– Понял, – не обернувшись, отозвался Кидарзе. – Хочешь потрепать нервы?

– Надеюсь, что он вспомнит, чему его учили, – буркнула я.

Третье испытание, и опять проблемы!

Словно откликаясь на мои мысли, Эд чуть слышно произнес:

– Если что, полетишь одна…

Двинув его кулаком по плечу, отошла к своему столу. Плюхнулась в кресло, подвесив вокруг себя экраны.

Успела как раз вовремя. Юрий все-таки развернулся и, словно только сейчас очнувшись от задумчивости, обвел помещение быстрым взглядом.

– Ну, неужели?! – выдала я, придвигая к себе поближе его крупный план. – И куда только спокойствие делось?!

– Прокол зафиксирован, – парировал моему энтузиазму Эскильо.

– А то я не знаю, – хмыкнула я. – Но хотя бы есть надежда.

С этим Эд спорить не стал. Если дальше не облажается, можно будет заняться, доводя до уровня. А если нет…

Двоих из шестерых мы уже фактически потеряли, но лучше так, чем если бы они еще кого-нибудь за собой потянули.

– У него тоже… батарея? – усмехнувшись, уточнил Эд, заметив, что я собралась давать команду «фас».

Вовремя, нечего сказать!

– Батарея, – выдали мы одновременно с Вано, и уже я одна добавила: – Вперед!

Остальное, словно компенсируя наши первые неудачи, прошло пусть и не идеально, но вполне прилично для новичка.

Стрельба, крики, визг, ругань, дерганные движения, марево от мощного глушителя, заблокировавшего систему… Одного охранника «положили» сразу, второй «избавился» от нападавшего, но сам сполз у самых ног Юрия, заливая пол под собой бутафорской кровью.

Думаю, не мне одной было интересно наблюдать, как двое головорезов, с элегантностью профи исполняющих роль «отморозков», разыгрывали захват отделения банка.

Досмотрев спектакль до конца – у второго не зря стояло отлично по стрельбе, – облегченно вздохнула. Вряд ли я возьму парня с собой – его еще натаскивать и натаскивать, но шансы, что из Сурикова получится неплохой маршал, были высокими.

* * *

– Ну что, с новосельем! – хмыкнул Шаевский, осматривая помещение, предоставленное его группе. – Выбирай любой стол… пока я добрый.

Валанд демонстрируемый Виктором оптимизм поддержал, словно оценивая, прошелся взглядом по кабинету.

Два закутка за полупрозрачными перегородками из усиленного поляризованного стекла. Один для Шаевского, как старшего, второй – Ромшезу. Связь, информационное обеспечение и безопасность, как прибудет, ложились на его плечи.

Со стороны выглядело как извинения Шторма перед Вороновым за все те игры, в которые он его втягивал. Вот только Валанд не поверил лежащему на поверхности объяснению. Может быть, и так, но не только. Еще помнил, как четко работал Истер в паре с Шаевским по пути на Зерхан.

Такие двойки дорогого стоят, так что полковник пускал чужого офицера в свою вотчину явно не без далекоидущих планов.

Вряд ли Воронов этого не понимал, но ведь как все обставить…

Еще четыре стола в шахматном порядке, тоже с двух сторон прикрытые панелями. На каждом стержни-трансмиттеры трехмерных экранов, рабочие планшеты с четырьмя внешними экранами, эргономичные сетчатые кресла, блоки индивидуальных защитных и искажающих полей.

– Предпочитает все самое лучшее? – иронично поинтересовался Марк, невольно сравнивая увиденное со своим прошлым местом службы.

Это не уступало ни в чем, если не сказать иначе.

Шаевский с подоплекой вопроса не ошибся.

– Спрашивать он будет по тому же тарифу. – Усмехнулся, хоть усмешка и вышла грустной. – Видишь вот ту дверь? – двинул подбородком в сторону едва заметной панели. – Как думаешь, что за ней?

– И что? – уточнил Валанд, давая понять, что гадать на кофейной гуще не собирается.

Для выводов нужна информация.

В случае с полковником даже этот принцип отказывался работать.

Несколько сеансов связи, пока разрабатывали ситуацию на Приаме, пожелания Ежова, высказанные то ли в качестве напутствия, то ли как попытка объясниться, разговоры с Шаевским, личная встреча…

Образ складывался, но понимание, зачем Шторму нужен именно он, Валанд, так и не возникло.

Маловероятно считать единственной причиной желание не пропустить готовящуюся операцию на Самаринии, хоть на первый взгляд именно так и выглядело. Да и версия с местью штабным воспринималась мелочной. Масштаб не тот.

Но ведь зачем-то он провернул эту комбинацию, заимев себе не просто особиста, но еще и сильнейшего ментата?! Как ни пытался Марк представить себе, в чем могла заключаться потребность Шторма в его персоне, так и не сумел.

Шаевский его «ухода в себя» не заметил. Или посчитал, что тот и сам разберется со своими заморочками.

– Помещение для отдыха и гигиены. Комната для сна, – Виктор на мгновение задумался, – скорее всего, на четыре спальных места, кухня, душ. Когда начнется веселье, забудешь, как белый свет выглядит.

– А эвакуационный выход? – поддел Шаевского Марк.

Нагрузок он не боялся, Виктор должен был понимать, что разведка и контрразведка только тем и отличались, что приставкой. Но где-то в душе все равно свербило.

Привычка? О-два, ставшее для него символом способности переступить через себя?

Глупо! Столько лет сначала в десанте, потом в спецуре, что просто смешно говорить о привычках, хотя и стоило признать, что на этот раз произошедшие с ним изменения были весьма неожиданны. Не только как факт, но и по скорости, с которой они произошли.

– Там же, – отозвался Виктор и показал в сторону крайнего справа стола. – Нравится?

– А ты, значит, там? – Валанд бросил взгляд налево.

– С тобой неинтересно, – фыркнул довольно Виктор.

Выглядело мальчишеством, но для Шаевского этот момент был важным. Равны по званию, опыту. Да и пришлось побыть на Зерхане под началом Валанда. А тут… роли поменялись.

Понятно, что приказ есть приказ, но внутреннего осадка не хотелось. Как-никак, а жизнь спас. Да и служить вместе.

– Не рано ли для выводов? – не обернувшись, высказался Марк, направляясь к столу, который для него присмотрел Шаевский.

Тот ничем не отличался от других, если только находился рядом с закутком Ромшеза. Не столько подальше от себя, сколько подтверждение особого статуса. Те, несмотря ни на что, пока чужие, а он… свой. Чтобы все под контролем.

– Не рано, – отрезвляюще жестко произнес Шаевский, заставив буквально замереть. – О задании будем знать лишь ты и я. Остальные в деле, но не в теме, так что…

– Думаешь, Ромшез не свяжет одно с другим? – обернувшись, спросил спокойно Марк. Да, был удивлен, но из череды последних событий пока не выбивалось.