шпильках, не пугайтесь если почувствуете небольшой магический фон, это магия дриад.

— Спасибо Вита, Хафа. Все замечательно. Я очень довольна, — тепло ответила принцесса.

— Но вы не выглядите счастливой, — наяда как всегда говорила, то что думала.

— Я просто боюсь, — призналась девушка.

Договорить ей не удалось, в дверь осторожно постучали.

— Войдите, — сказала принцесса и прошла в гостиную.

Алазардан вошел в комнату и замер.

— Родная, ты прекрасна. — только и смог он выдохнуть как завороженный, глядя на принцессу.

Вид слегка растерянного демона девушку повеселил и придал немного уверенности. Алазар собрался. Поклонился принцессе и протянул руку.

— Ваше Высочество, вы готовы?

— Да милорд, — ответила принцесса, подавая руку демону.

* * *

В тронном зале аметистового дворца собрались все приближенные императора: верховный маг Алан Франк, главнокомандующий Карен Лемах, глава разведки Марсель Дулэ и все советники. Рональд Рилье докладывал о результатах своей поездки. Договоренности, которые ему удалось достичь с торговой гильдией давали хорошую прибыль государственной казне и совет императора был явно доволен результатами. Сам же император сидел на троне и хмурился. Мысли его были далеки от доклада, он знал, что сейчас зайдет Мия…

В зал зашел дворецкий и проговорил:

— графиня Мия Анриетта Рилье просит аудиенции.

— Мия? — удивился граф Рилье, — она не вовремя.

— Пусть войдет, — перебил его император, а затем пояснил удивленному совету, — если леди Мия просит официальной аудиенции, значит вопрос важен.

Алан слегка качнул головой в знак согласия, остальные решили промолчать. Леди зашла в обществе высокого красивого молодого мужчины.

— Ваше Величество, — обратилась графиня к императору присев в глубоком реверансе, — прошу меня простить, за столь неожиданный и не своевременный визит, но дело, с которым я смею к Вам обратиться требует свидетелей.

— Мы слушаем вас, графиня.

— Для начала я хотела бы представить вам моего спутника. Граф Докхар Шалокх, уроженец королевства Сапфир и мой жених.

На последних словах сердце императора пропустило удар.

— Жених? Мия! — прошипел граф Рилье, — что это значит?

— Ваше Величество, я прошу Вас благословить наш брак, — сказала Мия не обращая внимания на отца.

«Месть?» — вдруг подумал император, но вида не подал.

— Графиня, почему вы обращаетесь ко мне со столь деликатным делом, когда в зале присутствует ваш отец?

— Потому что он никогда не одобрит мой брак.

— Вот именно Мия! — встрял в разговор Рилье — на этот брак я никогда не соглашусь! Откуда он вообще взялся?

— А на какой согласишься? — вдруг закричала леди, — на брак с человеком, который меня не любит? Я устала отец, я тоже имею право быть любимой и счастливой!

— Ты будешь счастливой, — Рилье покрылся пятнами, — я прошу тебя, успокойся и прекрати этот цирк.

— Нет папа, это не цирк. Я хочу замуж. И если ты не дашь своего благословения, его даст император. Поверь, этого достаточно для храма.

— Мия ты не выйдешь замуж за кого попало! — закричал граф. — Ты выйдешь замуж за императора!

— Когда ты убьешь его дочь? — слова словно плетью ударили, граф побледнел.

— Откуда ты….

— Откуда я знаю? Ты это хотел спросить? Откуда я знаю, что ты, граф Рональд Рилье экономический советник императора, стоишь за покушениями на наследную принцессу империи? Ты сам это сказал. Шесть дней назад, когда принимал в своем доме наемного убийцу. Сколько ты ему заплатил?

Докхар щелкнул пальцами и перед графом из воздуха возник сундук, по мановению руки демона крышка открылась и все увидели, что сундук наполнен золотыми монетами.

— Это кажется ваше? — сказал Докхар.

Лицо графа покрылось пятнами.

— Это клевета… — прошептал он, но в голосе его не было уверенности, — Мия… я твой отец… как ты можешь обвинять меня?

— Рина моя дочь! А ты умер для меня. В тот день, когда чуть не погибла она.

Граф попытался дотянутся до броши-артефакта на лацкане, но не успел. Докхар крикнул заклинание на мгновенье раньше верховного мага и графа стянули возникшие из ниоткуда веревки. А вот Алан Франк свое заклинание направил на другого советника, спеленав его магическими путами. Докхар улыбнулся и показал большой палец вверх.

— Ваше Величество, — обратился демон к императору, — вы позволите нам продолжить допрос в другом месте?

— Не возражаю, — холодно ответил император.

Верховный маг открыл портал, в который сначала вошел Карен затем Докхар левитировав два скованных тела, а затем зашел сам господин Франк. Портал закрылся. Император обвел взглядом оставшихся потрясенных советников.

— Все свободны. — сказал он устало.

Повторять дважды не пришлось.

— Мия, — обратился он к леди Рилье когда за последним советником закрылась дверь. — ты давно его знаешь?

— Нет. — соврала она, — нас познакомил Алазардан.

Она смотрела в окно обхватив себя руками и дрожала. Почему-то было холодно, не смотря на жаркую летнюю ночь. Император подошел к ней сзади, но не смел прикоснутся.

— Ты не права, Мия. — проговорил он.

— Ты о чем?

— О том, что ты сказала.

— Не бери в голову Вил, это идея Докхара, нам нужно было вывести графа из равновесия.

— Я идиот, Мия. Самовлюбленный эгоистичный идиот.

* * *

— Граф Алазардан и наследная принцесса империи Аметист Сайрен Амели Риналита де Феро — громко объявил Церемониймейстер и в зале на мгновенье воцарилась тишина.

Все взоры приглашенных демонов и демониц были обращены на хозяина замка и его спутницу. Оно и понятно, единственная человечка на демоническом балу. Сайрен отличалась не только маленьким, по сравнению с демонами ростом, но и нарядом. Все демоницы предпочитали платья темных цветов, и отличались их наряды откровенностью на грани дозволенности, которую никогда не позволила бы себе принцесса.

«Ты самая прекрасная из всех! — мысленно поддержал девушку демон, когда почувствовал дрожь в ее руке. — Поверь, скоро ты сама в этом убедишься».

Убеждаться не хотелось. Хотелось раствориться в толпе и стать не заметной, но разве такое бывало хоть на одном балу, когда ты наследница империи? «А сейчас ты не просто наследница империи, ты человечка на демоническом балу» — мысленно произнесла Сайрен, но так, чтобы ее спутник этого не услышал.

«Сейчас я представлю тебя Владыке, — снова ментально обратился к ней демон, — а затем мы откроем бал первым танцем».

«Владыка здесь? — с ужасом подумала принцесса, — Ал, ты издеваешься?»

«Ничего не бойся, я с тобой!» — Алазар уверенно вел принцессу мимо гостей в ту часть зала, где стоял высокий беловолосый мужчина в сопровождении двух рыжих женщин.

— Повелитель, — Алазардан поклонился беловолосому мужчине, — моя спутница, принцесса Сайрен Амели Риналита де Феро.

Сайя склонилась в глубоком реверансе, справедливо полагая, что статус Владыки нижнего мира выше, чем статус наследницы империи.

— Ааа, та самая наследница Аметиста! Добрый вечер, Ваше Высочество, — Владыка