Две недели стол Аллодиса оставался пустым, все никак нерешимся взять на его место другого девелопера, все-таки Аллод был для нас яркойличностью, наконец Скоффин начал перебирать кандидатов из тех, кто уже пашет нанас во вспомогательных группах.

И вот, когда почти договорился, внезапно распахнулась дверь,Аллодис вошел прежней бодрой и шумной походкой, только на лице застылотревожное выражение.

Бросил быстрый взгляд на свой пустой стол, сказалочень-очень бодро:

– Шел мимо, думаю, дай загляну! Проведаю.

– Ну и как? – спросил Скоффин сподозрением. – Счастлив?

– Конечно, – ответил Аллодис с убеждением. –А как же еще? Я сам не думал, что на моем счету уже такая куча бабок!

Он повернулся ко мне с широчайшей улыбкой на лице. Япомолчал, сказал мирно:

– Ладно, отдохнул – садись работай. Тебе надо многоедогонять.

На меня смотрели с недоумением, но еще больше удивились,когда Аллодис тут же пошел к столу, а там, взявшись за спинку кресла, спросилчуть заискивающе:

– А тут еще никто не сидит?

Скоффин смолчал, а Николай громыхнул довольно:

– Дык шеф же знал, что побегаешь и вернешься! С такойиглы не соскакивают… Но теперь я точно знаю, кто у нас яврей!

Ворпед спросил непонимающе:

– Кто?

– Сам догадайся, – ответил Николай победно. –Даю подсказку: чем отличается англичанин от еврея? Англичанин уходит и непрощается, а еврей прощается и не уходит.

Аллодис с этого дня снова начал оставаться ночевать в офисе,наверстывая потерянные дни. И хотя снова пошли недосыпы, переработка,энерджайзеры, головная боль, но выглядеть он стал намного лучше.

Сегодня с утра вдруг пропел:

– Не бойся направить другого по ложному FTP, ибонеисповедимы пути… Хочешь на одном языке со всем миром – заходи в Реальный Мир!

Кулиев поморщился.

– На языке меча и топора? Тоже мне пацифист.

Аллодис сказал высокомерно:

– Какой ты грубый! Фи, а еще под интеля закосил. Надобы поскрести, кто на самом деле? Славянин, хохол, убивец или, тьфу-тьфу, не кночи будь сказано, русский патриот?..

Ворпед спросил с другого конца комнаты заинтересованно:

– Неужели прогу сумел всобачить?

– Да, – ответил Аллодис гордо. – Правда,пришлось выделить другой сервер, чтобы не перегружать основной, но… результат!Заходи и пробуй! Говори с со всеми-всеми!.. Нет-нет, куда прешь! Кому первомуразрезать ленточку и бить шампанским в лоб корабля? Правильно, первым сядетначальство… Не в том смысле, как вы сразу обрадовались, а опустит зад в этокресло.

Я спросил опасливо:

– А током не шарахнет? А то у тебя все в тебя, недоде…недозавершенное…

– Наука требует жертв, – вздохнул Аллдоис. –На ком-то же надо пробовать. В Амстердаме поставили памятник лягушке за вклад внауку, в Ленинграде – собаке Павлова. А тебе мы такой отгрохаем, что ту лягушкужаба задавит! В натуральную величину, в граните…

– Согласен только на мрамор, – буркнул я. –Уральский.

Аллодис опустил мне на голову наушники, я подвигал,устраивая поудобнее, Ворпед включил звук, я слышал плеск воды, кваканье, шелесткамышей, так как стою на берегу большого болота. Над головой раздались хлопки,в небе пролетел огромный дракон, но, к счастью, не агр, иначе слопал бы за одинглоток…

– Никого не слышу, – сказал я.

– Щас, – ответил Аллодис торопливо, – щас,телепортну в город! Это я вчера тут смотрел… кладку драконьих яиц…

Ворпед охнул, уважительно покачал головой, я видел по егоглазам, что сделал для себя мысленную отметку: Аллодис уже добрался до высокихлэвелов, только они могут приручать и выращивать молодых дракончиков.

Три секунды тьмы, а когда рассеялась, я оказался нацентральной площади Гиркана, заполненной торговцами. И сразу же в уши ворвалсяговор множества голосов:

– Продаю меч для паладина лоу лэвела, зато дешево!

– Кому щит, кому щит?.. Отдаю почти задаром, сидетьнекогда!

– Кто продаст копье?

– Люди, кто знает, как выйти к башне Одинокой Леди?

– Собираю пати на рейд-босса…

– Приглашаю мага в напарники…

– Люди, ну продайте же перчи, меня в пещере ждут!

Я покосился на счастливое лицо Аллодиса. Он смотрит сликованием и в то же время с опасением, что какой-то контактик отошел и я слышуразговоры на английском, русском, немецком, китайском и корейском…

– Работает, – сказал я с недоверием. – А тыуверен, что на площади собрались не все… из России?

– Обижаешь, шеф! – воскликнул он ликующе. –Как раз и обидно, что за нашей разработкой больше следили китайцы да корейцы,чем здесь, в России! Две трети тестеров – из США, Китая и Кореи! Я эти языки иобработал в первую очередь. А потом всяких там шведов…

Я послушал еще с минуту, теперь уже вокруг нас собралисьвсе. Я снял наконец наушники.

– Поздравляю… нас. Это первая байма, где игрокиразговаривают на общем языке. Вы представляете, что это значит? Даже ради того,чтобы вот так поговорить со всем миром свободно, без языковых преград, будутприходить в игру! Колоссально, ребята… Похоже, мы в самом деле из долговвылезем, и дырявые штаны сменим…

– На недырявые, – закончил Аллодис и торопливосплюнул через левой плечо на Скоффина. – Все, ни слова!.. А то сглазишь.

– Молчи, босс, – сказал и совсем не суеверныйНиколай. – Мы по такой тонкой ниточке идем…

Четвертую годовщину отметили тем, что аддон выпустили совстроенным автопереводчиком с языка на язык. Теперь нет необходимости знатьанглийский язык, что принесло Реальному Миру немыслимый успех в странах Индии,Китая, Африки и всего арабского мира, где к английскому языку неприязнь копитсяеще со времен колониального владычества.

На часть доходов я создал три студии, что занимаютсяразличными аспектами игры, ищут новые варианты, работают над аддонами будущего,на остальные купил завод по производству чипов памяти с применением наночастиц,кое-что вложил в медицину, где применяется та же нанотехнология, миллионовсорок забросил на разработку принципиально новых методов моделирования сиспользованием поверхностного натяжения.

Несмотря на то что высший лэвел у нас – сто сороковой, ипока еще никто не достиг его, но любая прокачка когда-то да заканчивается,потому ввели три континента, а в аддонах – еще по одному, но, как ипланировали, с континента на континент можно только по достижении определенноголэвела. Изюминка: обратно тоже можно переплыть, но на время пребывания в«первоначальных локациях» теряешь супермощь и супердоспехи. Можно переплыть,помочь делом и советом другу-новичку, а затем с ним вместе перейти на следующийконтинент.