Еще один совет для больших парней: притормозите. Побольше думайте о ней. Вы больше никуда не торопитесь, а она никогда этого и не хотела. Поднимайтесь на эту вершину вместе, а добравшись, задержитесь на мгновение, прежде чем ринуться вниз. Вам это наверняка понравится, и ей тоже. Если раньше вы были таким грубым эгоистом, что не задумывались об этом, пора исправляться. Время есть.

Ну что, готовы к плохим новостям? Так вот, некоторым из нас угрожает страшная эректильная дисфункция! Прямо как по телевизору! Как у сенатора Доула, Майка Дитки и нескольких миллионов других. Да, вот это уже не шутки. Может наступить страшный день, когда вы будете чувствовать себя так, как будто вам этого хочется, но сделать вы ничего не сможете. Время от времени такое случается с каждым из нас, и никому это не нравится. Это ужасно. И гораздо чаще это случается с мужчинами после шестидесяти лет. И чем старше, тем чаще. Действительно трагедия.

Правда, и этому горю можно помочь. Во-первых, вспомните, что все те упражнения из разряда аэробики, о которых мы вам все уши прожужжали, направлены на улучшение кровообращения. Эректильная же дисфункция есть не что иное, как недостаточное снабжение вашего Живчика кровью. Так что все, что вы делаете ради улучшении своей физической формы, обязательно принесет пользу и ему. Ну а если это не поможет, есть еще «Виагра» и тому подобные вещи.

Мне приходилось слышать от мужчин жалобы на «Виагру», которая якобы не пробуждает желания. Но они ворчат зря. Во-первых, «Виагра» для этого не создана. Она помогает вам быть на высоте, когда у вас есть желание, и помогает прекрасно. А во-вторых, мы крайне впечатлительные существа и поэтому подвержены эффекту «ауры»: если у нас все в порядке с эрекцией, это нередко приводит к пробуждению желания… и к прекрасному сексу. Мы не собираемся рекламировать медицинские препараты, но «Виагра» и близкие к ней средства действительно очень действенны. Сегодня их принимают даже юноши, и мне кажется, это неспроста. Очень скоро один вид маленькой голубой таблеточки будет «вскидывать» вас. И наводнять вашу голову грязными мыслишками. Можете считать, что вам повезло.

Ладно, а теперь поговорим о другой, более серьезной проблеме: что, если вам просто наплевать. Ваше либидо умерло. Что тогда? Что ж, давайте это обсудим. Такое отсутствие интереса может происходить по разным причинам. Как это ни огорчительно, но огромное количество женатых американцев десятилетиями не занимаются сексом. Абсолютно здоровые, нормальные американские мужчины, которые когда-то спаривались, как кролики, больше этим вообще не занимаются. Не потому, что они слишком стары, или в депрессии, или еще что-нибудь. Просто они расстались с этой привычкой. Захотят ли они об этом задуматься, не наше дело, потому что данная проблема никак не связана с возрастом, а значит, не входит в тематику этой книги.

И, возможно, мне стоит сказать – потому что мы с Гарри все время говорили, что вы должны делать то и это, – что секс не является обязательным условием здоровой жизни. Это полезная вещь, но не строго обязательная. Обязательно заниматься физкультурой. И правильно питаться. Но вести абсолютно гармоничную жизнь вы можете и без секса; это зависит исключительно от вас. Мы бы не стали рекомендовать такой вариант каждому, однако мы сознаем, что это бывает сплошь и рядом и вполне приемлемо.

Я же продолжаю придерживаться мнения, что секс очень полезен. Причем в разумных пределах чем больше секса, тем лучше. Вы уже приблизительно представляете, что происходит в вашем организме при полезных нагрузках, когда в кровь выбрасывается целый букет исцеляющих веществ. Так вот, физическая близость – с оргазмом или без него – также приводит к насыщению вашей крови разнообразными нужными химическими соединениями. Секс не только приятен сам по себе, но и улучшает ваше самочувствие в целом. Как это ни удивительно, но секс можно считать и своего рода физическим упражнением, биохимический ответ на которое весьма сходен с ответом на занятия аэробикой. Пусть это и не средство от всех болезней, но все-таки польза от него несомненна. И, наконец, человек создан для секса. Так что в том, чтобы заниматься им время от времени, не может быть ничего дурного. Пригладьте перышки и гоните прочь хандру. Это уж точно не самый плохой вариант использования времени. И вашего дарвинистского организма тоже.

