Чтобы напомнить: ваша любовь принадлежит вам.

Даже если выяснится, что вы не можете или вам не следует иметь отношения с теми, кого вы любите, вы все равно их любите.

Ваша любовь не в чужих руках. Она принадлежит вам. Ее источник – ваша щедрая натура, ваше воображение, ваши лучшие побуждения узнать другого человека и открыться ему. Если вы не нужны этому человеку и даже если он не заслуживает вашей любви, вы все равно не сможете убить любовь, и не стоит пытаться.

Держитесь подальше от людей, которые не отвечают вам взаимностью или которым нельзя доверять. Но нет причин выключать чувства. С самой любовью все в порядке – что-то не так с ее объектом.

В старости, став мудрее, вы будете с удовольствием вспоминать галерею негодяев и ангелов, которым позволили прикоснуться к вашему сердцу.

Любовь – не соревновательный вид спорта. И нет необходимости играть в гордость. Даже если происходит самое худшее и вас отвергают, сказать: «Я любил ее, а она меня не любила. Ужасная досада, правда?» – проявить великое достоинство. Гордость – жалкий заменитель искреннего, подлинного достоинства. Такое поведение может казаться рискованным, однако оно отражает внутреннюю силу, заслуживающую восхищения. Это вовсе не пресловутая «душа нараспашку».

Давайте объективно посмотрим на вашу ситуацию.

Не слишком ли рано вы смирились с отказом?

Если в моменты, когда вы способны мыслить трезво, вы понимаете, что другой человек действительно не хочет отношений с вами, нужно отступить. Вы прекрасно знаете, не сочиняете ли фантазию лично для себя. Я не поощряю одержимости. Но большинство тех, кто гоняется за «копченой селедкой», абсолютно адекватные люди, которые раньше времени решили, что надежды нет. Они решили, что нежеланны, когда были неспособны размышлять рационально – когда были уязвлены. Если вам больно, вы утрачиваете здравый смысл. Вам хочется заползти в норку и закрыться изнутри. И выползать, только чтобы горько пожаловаться на безнадежность в жизни и любви.

Когда вы говорите: «Что толку стараться? Похоже, мне не дано иметь, что я хочу», – это голос боли, а не рассудка.

Вы знаете, что ради стремления сердца надо попытаться хотя бы еще разок, но вам очень хочется защитить себя, а еще нужно выпустить отрицательные эмоции. Нет смысла урезонивать себя прямо сейчас, потому что чувства сильнее разума. Давайте дадим слово вашей боли и расчистим горизонт.

Составьте список.

Да-да, запишите двадцать причин, по которым вы не можете получить то, чего хотите. Двадцать? Да. Если у вас получится только шесть, продолжайте писать, пока не дойдете до двадцати, даже если в ход пойдут мелочи вроде «обожаю суши, а он их ненавидит».

Не бойтесь негативных эмоций. Гарантирую, вы не увязнете в них. Я и сама люблю хорошенько пожаловаться – громко, не боясь ерунды. Дайте себе волю – преувеличивать, доведя до абсурда, как правило, полезно. Попробуйте, и увидите, как тучи рассеиваются.

Возьмите карандаш и напишите на верхней строчке: «Я хочу быть с Х, но у меня нет ни единого шанса, потому что…» и не ограничивайте себя. Например, можно написать:

«…ее родители меня ненавидят».

«…я мало зарабатываю».

«…он сказал, что никогда меня не простит».

«…она сказала, что вряд ли сможет еще раз выйти замуж».

Теперь давайте все преувеличим и доведем до предела:

«Я паршивец, убить меня мало. Она абсолютно права».

«У него, наверное, сейчас дома двадцать пять моделей. Зачем ему такое чучело, как я?»

Ну как, стало получше?

Хорошенько поныв и пожаловавшись, вы выпускаете негативные мысли на свободу, где они хорошо видны. Они больше не роятся внутри, где у них слишком много власти. А теперь стряхните их, как собака стряхивает воду, потому что пришло время составить план.

Вот что произошло с Ли.

Сначала она сопротивлялась моему предложению попытаться вернуться к Стиву.

– Ведь он сказал, что не хочет продолжать отношения, – возразила она. – Что же мне, заставить его жениться?

– Разве он вас не любит? – спросила я.

– Он любит. А вот его семья – нет. Мы правда счастливы, когда мы вместе. И поэтому все так ужасно.

– Ли, а может быть, он просто боится?

– Да, может быть. Но он принял решение.

– И сколько раз он сказал вам, что все кончено?

– Один. Но в его случае этого достаточно. Все кончено. У меня нет вариантов.

– А у меня есть для вас один вариант, – сказала я.

– Какой?

– Переезжайте в его город.

Ли уставилась на меня. Я объяснила, что, если она переедет поближе, они смогут видеться и у них будет время понять, действительно ли Стив уверен в своем решении. Работой в Нью-Йорке она в любом случае не дорожила, так что ничто ее не удерживало. Она могла сдать свою квартиру в субаренду и несколько месяцев прожить на сбережения. И за это время разобраться с первоочередным приоритетом – Стивом.

Ли согласилась сообщить ему об этой идее. Она позвонила, сказала, что ей хотелось бы переехать в его город, и спросила, не поможет ли он в поисках жилья. Если бы он отказался, она бы проявила уважение к его желанию, но Стив очень быстро согласился.

Она взяла кошку и пишущую машинку и переехала за триста миль. В квартиру, которую он нашел, – неподалеку от его дома. Спустя несколько дней она вступила в литературную группу и начала работать над своими юморесками.

Стив не отходил от нее ни на шаг. Оказалось, все это время он ужасно скучал, но тоже оправдывал свое решение расстаться самыми разными причинами, мешающими им быть вместе. Вскоре его страх прошел, и он сделал Ли предложение. Они женаты уже десять лет, и ни один из них ни разу не пожалел об этом. За последние несколько лет Ли написала два романа и теперь работает над третьим.

У истории Селии тоже есть продолжение.

Когда она завершила печальный рассказ о том, как ее выгнала преподавательница вокала, я спросила:

– Что вы собираетесь делать по этому поводу?

– Делать? Что тут можно сделать? Она же четко и ясно сказала, что больше не будет преподавать.

– И это звучало адекватно? – уточнила я. – Ну, то есть она действительно это обдумала? Сообщила вам заранее? Дала совет, как продолжать?

– Нет! Она меня просто выставила. Без предупреждения!

– Вам это не кажется странным? Что могло ее так расстроить?

– Не знаю. Но я сказала, что нуждаюсь в ней. Она мне необходима, иначе моя карьера застопорится на годы! Или навсегда! А она еще больше разозлилась! – сказала Селия.