и однажды в иллерский кабак зашёл навирец в меховой шубе, весь вопящий кабак в одно мгновение притих и страшный навирец заказал себе навирского пива.

— Ну что вы затихли?! — Крикнул Зафтэйн — Выпьем ещё!

— Хе… хе… хе. — Навирец был вооружён, но попыток схватиться за оружие пока не делал, зато его сопровождал огромный альбонец, с винтовкой наперевес. — Научись вежливости, молодой человек. — Начал этот субъект, потягивая пиво. — Вот эти, — он обвёл всю комнату рукой. — Знают, что такое вежливость. Это когда каждый сидит и не мешает всем остальным. — Тут к навирцу подскочил бармен и стал просить.

— Джес, не сердись, он всех здесь угостил, вот и раздухарились.

— Да я тебя и не виню, я за ним пришёл с самого начала. — С печальной усмешкой ответил он.

— Ну так попробуй взять. — Он попытался выхватить оружие, но громила альбонец опередил его, схватив за руку, второй рукой Зафтэйн двинул его по челюсти, но на этом его сопротивление закончилось, альбонец снял с плеча винтовку и обрушил её приклад на затылок незадачливого выпивохи, вот тогда он потерял сознание, и лицо Элин медленно сдул лёгкий ветерок.

Очнулся он уже в клетке, деньги отобрали все до последнего дарсека, оружие тоже, а рядом с ним сидело шестеро каких-то сумасшедших, один непрерывно рыдал, ещё двое молились, а двое ходили кругами, потирая лоб и ещё один пугливо смотрел куда-то за решётку, будто ожидая, что его сейчас поразит молния. Приглядевшись, Зафтэйн увидел, что это не единственная клетка, их ещё штуки три, как минимум и это если считать только те, которые он мог видеть. Повсюду раздавались рыдания.

Раздался страшный скрип, на мгновение все вопящие затихли и припали к клетке, затем хотели продолжить вопить, но страшный удар по перекладинам одной из клеток, остановил их.

— Приветствую вас, на моём корабле, жалкое ничтожество. — Сказал навирец в меховой шубе, он мерно прохаживался мимо клеток, постукивая по полу железной тростью. — Сейчас ваша жизнь, это жалкие осколки чего-то из чего я, ваш преданный учитель, соберу нечто целое и оформленное. Вы здесь, потому что вам наскучила жизнь, или не наскучила, а обидела каким-то образом, а я считаю, что обижаться нет смысла, жизнь нужно сделать заново. Из хиленьких дурачков и обездоленных нищих, я сделаю вас настоящими пиратами.

— А что, если я не хочу быть пиратом? — Зафтэйн подошёл к решётке, смотря на этого странного господина. Тогда учитель подошёл к его клетке и усмехнулся.

— Я собирал о тебе справки, дружочек. — Сказал он, постукивая своей тростью о решётку. — Ты не похож на весь остальной биомусор, лишь потому что на тебя не действуют наркотики и спиртное, а в остальном ты ведь точно такой же, уже помер внутри. Ты один из первых, кто скажет мне спасибо, помни об этом. — С этими словами навирский господин в шубе, вытащил из-за пазухи небольшой пульт и нажал на нём несколько кнопок, а затем неспешно вышел, также, как и появился. В стенах и в потолке появились крохотные отверстия, из которых пошёл газ с резким неприятным запахом. Этот газ менял сознание, перестраивал его на свой лад, или вернее на лад того, кто называл себя учителем, он прививал отвращение к собственному бессилию, прививал желание контролировать ситуацию вокруг, заставлял найти у себя в голове цели, которые когда-то были там, но почему-то забылись. Но на этом переделка сознания не закончилась, у учителя, было несколько первоклассных психиатров, наблюдающих за развитием новоиспечённых пиратов и не дающих им отклонится от пути истинного.

Именно тогда, Зафтэйн вспомнил о своей давней мечте, мечте, которой было суждено исполнится лишь через много лет после её зарождения. Когда-то он хотел стать пиратским капитаном, свободным от всех оков, летать через пространство куда ему заблагорассудится, он хотел набрать самую лучшую команду из всех, команду, которая будет понимать его с полуслова.

А тем временем Закат подходил к Герабарии, в то время ещё недостроенной пиратской базе. На ней всегда обитало много людей, которых Джеспер когда-то переделал по своему вкусу, но были и другие. Отвергнутые правительством своей планеты инженеры, сварщики, оружейники способные собрать новейшее оружие, фигуры из высокого общества, готовые спонсировать пиратство, которое судя по слухам, окупалось во всех случаях, простые рабочие, которых не устраивала зарплата на родине, и конечно пилоты, по тем или иным причинам не желавшие оставаться на своих планетах.

У Джеспера было много учителей, часть из которых были его бывшими учениками, он один просто не справлялся с таким объёмом работы. Зафтэйна обучали на практике ремонтировать корабли, драться, стрелять, ориентироваться в космическом пространстве без приборов. Пожалуй, учили всему, что он изучал в лётной школе, только всё, чему обучал Джеспер, использовалось на практике, а в лётной школе было и то, что совсем никому не пригождалось в жизни. Тут Зафтэйн довёл свою странную тактику боя до совершенства, следуя словам своего учителя «Если у тебя нет техники, но скоростью ты многократно превосходишь врага, победа будет за тобой». Реакцией и скоростью, он действительно превосходил большинство, да и сила удара была значительной, он мог нанести удар так, чтобы никто этого не ожидал, в этом и был секрет.

Закончив обучение на Гербарии, он принялся копить деньги на новый корабль, на котором и предстояло покорять космос. Много пиратских капитанов нанимали к себе в команду новичков. У нескольких капитанов был постоянный состав команды, а остальных набирали на одно или на два крупных дела, на которых было важно иметь численное преимущество. Тут-то Зафтэйн и узнал про крупного воротилу космического бизнеса, Нирона. Нирон не умел командовать, не умел летать на корабле, не умел его ремонтировать. Пожалуй, умел он только стрелять и разговаривать с людьми, второе качество полностью компенсировало все остальные пробелы, у Нирона было невероятно много различных бизнесов на разных планетах, одним из которых было содержание нескольких пиратских команд вместе с капитанами, в одну из таких команд и вступил Зафтэйн. Как оказалось, позднее, не брезговал Нирон и шантажом, и ещё обладал одним очень неприятным качеством, о котором мало кто знал, этот бизнесмен вовсе не ценил чужие человеческие жизни, поэтому при первом же удобном случае бросил Зафтэйна на одном крупном грузовом корабле с барахлящим реактором. Дело в том, что Нирон предположил, что корабль этот сею секунду разорвёт на части, поэтому и груз в виде новеньких реакторов не забрал, и одного пирата бросил. Но вопреки его опасениям, корабль выдержал, а его пилот довёл его до Гербарии, где и продал его вместе с