Это позволяло легко придерживаться нужного направления. Медленнее, чем обычно, они плыли над старой Москвой, рассматривая её во все глаза, и через некоторое время, как и раньше, пристыковались к энкавэдэшной лаборатории.

Однако Сергея и его помощников там не было. Комната пустовала. Разве что за столом Сергея, находящимся ближе всего к генератору хронополя, сидел какой-то толстый человек в форме НКВД и листал бумаги. Рядом с ним находился молодой энкавэдэшник. Увидев гостей из будущего, они удивились, но, в отличие от учёных, вовсе не обрадовались. Более того: молодой решительно двинулся к пришельцам, на ходу доставая из кобуры пистолет.

– А ну-ка, идём сюда! – скомандовал он.

Ян хотел экстренно диссоциироваться, но испугался, что чекист успеет кого-то пристрелить до того, как отстыковка произойдёт. Он бросил вопросительный взгляд на Ящура, надеясь, что тот сумеет как-то обезвредить или хотя бы отвлечь чекиста на пару секунд, требуемых для экстренной отстыковки.

В таких вещах Ящур ориентировался быстро. Но положение их оптимизма не внушало. Оружия у него не было, и даже кастет достать он не успевал, ведь тот лежал в кармане, Ян всегда требовал убирать его, считая, что приходить в гости с надетым на пальцы кастетом – моветон.

Впрочем, энкавэдэшник сам помог исправить ситуацию: привыкший избивать на допросах беззащитных людей, он не ожидал встретить сопротивление и подошёл к капсуле слишком близко. Через долю секунды, пропустив сокрушительный удар, он уже кровил носом под соседним столом, а Ящур держал в руках его пистолет, целясь в толстяка.

Ян попытался локализовать конфликт:

– Ребята, что вы бросаетесь как собаки?! Мы с миром пришли, зачем такая агрессия?

Толстый офицер побледнел, однако сохранил самообладание. Инстинктивно его рука тоже потянулась к кобуре, но, глядя на морду Ящура, он вполне осознал, что руки лучше оставить на столе, – этот пристрелит без малейших колебаний.

– Хорошо, хорошо! – поспешно согласился он. – Вы просто очень уж неожиданно, прямо ниоткуда появились, напугали нас!

– Извините! Мы не хотели! Но у нас вопрос срочный: в процессе экспериментов мы общались с Николаем Ежовым и Михаилом Фриновским. Можно их повидать или хотя бы позвонить им?

– Э… Подождите, подождите… Позвонить Ежову не так просто. – А вы из будущего? Это действительно правда? – испуг на лице офицера стал сменяться удивлением. – Я-то думал, товарищи Ежов и Фриновский все эти истории по пьяни напридумывали! А зачем они вам понадобились?

Ян начал догадываться, что в прошлом произошли большие перемены. Вряд ли кто-то мог бы публично сказать, что Ежов – один из руководителей СССР – что-то напридумывал по пьяни. Возможно, его уже сняли.

– Мы договаривались провести ещё один эксперимент! Завершающий! А с вашей стороны нет никакого отклика! Вот мы и решили сами пойти на контакт! – Ян понимал, что если Ежова сняли, то информация о его поездках в будущее может ему навредить, оттого выражался максимально аккуратно.

– Ребята, вы шутите или действительно ничего не знаете?

– Не знаем! Откуда? Когда мы последний раз виделись, и с Ежовым, и с Фриновским всё было в порядке!

– А когда вы с ними виделись?

– Ну это… Здесь – в конце тридцать шестого года, дальше – всё в нашем времени!

– Путаница какая… Тридцать шестой год давно прошёл! Сейчас осень тридцать девятого! Хроно-пространственные эксперименты запрещены лично Сталиным! Мы только оборудование не успели уничтожить! Сейчас вот в бумагах разбираемся! Ежов и Фриновский арестованы!

– А Сергей? Другие сотрудники?

– Нет никаких сотрудников! Лабораторию арестовали полным составом, все дали признательные показания о работе на вражеские разведки и о вредительстве! Соответственно, все приговорены к расстрелу, приговор приведён в исполнение!

– И девушек тоже расстреляли? – Саша вспомнил, сколько красивых сотрудниц было в лаборатории, и не смог удержаться от вопроса.

– Всех до единой! Ну некоторые сами на допросах умерли! Был приказ истребить всё связанное с этим проектом как угрозу советской власти!

– Но это же чепуха! – с ужасом возразил Саша. – Вы их заставили признаться!

– У нас приказы не обсуждаются! И все признаются! – усмехнулся офицер. – Ежов сам ведь дал указание закупить у немцев новейшее пыточное оборудование. Вот мы его и опробовали! Визг стоял – ты не представляешь!

Шокированный Саша замолчал.

– Да, тогда тут нам делать нечего! – растерянно сказал Ян. – Похоже, не удалось изменить историю Николаю!

– Не удалось! Хотя неизвестно, что он хотел! Он после ваших экспериментов сам не свой стал! Как будто подвинулся! Всё к Сталину ходил, убеждал его в чём-то! И даже убедил! Тот сначала поверил, дал Ежову карт-бланш – мол, делай что хочешь, но завоевания революции сохрани! А потом и Сталин засомневался и даже разочаровался в экспериментах. Решил, что Ежов всё ему врёт, что невозможно до такого бардака, о котором Ежов рассказывал, довести великую страну, вот и разгромили лабораторию! А тут вы!

– Да уж, пора нам назад!

– А как вы, кстати, сюда попадаете? Мне Сергей про какую-то корреляцию на допросах рассказывал – типа, ваш генератор с нашим контачится?

– Да, примерно так!

– То есть, если мы наш генератор уничтожим, вы сюда больше не попадёте?

– По крайней мере, прямо к вам – нет! – Так что не переживайте! – успокоил его Ян.

– У вас ещё вопросы есть? – осведомился офицер.

– Пожалуй, нет… Какие уж тут вопросы? Ребята, у вас есть вопросы? – Ян повернулся к коллегам. Но никто ничего не спрашивал.

– Тогда вы нас больше не беспокойте, пожалуйста! Вы нам всю картину ломаете! Уголовное дело такое ладное вышло, все сотрудники признались во вредительских экспериментах, всех расстреляли, а тут оказывается, эксперименты настоящими были! – порекомендовал офицер. – А не то в следующий раз мы подготовимся и вас арестуем! Вас-то, небось, поинтереснее будет допросить!

– Не беспокойтесь, не будем! Очевидно, в таких условиях совместная работа у нас не получится! До свидания! – Ян хотел сказать ещё что-то, но вмешался Ящур.

– Так, прощаться будем по такой схеме: ты сейчас встаёшь, кладёшь свой пистолет на стол, вместе с тем козлом идёшь к стене и становитесь оба мордами в стену, руки за голову! Когда начинается отстыковка, я ваш пистолет выбрасываю, и мы улетаем!

– Я думаю… – попытался аккуратно возразить энкавэдэшник, но Ящур перебил.

– Я тебя не спрашиваю, что ты думаешь! Я тебе говорю, что ты сейчас будешь делать!

– Вы бы согласились! – примирительно сказал Ян. – Иван – настоящий боевой офицер, дело своё знает! Мы ведь тоже о своей безопасности позаботиться должны!

Ящур, в свою очередь, прикинул, что, в принципе, можно было и пристрелить обоих – при таком масштабе жертв плюс-минус пара энкавэдэшников на ход исторического процесса наверняка не повлияла бы, но те, словно прочитав его мысли, нехотя согласились и выполнили требование.

Ян начал отстыковку,