— Что у нас тут творится, Дживс? — поинтересовался я уже в атмосфернике.

— Судя по данным, полгода назад на планете развернула полевые лаборатории корпорация Небул. В отличие от планомерно охватывающую планету фортами с фермами для местной фауны Разирита, они проводят отлов и исследования сразу.

— А Разириту-то чем они так мешают?

— Патенты, сэр, на биоразработки и продукцию. Несколько перспективных разработок в направлении которых работали биолаборатории Разирита за эти полгода запатентованы Небулом.

— И, видимо, понимают, что их выкинут, но снимают сливки. А Разириту это серпом по яйцам, а наш найм — попытка нагадить до подтягивания основных сил.

— Именно так, сэр. Кстати, хочу вам напомнить, что, в отличие от вашего первого заказа, ограничений на ракетное вооружение нет — Элисор довольно толерантен к потерям биоценоза, а планета практически полностью покрыта джунглями.

— Да это-то понятно, джунгли и ракетные удары, Вьетнам фигов, — пробормотал я.

— Простите, сэр?

— Да была на моей родине война в похожих условиях, не самых приятных типов. Не заморачивайся, Дживс.

— Как скажите. Не буду, сэр.

Долетел до «Кистеня», провёл «доведение до личного состава вводных».

— Рейдовая операция, — протянул Родс. — Капитан, есть план?

— У мешок плана, — честно ответил я. — Но пока надо проверить этих «Ультиматов» и «Бессонницу», — обозначил я противостоящие нам отряды, — этакая разведка боем. По операциям их ни хрена не ясно, так что посмотрим на месте. А потом будем из «до хрена» выбирать. Лори, покрытие на Досах готово?

— Да, капитан.

— Тогда через час в атмосфернике. Готовьтесь, — бросил я, забираясь в ложемент «Краба».

И настройка «на бой», и проверка. Ну и стал прикидывать что и как.

Покрытие Досов и Нетопырь Тида делают Досы наблюдателям с орбиты гарантированно незаметными, но сам факт десанта не скроешь: атмосферник будет виден. Караваны с трёх лабораторий Небул идут к «космопорту» — расчищенной и доступной для грузового челнока площадке в среднем раз в пару дней.

В общем, надо на караван напасть, отступить и посмотреть на реакцию вражин. Да и в джунглях «обкататься» — симуляторы одно, а реальность другое. В общем, именно «разведка боем», сбор информации и осмотр на месте. Получится разнести бронегрузовики — прекрасно, ну а нет так нет.

Собственно, не факт, что и бой будет — хрен знает, как там в джунглях в реальности. Так-то регулярно выжигаемая просека, по которой идут караваны, относительно безопасна. Но, например, банальная видимость на месте — не факт, что джунгли будут с пары метров непроглядны, например. А это либо работа по радарам, что, как понятно, лишь до момента забивания эфира помехами. Либо в прямой видимости с просеки — где накроют артиллерией и ракетами средние Досы, охрана каравана.

В общем, смотреть по месту надо, окончательно решил я, просматривая «как нам выбираться». Высадится-то не проблема, «спрыгнем» на джунгли, а вот с точками «взлёта» беда. Не критичная для нас, но неприятная: Досы не грузовики, могут, например, в зависший над землёй атмосферник запрыгнуть. Но мест, где до него вообще можно добраться — мало, ну и стрелять по нему враги могут. Это не «космопорт», неприкосновенный до перевода войны на планетарный уровень.

Погонял я богатую идею нагло высадится в космопорте вражин, но отказался — хрен мы оттуда выйдем, нас на выходе просто в клочья разорвут.

А так, выходит, что переться нам до реки, в двадцати километрах от предполагаемого места разведки боем. Сама просека, к сожалению, для атмосферника узковата, а вот река здоровая, на берегу можно и погрузится.

— Точка сбора в непредвиденных обстоятельствах, — сообщил я в боевой чат с пометкой. — При накрытии площадными помехами или команде отступление — встреча там. Лори, подведёшь атмосферник туда через три часа от начала операции. Или по команде, посмотрим по обстоятельствам, но три часа — срок в случае разрыва связи, — подстраховался я, чтобы не «светить» читерную связь с Дживсом. — После десанта идём в зоне видимости, но не слишком плотно.

— Именно, капитан Краб, большое скопление металла сложнее скрыть, нас скорее всего обнаружат…

— Молчать, — уже привычно и эффективно заткнул я Тида. — Все в курсе. Так вот, идём в прямой видимости, связь между нами будет, до начала боя — точно. Ни в коем случае не использовать против местной живности оружие! — напомнил я. — Только пробойники. Вопросы?

— Построение для атаки, капитан?

— Лин, не тупи, — хмыкнул я. — Не знаем ни видимости, ни плотности зверья — ни хрена. На месте будем смотреть.

— Понял, капитан.

— Ладно, команда, через двадцать минут старт, проверьтесь, — подытожил я.

Через двадцать минут мы набились в атмосферник, а я наткнулся на свой первый «провтык»: трансорбитальник мы с Лори брали из расчета малой группы, поаэродинамичнее и защищеннее, но вот на команду из десяти Досов место было маловато. Не на шее друг у друга не сидели, но впритык.

Впрочем, хватило, а мне стоило смотреть не только на массогабаритные характеристики, но и в ЛЕГО поиграть, в плане: а влезем-то как?

И полетели к точке в паре километров от просеки: согласно динамике в ближайшие несколько часов от лаборатории к космопорту должен выйти караван.

Вышел, причём на атмосферник даже не отреагировал, хотя не видеть нас враги не могли. Подозрительно, отметил я.

Через полчаса были над точкой, ну и просто высыпались из аппарели, благо, джунгли были не древесными, а из довольно хрупких, хоть и здоровенных хвощей-бамбука. В качестве «основных деревьев» в смысле, а так всякой растительной пакости в описании хватало.

Сиганул третьим, продавил листву, постукался-похрустел ломаемой флорой, бодро матеря каждый стук, поддерживаемый не менее бодрым матом команды. И… завис метрах в двух над травой, натурально запутавшись в жутком сплетении лиан.

— Ну пиздец, откуда их тут столько?! — риторически поинтересовался я. — Я один в воздухе запутался?

— Не-э-эт, я тоже вишу, вниз головой, капитан Краб, весь опутанный…

— Молчать. И слушать: режь эту пакость пробойником. Вниз башкой падать запрещаю! Падать вверх башкой. Приказ понял?

— Понял, капитан Краб!

— Вот и молодец, — хмыкнул я, наконец-то выпутываясь из лианного кубла и собираясь с отрядом вместе.

И даже Тид через пару минут присоединился. Как в Досе, так и к охреневанию в чате.

— Ладно, это… хреново, но справимся. Будем прорубаться, констатировал я.

Дело в том, что этих гадких, охватывающих хвощи-бамбучины лиан… было реально дохрена! Ну, положим, сколько-то Дос протопает между «деревьями», благо, кустарник тут пофиг, а росли они в среднем метрах в пяти друг от друга. И сломать, в принципе, может бамбучину другую. А дальше всё: упрётся в переплетение зелени и тупо не сможет продвинутся.