водопада поплыли по воде, а я расплылся на мягком диванчике, приходя в себя. И зачем сегодня мне взбрело в голову пойти на рынок? Надо было отлёживаться, учебники почитать, у Кати лекции выпросить. И как теперь вернуться в университет? Сил вообще не оставалось. Но ощущение слабости было странным — спать не хотелось совсем.

— Ти? — в двери появилось лицо Ольги, её длинные пшеничные волосы стянулись в строгий хвостик, а на лице было минимум косметики, отчего девушка казалась невероятно строгой. — А ты что здесь делаешь?

— В гости пришёл, — улыбнулся я.

— Ну так заходи тогда, — девушка открыла дверь пошире. Ольга была сама на себя не похожа: в синей, немного заляпанной футболке, серо-зелёных штанах, каких-то невзрачных кедах и фартуке из грубой ткани.

— Знаю, знаю, что выгляжу неопрятно, — считала орка мои эмоции, — но когда работаешь, тут не до красоты. Заходи.

И девушка исчезла в проёме. Мне оставалось только последовать за ней. Ещё пару минут и второй спасительный диванчик принял меня в свои объятья. Какой же он уютный и мягкий!

— Оля, — мастер Притвик стоял спиной ко входу и колдовал у манекена, не заметив моего прихода, — подержи, нужно закончить с воротником.

Девушка молча подошла к мужчине, взяла у него что-то из рук, мастер Притвик быстрыми движениями сделал пару пассов и удовлетворённо протянул:

— Вот так хорошо.

— Стоячий воротник натирает шею, — судя по тону Оли, она продолжила разговор, который прервался из-за моего появления, — может, всё-таки другой?

— Нет, Оль, — сделал шаг назад мастер Притвик, — в самый раз. Это для торжественного приёма, поэтому он должен быть таким.

— Тогда, может, изнутри по борту сделать небольшое утолщение? — не сдавалась девушка. — Вид не потеряется, а удобство возрастёт резко. Им же целый день так стоять! Мой двоюродный брат был в почётном карауле и натёр себе шею до крови, я знаю, о чём говорю

— Ну, можно утолщение сделать, — с сомнением протянул сгорбленный мужчина, — но тогда как будем… о, Тиаретайра! Какими судьбами?

— Здравствуйте, мастер Притвик, — этот диванчик точно делали с участием Всесильного, как же в нём было комфортно! — Мне ужасно неловко, но я, кажется, испортил костюм, который вы мне подарили.

— А что с ним? — мужчина оценивающе пробежался по мне, — вроде всё в порядке. Что не так?

Я молча раскрыл внутреннюю часть костюма. Мастер Притвик увидел чёрное пятно вокруг мини-кармашка для кварцитита, на секунду застыл и тут же в два шага сократил расстояние до меня.

— Снимай, — скомандовал мужчина. Я быстро снял пиджак и протянул в жилистые руки. Мастер Притвик поднёс обгорелую часть близко к глазам, понюхал её, секунду посмотрел на меня и повернулся к Ольге:

— Оль, освобождай манекен, будем чинить.

— Поняла, — девушка шустро сняла проект парадного костюма для охраны и через несколько секунд под столбом вертикального света оказался мой подбитый пиджак.

— Оль, — мужчина отвернул левый борт и изучал повреждение, — напоминаю тебе о наших договорённостях. Всё, что происходит и произносится в этих стенах, вне здания не выходит. Помнишь?

— Конечно, мастер Притвик, — неожиданно покорно ответила помощница.

— Хорошо, — хмыкнул мастер, взял с полки пачку длинных спиц, половину отдал девушке, — давай протестируем линии. Ти, ты ведь в университете сейчас учишься, я правильно помню?

— Угу, — я кивнул, с любопытством наблюдая, как мой костюм с двух сторон фаршировали длинными тончайшими металлическими палочками. — И в библиотеке работаю.

— Первый курс, — утвердительно произнёс мастер, — а на первом курсе военное дело сейчас преподают?

— Нет, военного дела нет.

Вокруг спиц сложным узором начали обматывать длинную серебряную нить.

— А на полигон доступ есть? Оль, дай стабилизацию, я контраст запущу.

Мастер обрезал нить ножницами, завязал её ловким узором вокруг одной из спиц, потом достал стилус, плавными движениями нарисовал в воздухе изящную, с кучей завитушек, красную руну и активировал её. Рисунок мгновенно впитался в привязанный к спице кончик серебряной нити, он покраснел. Оля с другой стороны уже создала и активировала прямоугольную серую руну, её рисунок висел в воздухе и по крупицам перетекал в нить.

— Да, — ответил я, — мы там тренируемся рисовать линии, основные четыре элементарные руны прошли, сейчас тренируемся рисовать руны посложнее. У нас Светлана Олейнишникова тренер на полигоне.

— Не знаю такую, — равнодушно ответил мужчина, сосредоточенно наблюдая, как красный цвет насыщает нить. В нескольких местах, в основном напротив обожжённого участка, нить оставалась серебряной.

— Ти, ты участвовал в военных действиях? — задал мастер Притвик следующий вопрос.

— В военных? — переспросил я. А можно встречу с паразитом назвать военным действием? Скорее, это была атака невероятно сильного дикого зверя.

— Ну, — видимо, мою паузу он воспринял как сомнение, поэтому продолжил, — не обязательно могло быть именно участие в какой-то войнушке или заварушке. Может быть, на тебя напали, или ты случайно попал под воздействие какой-то сильной руны. Ти, повторюсь, всё, что здесь расскажешь, дальше этих стен не уйдёт. Я принимал участие в военных действиях, мы с твоим отцом сделали довольно много вылазок и я повидал немало подобных опалин. Ты явно попал под воздействие чего-то вредного, и костюм для твоей защиты принял весь удар на себя. Только ожог у костюма слишком большой. Я, конечно, добавил твоему костюму линий, но они не могли так много энергии принять.

Мастер медленно провёл рукой вдоль бокового шва костюма, в районе талии его кисть застыла.

— А это что такое? Оль, посмотри, твоих рук дело?

— А? — девушка подскочила к мастеру и пристально посмотрела вдоль руки на костюм. — Нет конечно, я ж тогда только помогала вам, сама ничего не делала.

— Угу, ничего не делала, — ворчливо и с ноткой удовлетворения пробурчал мужчина, — и линию под гнома не говорила проводить, и вот эти петли не протягивала. То есть, вот это не ты делала, да? Давай подсветим узор, я не пойму, как он проходит. Дай ещё стабилизации.

Оля снова зажгла в воздухе прямоугольную серую руну, мастер начертил вторую руну с кучей завитушек уже оранжевого цвета, активировал её, и спустя пару секунд по костюму поползли фиолетовые линии Менеланны. Они не спеша двигались по костюму, повторяя его изгибы, прятались и появлялись в складках, проходили сквозь карманы, пересекались, снова прятались и появлялись.

— Это что за зараза? — мастер зачарованно смотрел на танец линий. — Какая красивая техника. Ти, откуда у тебя это? Ты мой костюм кому-то на доработку отдавал?

В голосе мастера послышались нотки профессиональной ревности. Что мне делать? Может, рассказать?

— Мастер Притвик, я, кажется, знаю, кто добавил эти линии на мой костюм, — нужно рассказать ровно то, что, со слов Менеланны, будет для нас безопасным, — но не