— Моя страна катится в пропасть вместе со всем миром. Я очень сожалею об этом. И ты оказался просто подарком небес. Да, Тарас! Понимаешь, система ChinaChain слишком глубоко вросла во всех чинайцев. Мы слишком уж на виду у нее. А вот ваши чипы еще не успели заменить. Да и вряд ли этим займутся в ближайшее время — слишком много проблем в самой стране. Ты не думай — бунт в наших людях растет! Но его контролирует элита.

— Каким образом?

Лю Чен кивнул на принесенные блюда, отрезал сочный кусок мяса и отправил в рот. Закатил глаза, медленно разжевывая и покачивая головой от удовольствия. Тарас кротко вздохнул, смиряясь с необходимостью потерпеть. Но когда перевел взгляд на тарелку, то понял, что сам голоден, как горный лев.

— То, что я пару раз делал с тобой — это детские забавы, по сравнению с тем, на что способна система. — Лю Чен промокнул салфеткой губы и откинулся на спинку стула. — Твое счастье, что ты иностранец и до вас еще не дошли руки. Все чинайцы под колпаком. Конечно, читать мысли еще никто не научился. Но собирать информацию о том, что человек чувствует, система уже может. И не просто может — она быстро совершенствуется, обучается. В нее постоянно вносят корректирующие данные.

— Но причем здесь это, если простой народ Чиная не хочет убивать своих чиновников.

— В том-то и дело, что хочет. Но система четко распознает настроение. Чип реагирует на любой выброс гормонов — будь то от радости или от агрессии. Чтобы решиться на убийство — ты сам знаешь, в какое состояние надо войти.

Тарас кивнул.

— И когда такого обнаруживают, то он исчезает.

— Куда?

— Никто не знает. Этим занимается спецотдел, вокруг которого все покрыто мраком. Может неблагонадежных убивают, может они идут на органы или на какие-то эксперименты. В Чинае со своими не церемонятся. И чтобы обманывать систему надо научиться контролировать свои мысли и тело.

То, что говорил Лю Чен казалось неправдоподобным. Какой-то слишком уж черной постапокалиптикой. Тем не менее, ставшей реальностью и оттого более пугающей и противной.

— То есть этот чип знает о нас все?

— Нет! Он постоянно анализирует состав твоей крови и передает изменения в систему. К тому же, есть подвижки в умении регулировать гормоны через чип! Ты и сам уже это прочувствовал.

Лю Чен состроил виноватую мину. Вышло комично.

— Но, так как задача анализа очень масштабная и требует просто гигантских ресурсов, то правительство держит в узде только свой народ. На остальных пока не хватает времени и сил.

— Но как же вы меня…?

— Скажем так — пульт управления твоим чипом у меня в руках? Тарас! Это сложная тема и мы обязательно о ней поговорим. Я забочусь о тебе! Разве ты не видишь этого?

— Вижу. Но вижу, что многое от меня скрыто. К чему Вы меня готовите? Я разговаривал со знакомыми в Рукраине — все, как один, твердят, что во всем виноваты чинайцы!

— Амерская пропаганда! Помнишь, как Рукраину от Укроссии отделили? Кому это было выгодно? Рукраинцам? Укроссам? Нет! Это почерк амерцев — оборвать связи, чтобы перенастроить их на себя. Против нас амерцы работают по той же схеме — лавина нелепой, но очень креативной пропаганды делает свое дело.

Лю Чен с грустью покачал головой.

— Такое впечатление, что твой народ не просто наивный, но и тупой. Сколько раз за последние годы его обводили вокруг пальца, а он опять выбирает худшее. Ты хоть знаешь, что в Амере есть система слежки за своими гражданами? Называется NATAN. Похожа на нашу, но есть свои отличия. У них же демократия. Да не кривись ты так! Демократия. Черт бы ее побрал! Потому они хоть и влияют на граждан, но очень осторожно и не так грубо, как у нас. Мы — чинайцы — всегда были одним целым. Может потому и стали великой страной. Но сейчас это единство словно камень тянет нас на дно. Далеко не все из элиты это понимают. Они думают, что новый мир так и останется феодальной шахматной доской. Тем более, что их партия кажется сейчас выигрышной.

— Так вот оно что! — Тарас криво улыбнулся. — А я-то думал, что чинайцы мозги и волю потеряли.

— Подавляющее большинство боится репрессий.

— А меньшинство? Есть хоть кто-то, кто не боится и собирается изменить систему?

— Есть! У нас целая команда. Но из-за давления все делается очень медленно и по чуть-чуть. Мы поняли, что лучше идти не напрямую, а окольными путями. Например, помогли разработчикам AntiBureauCreate вначале с идеей, а потом и с финансированием.

— Да уж! Деньги не пропали даром!

— Руководство партии дало нашей команде карт-бланш на спонсирование игры, чтобы мы помогли им ослабить другие страны и на этом фоне Чинай укрепил бы свои мировые позиции. Да, они думают только об усилении своей власти. Производство батарей для твоего проекта тоже санкционировано сверху. Но только с одним условием — весь этот хаос не должен затронуть Чинай.

— Но у Вас тоже есть ТОПы с болшим количеством фрагов.

— Это допустимый и контролируемый процесс. Просто, чтобы запугать оставшихся. По всей вертикали власти спущены предупреждения о том, что за непослушание тебя сольют разгневанному народу на самосуд.

Разговор прервал официант. Он виновато поклонился и выставил на стол чай и тарелки с десертом.

— Знаешь, игра — это всего лишь заказ. Грамотно поставленная задача, а потом умелое исполнение. Благо программистов сейчас найти проще простого. Ну еще защищенные каналы, умелое прикрытие по всему миру… Игру просто заказали, как заказывают создание фильма. Разработчики игры — люди мотивированные, но они не посвящены в тайны высоких идей.

— И в чем же смысл этих идей?

— Об этом позже, хорошо?

Тарас пожал плечами.

— Ладно! Я так понимаю, у Вас крутые спонсоры.

— Вначале деньги выделяло правительство Чиная. Но потом разрабы нашли способ влазить в электронные кошельки своих жертв.

— Ого! — Тарас даже присвистнул. — Это же сколько денег!

— Очень много! Две трети из них уходит в фонд выплат активным игрокам. Вот откуда у тебя деньги! Потом, когда они окрепли, то стали развиваться с такой скоростью, что мы уже не успеваем за ними.

— Да, в какой-то момент обновы стали все круче и круче!

Лю Чен уверенно отодвинул тарелку с остатками обеда и встал из-за стола. Тарас мигом допил чай, небрежно вытер руки салфеткой и оглядываясь в поисках официанта, пошел вслед за чинайцем.

— Никак не привыкнешь, что