили двигатель. Он замедлился, но открыл огонь по «Страннику». Третьего пилили боевые истребители, щит и двигатель они уничтожили на втором заходе, дальше планомерно уничтожали огневые точки. «Странник» получил четыре тяжелые ракеты в борт, но для его щитов это была мелочь. Истребители, закончив крушить один крейсер, переключились на второй, через шесть минут бой был окончен. Два крейсера болтались беззащитными тушками в космосе, а «Странник» благополучно погрузил в себя истребители и ушел в маскировку, грузовик не пострадал. Флемер задал маршрут движения грузовику по новой и связался со станцией. Увар и два отделения пехоты погрузились в эсминец, туда же запихнули ремонтных дронов, и эсминец ушел в точку встречи с пиратскими кораблями. Пока летел эсминец, Флемер скинул диверсионных роботов и на крейсера пиратов. Они успешно взломали икскины корабля. Теперь Флемер точно знал, что в системе пасется еще два линкора седьмого уровня. И вот их он очень сильно хотел захватить. Единственное, что его смущало, — это то, успеет ли он убрать отсюда два крейсера, до того как прилетят линкоры. Флемер дождался появления эсминца — это максимум, что могло влезть в его грузовой отсек. Указал на два корабля пиратов.

— Увар, твоя задача — сделать так, чтобы они полетели, а ваша, ребята, захватить всех пиратов, что там есть, погрузить на эсминец и увести на базу для допроса. Также вы должны будете вернуться с Николаем по первому моему свистку. Ясно? Теперь быстро, так чтобы, когда прилетит подмога, вас тут не было.

Получив все необходимые данные, десантники высадили по одному подразделению на каждый корабль. Захват без командира прошел на троечку — пиратов захватили, но было пятеро раненых среди десанта. Всех погрузили на эсминец, тот пристыковался к «Страннику», передал туда Увара и ремонтных дронов и смылся в сторону базы. «Странник» подошел к крейсерам, выпустил около каждого по три ремонтных дрона, и те начали ремонт двигателей. Один крейсер починили быстро, он ушел в варп через час после начала боя в сторону станции. Дронов, которые его чинили, перенаправили на ремонт второго крейсера, но через полтора часа, когда появились два линкора противника, ремонт все еще не был завершен. Флемер взял в прицел первый линкор, это была переходная модель между седьмым и восьмым поколением. Вооружение — тяжелые торпеды восьмого поколения, а вот щит на нем был штатно — седьмого. Второй был середнячок седьмого поколения, вооружение — тяжелые ракеты и дроны, линкор поддержки. Подумав немного, он решил сначала вырубить легкого противника, который будет отвлекать и больше мешать, чем реально угрожать. «Странник» выбрал орбиту первого линкора, вышел на максимальную скорость для защиты себя от торпед противника, после чего запустил все свои торпеды и ракеты по линкору номер два. Получив четыре попадания тяжелыми торпедами, линкор номер два лишился щитов, теперь настала очередь дронов. Выпустив дронов, Флемер приказал трем из них подавить двигатель и системы вооружения, а еще двум — атаковать дронов противника. Залп торпедных аппаратов вызвал отключение маскировки, «Странник» тут же взяли в прицел, и к нему устремились торпеды, ракеты и дроны противника. От торпед «Странник» ушел спокойно, ракеты повредили активные щиты только на десять процентов. С учетом того, что время восстановления щитов было меньше, чем скорострельность линкора, шансов продавить активные щиты у того не было. Дроны, выпущенные линкором, наносили урон, который был сопоставим с ракетным попаданием. Для нейтрализации этой угрозы Флемер, кроме истребителей, использовал свои ракетные установки. Одного залпа хватало для уничтожения одного дрона. Кроме этого, два истребителя успевали разобрать дрон противника примерно за три-четыре залпа. В итоге линкор номер два через восемь минут представлял собой гроб с музыкой. Неподвижный беззащитный кусок железа с экипажем внутри.