сочувствовало персам. Некоторые из них уже дали персидскому царю в знак покорности землю и воду и поэтому полагали, что варвары не причинят им вреда. Те же, которые этого не сделали, заключили союз и договорились прекратить междоусобные воины. Собравшись вместе на Истме, они решили сделать попытку объединить, если возможно, всех эллинов и побудить их действовать заодно перед лицом всеобщей опасности. Прежде всего отправили посольства в Аргос и к сицилийскому тирану Гелону, а также еще два – на Керкиру и на Крит. Всех просили помочь Элладе.

Но, увы, из этой затеи ничего не вышло. Когда аргосцы узнали, что эллины собираются вовлечь их в войну с персами, то отправили послов в Дельфы вопросить бога, как им лучше поступить. Ведь незадолго до этого 6000 аргосцев пало в борьбе против лакедемонян во главе царем Клеоменом. На их вопрос Пифия изрекла следующий оракул:

Недруг соседям своим, богам же бессмертным любезный!

Сулицу крепко держи и дома сиди осторожно.

Голову коль сбережешь, глава сохранит твое тело.

Когда посланцы антиперсидской партии прибыли в их город, аргосцы отвечали, что готовы участвовать в войне, но только в том случае, если лакедемоняне заключат с ними 30-летний мир и согласятся, чтобы Аргос наравне со Спартой стоял во главе союза. Вестники из Спарты отвечали, что никто не мешает аргосскому царю иметь одинаковое право голоса с двумя их царями. Аргосцы были до глубины души оскорблены высокомерием спартанцев и заявили, что скорее предпочитают подчиниться варварам, чем уступить лакедемонянам. А спартанским вестникам аргосцы приказали до захода солнца покинуть Аргосскую землю, а то с ними поступят как с врагами.

Другие послы прибыли в Сиракузы и были приняты Гелном. В ответ на их просьбу помочь Элладе, тиран согласился послать против Ксеркса 200 триер, 20000 гоплитов, 2000 лучников, 2000 пращников, 2000 тяжеловооруженных всадников и 2000 легкой конницы, но за это греки должны были признать его своим вождем. Силы, обещанные Гелоном, были огромны, тем не менее послы отказались принять их на таких тяжелых условиях. Спартанец Сиагр сказал: "Если ты желаешь помочь Элладе, то знай, что тебе придется быть под началом лакедемонян. Если же не заблагорассудишь подчиняться, то не помогай нам!" Гелон, уступив Сиагру, стал домогаться хотя бы командования над флотом. Но афинский посол отвечал, что афиняне никогда не согласятся на это. Раздосадованный Гелон заметил: "У вас, видимо, нет недостатка в предводителях, а вот желающих подчиняться не хватает. Так как вы ни в чем не уступаете, а желаете иметь все, возвращайтесь как можно скорее домой и сообщите Элладе, что год ее лишился весны". (Этим Гелон хотел сказать, что как весна, очевидно, – самое прекрасное время года, так и его войско – лучшая часть войска эллинов. Поэтому-то Элладу, отвергшую союз с ним, он сравнивал как бы с годом, лишенным весны).

Хитрые керкиряне дали послам один ответ, а поступили совсем по другому. Они обещали прислать помощь и не допустить гибели Эллады. И в самом деле, когда пришло время выступить против персов, они снарядили 60 кораблей. Но корабельщикам был дан тайный приказ: на полпути остановиться, бросить якорь и ждать исхода войны. Если победит Ксеркс – явиться к нему и сказать: «У нас – сильнейший в Греции флот после афинян, но мы не пошли против тебя, как пошли афиняне!» Если же победят греки – явиться к ним и сказать: «Мы торопились к вам на помощь, но задержались в пути!» Корабельщики так и поступили.

Критяне также отказали в помощи, ссылаясь на неблагоприятный оракул из Дельф, напоминавший им о страшных тяготах, постигших остров после Троянской войны:

Вспомните, как помогали вы эллинам мстить за Елену,

Вспомните, сколько вы бед понесли и примите решение.

Вот как случилось, что четыре сильнейших греческих государства не пожелали поддержать Афины и Спарту в их войне против персов.

4) Вторжение в Грецию

Из тех греков, которые первоначально присоединились к антиперсидскому союзу, первыми, правда поневоле, перешли на сторону врагов фессалийцы. Когда они узнали, что персы стоят на границах Эллады и не сегодня, так завтра вторгнуться в их земли, они тотчас отправили послов на Истм. Здесь, как уже говорилось, собрались посланцы от всех городов, сохранивших верность свободе. По прибытии послы выступили в этом собрании и сказали так: "Эллины! нужно удерживать Олимпийский проход, чтобы спасти Фессалию и всю Элладу от ужасов войны. Мы готовы ныне вместе с вами защищать этот проход, но и вы также должны послать большое войско. Если вы этого не сделаете, то знайте: мы сдадимся персидскому царю. Поэтому вы не должны требовать, чтобы мы, стоящие на страже так далеко от остальной Эллады, одни погибли за вас. Не желая помочь нам, вы никак не сможете заставить нас присоединиться к вашему союзу". Так говорили фессалийцы.

В ответ на это греки решили послать морем войско в Фессалию для защиты прохода. Войско собралось и затем отплыло через пролив Еврип. По прибытии в Алос греки высадилось на суше и, оставив там корабли, направилось в Фессалию. Затем они пришли в Темпейскую долину к проходу из Нижней Македонии в Фессалию, идущему вдоль реки Пенея между горами Олимпом и Оссой. Там собрались станом эллины в числе около 10000 гоплитов; к ним присоединилась и фессалийская конница. Во главе лакедемонян стоял Евенет, сын Карена; военачальником афинян был Фемистокл, сын Неокла. Впрочем, эллины оставались там всего несколько дней. Вскоре к ним прибыли вестники от македонского царя Александра. Этот мелкий государь еще прежде признал власть персов и находился в свите Ксеркса, однако продолжал тайно поддерживать связь с греками. Александр не советовал эллинам принимать бой в Олимпийском проходе. Ведь они будут неминуемо раздавлены наступающими персами. Да и смысла в этом особого не было, поскольку Ксеркс мог вторгнуться в Фессалию через другой горный проход в стране перребов. Посовещавшись, греческие военачальники нашли совет Александра благоразумным. Они посадили своих солдат на корабли и отплыли назад к Истму. А покинутые эллинами фессалийцы откровенно и без колебаний перешли на сторону персов и оказали царю на войне весьма ценные услуги.

Когда эллины снова прибыли на Истм, то стали держать совет, где и как им вести войну. Верх одержало мнение, что следует занять Фермопильский проход. Поскольку это был единственный путь из Фессалии в Среднюю Грецию, персы никак не могли миновать его. Между тем, Фермопильский проход был гораздо уже прохода, ведущего в Фессалию. В некоторых местах по нему могла проехать только одна