– Зимой солнце восходит на юго-востоке, – вспомнил я, – это точно. – Сам сие явление каждый год из окна наблюдаю. В день равноденствия солнышко наше поднимается точно на востоке. И, следовательно, летом оно восходит где-то на северо-востоке! Ага. Если двигаться от Невеля в противоположную сторону, то есть на юго-запад, то куда мы попадем?

– А прямо в Полоцк и попадем, – обрадовался Михаил. – И если будем продвигаться в том же направлении, точно попадаем на нужный нам приток Диены. Вот, даже и городок с таким названием здесь обозначен!

– Прекрасно, – констатировал я. – Направляясь от того места, где лежал клад, прежде ориентированный на «летние восходы», мы точно попадаем в окрестности Неве-ля. Замечательно! Просто великолепно! Теперь не помешало бы определиться с местом более точно. Тут сказано ясно: «Кругом вода, хоть не река. Ни моря нет, ни окияна».

– Значит, это либо озеро, либо какое-нибудь болото, – хихикнул Воркунов. – Что еще можно обнаружить на нашем северо-западе? Но смех смехом, а южнее этого города действительно есть несколько довольно крупных озер. Раз, два, три, четыре, – принялся считать он.

– А там случайно не видно какого-нибудь острова? – поинтересовался я. – Ведь если кругом вода, тогда совершенно точно подразумевается остров.

– Причем остров нам с тобой нужен не простой, – подхватил мою мысль Михаил. – Там была некая российская застава, позднее кем-то обращенная «в прах». Что бы это могло означать?

– А то и могло, что на этом островке когда-то располагался пограничный городок.

– Но какое там могло быть пограничное поселение? – удивился друг. – Это когда же в нашей Белоруссии были какие-то там пограничные городки? Что-то я такого не припомню!

– Бог знает, в какое время и о каких временах это писалось, – развел я руками. – Это только в двадцатом веке Белоруссия считалась частью России, а раньше она вполне могла быть территорией Польши, а то и Литвы. Ты, например, знаешь, где именно проходила граница с этими странами лет эдак триста назад?

– Понятия не имею, – отчего-то зябко поежился Воркунов. – Сам знаешь, как у нас историю преподают. Сегодня у нас она одна, а завтра совсем другая. Несчастные учителя, – издевательски хихикнул Михаил, – то одно врать вынуждены, то другое.

– Это мы несчастные, – отпарировал я. – Им хоть за ежедневное вранье деньги платят, в отличие от всех остальных жителей нашей страны, которым приходится жить во всей этой выдуманной мути, как в болоте непроходимом.

Сам знаешь, где нет настоящего прошлого, не стоит ждать и нормального будущего.

– Оно, конечно, верно, – согласно кивнул Михаил, – но давай от общей психологии вернемся к нашим «баранам». А то получится, как всегда.

– В смысле?

– Да раньше коммунистов на кухнях ругали, и в результате СССР на фиг развалился. И что мы получили, кроме денежных потерь, нищеты и разгула бандитизма? Если мы будем и современную власть осыпать проклятиями, то ведь и она не выдержит. В результате и Россия распадется на отдельные княжества и монархии. И что тогда со всеми нами будет?

– Нас снова Литва начнет завоевывать, – желчно захохотал я. – Все четко, в соответствии с учением Маркса и Энгельса: история человечества развивается по спирали! Вот как раз новый виток и начнется.

– Иди в пень! – отмахнулся Воркунов. – Этого нам еще не хватало! Будто проклятой перестройки было мало! Нет уж, хватит на наш век приключений! В моих планах значится одно – дожить спокойно до пенсии в более или менее стабильном государстве, пусть и несовершенном. Так что давай лучше думать о том, как бы половчее отыскать французское золотишко. А уж если удастся его заполучить, нам вообще будет все равно, как здесь станут развиваться события. Уедем с тобой на какой-нибудь далекий остров в теплых морях. Будем греть косточки на белом песочке и ностальгически вспоминать московские слякотные зимы…

– Размечтался! – прервал я его. – Раскатал губищи-то. И остров ему в океане нужен, и чтобы шоколадные туземки топлесс джигу под пальмами танцевали…

– А что? – приосанился Воркунов, – мы с тобой еще хоть куда! Только дайте отличиться, мигом покажем миру свои волчьи аппетиты!

– Ладно, будет тебе, – остановил я его. – Давай действительно займемся более насущными вопросами. Ведь на данном этапе район, в котором следует проводить розыски, определен крайне грубо. Если всецело довериться тексту с портрета дедушки Константина, то можно предположить лишь то, что монеты были перепрятаны на каком-то острове. И что данный остров расположен в акватории одного из крупных озер южнее города Невеля. Раз так, то нам следует: во-первых, выявить все острова, которые мы сможем там отыскать, а во-вторых, разыскать сведения о том, что хотя бы на одном из них некогда располагалась какая-нибудь пограничная крепость. Если нам это удастся, то можно быть уверенными, что мы вышли на цель.

– Хм, – скептически хмыкнул Михаил, – ишь, чего захотел! Ну, я еще понимаю – отыскать более подробную карту невельских озер. Но как мы узнаем, что на каком-то из них в древности была построена крепость? Она же там стояла лет триста назад, и от ее стен давным-давно ничего не осталось!

– Это серьёзная проблема, – согласился я, – но дело вовсе не так безнадежно, как нам сейчас представляется. Все же у нас есть могучий резерв в лице Сандрин Андрогор! Как только мы отыщем наиболее подходящий остров либо группу островов, немедленно позвоним ей и попросим отыскать о них все сведения, какие удастся. Думаю, не следует пренебрегать возможностями, которыми она располагает.

, – Значит, так, – воспрял духом Воркунов, – завтра прямо с утра беги в ближайший книжный магазин и покупай самую подробную карту Псковской области. Найдешь подходящий остров, немедленно звони мне. Я тут же свяжусь с нашей француженкой по факсу – отправлю ей развернутый запрос. Чтобы она по факсу же и отправила ответ. Если все сложится удачно, к завтрашнему вечеру мы будем иметь нужную точку на карте.

– С крестиком? – подначил я его.

– С крестиком, – без тени улыбки кивнул Воркунов, – с большим крестом!

Его столь смелые и оптимистичные предположения породили во мне некоторый скепсис. Однако, к моему удивлению, все именно так и произошло. В 10.22 продавщица передала мне в руки атлас Псковской области, а в 10.34 я уже вставлял пластиковую карточку в приемную щель телефона-автомата.

– Так, Миш, записывай, – скомандовал я, едва друг взял трубку. – На юг от Невеля наличествуют целых пять крупных озер. А островков на них вообще целая дюжина! Так, на озере Мелком их три. Но маловероятно, чтобы на них могло быть построено что-то путное, уж очень они…

– Мелки? – сострил Михаил.

– Вот именно, слишком мелки. Далее. Озеро Еменец. На нем два островка. Озеро Черотно – три или четыре, не разберешь. И наконец, озеро Езерище…

– Как, как?

– Ну, Езерище. Я что, плохо выговариваю? Почти как Озерище, только первая буква не «О», а «Е».