Дверь захлопнулась – Анахита ушла.

Дональд сидел за столом в библиотеке, разбирая огромную кипу почты, собравшуюся за четыре месяца. Письма, касающиеся денежных вопросов, он откладывал в отдельную стопку для Вайолет, которая передавала их отцу. В комнате стояла невыносимая духота – у него впервые появилось искушение открыть окно, чтобы впустить немного воздуха. Вайолет испытывала новую систему отопления, и по всему дому пахло свежей краской. Туфли Дональда утопали в мягком ковре с длинным ворсом, соперничающим с травой на газоне, а кофе он пил из чашки лиможского фарфора. Все в доме было устроено для удобства его обитателей – новые мягкие матрасы на всех кроватях, белоснежные ванны с блестящими позолоченными кранами, из которых в любое время суток текла горячая вода.

Вновь сосредоточив внимание на почте, Дональд узнал на очередном конверте почерк Селины и открыл письмо.

Дональд несколько раз перечитал письмо, боясь поверить, откинулся на спинку кресла и потянулся к недавно установленному телефону.

Через два дня он поехал в Лондон – прямо к новому дому Селины в Кенсингтоне.

– Она приходила на Белгрейв-сквер? Ты ее видела? Как она? Где пропадала все это время? Я…

– Успокойся, Дональд, я все тебе расскажу, только давай пройдем в гостиную, там можно спокойно поговорить.

– Прости, Селина, я двое суток глаз не смыкал.

– Понимаю. Скоро полдень, полагаю, мы можем позволить себе по стаканчику джина?

– А он понадобится?

– Мне – так точно.

Селина вздохнула и попросила дворецкого принести в гостиную напитки. Плотно прикрыв за собой дверь, она посмотрела брату в глаза.

– Во-первых, ты прекрасно выглядишь. Понравилось путешествовать?

Только тут Дональд заметил ее округлившийся животик.

– О боже, Селина, ты беременна! Как чудесно! – Он подошел к сестре и обнял ее. – Поздравляю! Когда ожидаете пополнение?

– Через два месяца, и, если честно, хотелось бы поскорее. Я еле пережила это лето. Генри запретил нам ехать во Францию – боится, что поездка повредит малышу.

– Ты просто сияешь, Селина!

– Да, я невероятно счастлива. Мы с Генри очень хотим второго ребенка.

– И у вас прекрасный дом.

– Мы выбрали его, чтобы дети могли играть в саду, когда мы живем в Лондоне, – пояснила она. – Я лишь недавно поняла, как нам с тобой повезло вырасти в Астбери с его парком и пустошью.

Вошел дворецкий с подносом, налил им джин, и Дональд сделал большой глоток. Вновь оставшись наедине с сестрой, он не выдержал.

– Скажи, Селина, что с Анни?

– Ну, единственная радость – она жива. Но выглядит ужасно. Худая, как щепка. Очень долго лежала в больнице.

– Господи! – Дональд оцепенел от ужаса. – А сейчас ей лучше?

– Дело в том, что я не успела ее толком расспросить. Анни увидела фотографии в «Татлере», который лежал открытым на журнальном столике, вскочила и убежала.

Селина закусила губу. Дональд подпер голову руками.

– Боже, какой кошмар! А она объяснила, почему не писала?

– По ее словам, она писала тебе, что будет отсутствовать дольше, чем планировала, – в глазах Селины показались слезы, – и просила тебя дождаться. Я сказала, что ты не получал такого письма, потому что обязательно рассказал бы мне. Или получал?

– Разумеется, нет, – покачал головой Дональд. – Конечно, я рассказал бы тебе. И дождался бы. Ты знаешь, где она сейчас?

– Она написала адрес – до того, как увидела журнал. Я обещала передать его тебе, как только ты вернешься.

– Где она живет?

Селина подошла к письменному столу и достала из ящика клочок бумаги.

– Вот адрес. Это в Йоркшире, там живет ее школьная подруга.

– Черт, Анни знала, что я всегда ей помогу! Знала, как я ее люблю, и что если ей что-нибудь нужно…

– Все эти три месяца я изо дня в день задаю себе те же самые вопросы, – заломила руки Селина. – Очевидно, у нее были свои причины.

– Я должен увидеть ее как можно скорее. Ты мне поможешь?

– Конечно, только я не уверена, что ты найдешь ее там. Она могла уехать.

– Во всяком случае, мне скажут, куда она уехала. Господи, Селина, почему я не получал ее писем?

– Я тоже об этом думала, – сказала Селина, – и боюсь, что тут есть доля моей вины.

– Как это? – удивился Дональд.

– Дело в том, что незадолго до скандала с моим замужеством я ненароком упомянула при маме, что после окончания войны ты встретил Анни во Франции. И что она приходила к нам в гости на Белгрейв, – с несчастным видом произнесла Селина.