Если сексуальность и чувственность так для нас полезны – а это действительно так, – тогда, вероятно, стоит поговорить о том, почему люди перестают этим заниматься в Следующей Трети жизни и можно ли с этим как-то бороться. Да, в этом деле внешний вид часто значит больше, чем вам, возможно, хотелось бы. И если подумать, удивительного тут ничего нет. Мы так сильно беспокоимся о собственной внешности именно потому, что хотим быть сексуально привлекательными. Если вы считаете себя толстым и противным настолько, что, будь ваша воля, сами с собой в постель бы не легли, такой настрой не может не влиять на то, как вы общаетесь с лицами противоположного пола. Воспринимая себя негативно, вы, скорее всего, постесняетесь подойти к понравившейся женщине и предложить ей развлечься. Самовосприятие – штука крайне хитрая, и все же обычно физические нагрузки и поддержание формы способны оказывать на него серьезное влияние. Если вы будете в достойной форме, проблема, весьма возможно, отпадет сама по себе. Нет, вы не станете выглядеть в свои шестьдесят как тридцатипятилетний манекенщик, но дело не в этом. Достаточно и того, чтобы вы выглядели как здоровый шестидесятилетний мужчина. Мы уже говорили о том, что от здорового и бодрого человека (пусть даже пожилого) до жирной старой развалины расстояние просто космическое. Зная, что вы в отличной форме, вы в любом возрасте не будете испытывать смущение, раздеваясь. Это точно. Я давно заметил, что в нашей достойной жалости стране люди просто-таки впадают в экстаз при виде пожилого мужчины, сохранившего хотя бы некоторую видимость формы. Такое отношение будет вам на руку, если вдруг вы окажетесь в этом возрасте одиноки. А из-за дурацкой привычки мужчин умирать в среднем на пять лет раньше женщин, вокруг вас всегда будет достаточно лиц противоположного пола, ищущих, с кем провести остаток жизни. Да-да, этим кем-то вполне можете стать вы.

Приятно наблюдать за тем, как реклама сегодня навязывает обществу идею привлекательной старости. В журналах и на рекламных щитах все чаще и чаще можно видеть пожилых людей. Понятное дело, у них есть на это свои причины; сегодняшние пенсионеры – дети «беби-бума», многочисленное поколение, которому надо куда-то девать деньги. Но вам не должно быть до этого никакого дела; главное, нас учат, причем весьма основательно, что сегодня старость в почете. Вспомните, во времена вашего детства никто не стал бы доверять человеку старше тридцати, не говоря уже о том, чтобы подражать ему. А теперь взгляните на современные журналы и кинофильмы. Ну хотя бы «Любовь по правилам… и без» (Something’s Gotta Give) с Джеком Николсоном и Дайан Китон. Дайан Китон далеко за пятьдесят, а в этом фильме она показывается обнаженной. И прекрасно выглядит, надо сказать. Рекламщики думают, что все мы выглядим замечательно. Я с ними полностью согласен.

И вот еще что. Мы меняемся, но соответственно изменяются наши вкусы. Помните, когда вам было двадцать, идея заняться любовью с кем-нибудь сорокалетним казалась извращением. А теперь что скажете? Что тогда были ничего не соображающим идиотом? Сегодня, могу побиться об заклад, вы знаете некоторое количество женщин в возрасте сорок и за сорок, воплощающих ваши самые заветные желания. Таких, с кем вы не отказались бы переспать, если бы дело дошло до этого. Понятие о привлекательности и соответствии потенциального партнера вашим требованиям – подвижная мишень, перемещающаяся во времени по параллельной с вами дорожке. Вопрос здесь не столько в том, что возможно и кто доступен; с возрастом меняются ваши представления о привлекательности и интересе. И ваш интерес постепенно смещается в сторону более зрелых партнерш. Об этом всем вы вообще не должны волноваться. Это данность, но она способна сделать вашу жизнь более занимательной, чем вы могли себе представить.