Жена моего друга встречает нас чуть ли не у порога — светится, как елка рождественская, кивком головы здоровается с Пашей, а меня тянет под руку к себе в примерочную, из чего я делаю вывод — Сазонов уже ей позвонил и доложил обстановку. Вот никуда же не деться от этих доброжелателей. И главное, все желают исключительно добра.

— У меня есть такое шикарное платье, — шепчет Оля, чтобы Балабанов, идущий следом с мобильником в руке, ее не услышал. — В последний момент девушка отказалась, пришлось ей новое шить, а это осталось. Как раз на твой рост.

Платье и вправду шикарное — лиф вместе с юбкой в пол вышит стразами, огромный вырез сзади и открытые плечи. Немного широковато в талии, но Оля заверяет, что к пятнице свадебный наряд будет сидеть на мне идеально. К тому же пришлет мне парикмахера и визажиста на дом. Стону, пытаясь отмазаться от столь заманчивого предложения, но подруга непреклонна.

— Тук-тук-тук, — раздается громкий голос Пашки, дверь открывается, и он сам заходит в примерочную.

Замирает на пороге, рассматривая меня с ног до головы. А я, почему-то, начинаю краснеть от его взгляда.

— Вообще-то, — произносит Оля строгим тоном. — До свадьбы видеть невесту в платье нельзя.

— Это все предрассудки, девочки, — Балабанов серьезен, как никогда. — Берем. Сколько?

— Считай, это мой свадебный подарок, — расплывается женщина в улыбке. — И даже слышать ничего не хочу, — начинает возмущаться и махать рукой, когда я пытаюсь возразить. — Иначе обижусь.

— Согласен, — кивает Пашка утвердительно головой. — Оля, подскажи, где тут поблизости магазин с шубами? Не будет же она голой по морозу ходить.

— Балабанов, — шиплю в ответ, бросая на этого негодяя испепеляющий взгляд, который он нагло игнорирует, но в этот момент подруга берет меня за руку, заставляя замолчать.

— Через два квартала отсюда, — отвечает спокойно, а у Балабанова снова звонит мобильник.

— Жду на улице, — говорит напоследок и выходит из комнаты.

— Я его точно когда-нибудь придушу, — ворчу, снимая платье. — Постоянно выводит меня из себя.

— Господи, Дарина, ты как маленькая, честно слово, — Сазонова помогает мне снять аккуратно наряд, после чего вешает его на манекен. — Хочет мужик купить шубу, флаг ему в руки. Дай человеку погеройствовать, чего ты взъелась?

— Бесит, что он все решает за меня.

— А ты прояви лояльность, — продолжает давить Оля. — А как ты хотела? В семейной жизни без уступок никуда. И дам бесплатный совет — почаще уступай, пусть чувствует себя главой семьи. Поверь, для твоих нервов это будет спокойнее.

Усмехаюсь, после чего целую женщину в щеку и заявляю, что в пятницу ждем их с Юркой в Загсе.

Выхожу на улицу и снова двигаюсь к автомобилю, возле которого стоит Балабанов и курит. Сегодня, как я заметила, это мое основное занятие — выходить из разных зданий и куда-то ехать.

— Что-то не так? — спрашивает Паша, провожая меня взглядом.

Молча обхожу машину спереди и сажусь на пассажирское место. Балабанов устраивается рядом, заводит мотор и выруливает со стоянки. Два квартала, и мы возле салона мехов. Мне интересно — он хочет сделать приятное мне или кому-то доказать, что он в принципе на это способен? И готов отвечать за свои слова. Только вот, почему-то, забывает поинтересоваться у меня — а чего же я хочу на самом деле?

Примерка проходит быстро, так как я не капризничаю, а выбираю первое попавшееся манто, которое подходит по размеру. Паша расплачивается, и наше шествие на улицу повторяется. Но к автомобилю мы не идем, так как Балабанов замечает ювелирный магазин. Берет меня под руку, и мы переходим дорогу, направляясь к стеклянным дверям.

— Вот это кольцо с бриллиантом берем, — командует Паша, самостоятельно выбирая украшение.

Для меня. И тут я не выдерживаю:

— Если тебе оно так нравится, то сам и носи!

— Что опять не так? — поворачивает голову в мою сторону и впивается взглядом.

— Вот скажи мне, Балабанов, ты женишься на мне или пытаешься кому-то доказать, что ты крут? — складываю руки на груди.

— Конечно, на тебе, — произносит невозмутимым голосом.

— Тогда позволь мне самой выбрать то кольцо, которое хочу я, а не то, которое самое дорогое.

Небольшая пауза, в продолжение которой мы пристально смотрим друг на друга, после чего Паша поворачивается лицом к продавцу и произносит:

— Покажите девушке кольца.

Вот это другое дело. А то раскомандовался тут, понимаешь ли. Такое чувство, что я пустое место, и мое мнение уже действительно никому не важно. Если я молчу и никак не комментирую все его поступки за последние несколько часов, то это не значит, что меня можно так нагло игнорировать.

Перевожу взгляд на витрину и прошу показать мне обычное гладкое колечко. Подбираем размер, после чего продавец протягивает мне украшение. Аккуратно беру и рассматриваю — трудно поверить, что уже послезавтра оно будет сидеть на моем пальце. Интересно, как кольцо будет смотреться? Как-то боязно становится от подобных мыслей. Сама не пойму, почему так переживаю.

Паша прерывает мои невеселые размышления, забирая кольцо. Берет мою правую руку и на безымянный палец надевает колечко.

Продавец предлагает аналогичное Балабанову, и он сразу же соглашается. Вкладывает кольцо в мою руку, а вслед за этим протягивает свои пальцы. И я надеваю обручальное кольцо своему любимому мужчине.

Девушка-продавец улыбается, заверяя, что это самый лучший выбор. Наши руки рядом, и кольца смотрятся идеально. Паша отдает ей кредитку, после чего нам складывают украшения в бархатную коробочку.

— А с брюликом я все равно тебе подарю, — говорит мне на ушко, когда нас никто не слышит. — И даже не сопротивляйся.

Пока нет сил с ним спорить, но попозже я ему выскажу всё, что думаю по этому поводу.

Паша доставляет меня домой, предупреждая, что постарается освободиться пораньше. Молча выхожу из автомобиля — временная передышка в одиночестве мне сейчас крайне необходима. Но как только захожу в спальню и переодеваюсь, взгляд мой падает на кровать. Ведь ничего не случится, если я полежу хотя бы полчасика. Голова касается полушки, мысли разбегаются в разные стороны и меня клонит в сон.

* * *

— Дарина, ты мне нужна в роли модели, — кричит Макс, когда я выхожу из-за барной стойки.

Паша сообщил ему новость, и мальчик расцвел на глазах. А также мой будущий супруг заявил, что братишка назначается главным фотографом, вручил ему крутой фотоаппарат и заставил тренироваться.

— Какая из меня модель, Макс, — кривлюсь, направляясь в сторону спальни.

Только недавно проснулась, а уже снова клонит в сон. Какой-то вялая я становлюсь в последнее время. Неактивной и неэнергичной. Даже лишний раз разговаривать без нужды лень, что на меня уж совсем не похоже.