Страдающим этим синдромом мир представляется наполненным красками и волшебством. Одним пациентам мерещатся разукрашенные великолепным декором поверхности, другие видят чуть ли не настоящее «кино»: птиц, животных, людей, пейзажи – все зависит от того, что в это время «преподнес» им мозг. Чаще всего пораженные синдромом Бонне видят обычные объекты: стаканы, зонты, книги. Однако иногда их преследуют сцены с сюрреалистическими сюжетами: им могут мерещиться люди с головами зверей, танцующие цветы, гигантские насекомые.

При этом чудесные картинки больные могут видеть в течение всего нескольких секунд, иногда фантастические видения могут преследовать больных и весь день.

Большинство из тех, кого преследуют странные галлюцинации, имеют проблемы со зрением, особенно потерявшие способность видеть в раннем возрасте. У всех больных синдромов Бонне отмечается прогрессирующая катаракта, а также глаукома и даже обычная близорукость.

И самое удивительное, что видения появлялись даже перед теми, у кого со зрением был полный порядок.

Таким образом, при синдроме Бонне происходят сбои в адекватном восприятии окружающего мира. И в этом случае больному кажется, что галлюцинации, создаваемые его фантазией, – вполне реальная часть мира, в котором он находится.

Поэтому страдающий синдромом Бонне человек нередко пугается вдруг неизвестно откуда появившихся образов. Особенно, если они имеют очень мало сходства с реальными объектами. При этом больной даже может вполне осознавать, что это – всего лишь галлюцинации, но страх все равно останется.

И хотя синдром Бонне ученым известен более двухсот пятидесяти лет, тем не менее его природа так до конца и не выяснена. Хотя для его объяснения и предложено несколько гипотез.

Так, одна из версий гласит, что путем создания галлюцинаций мозг пытается восполнить недостаток визуальных стимулов. А происходит это тогда, когда в результате какой-либо болезни разрушаются информационные каналы, которые связывают мозг человека с внешним миром. В результате огромное количество нейронов остаются без работы.

Например, через здоровый человеческий глаз ежесекундно в мозг поступает 8,75 мегабит информации в секунду.

Когда же в результате болезни органов зрения скорость поступающей в мозг информации существенно снижается, нейроны, отвечающие за обработку зрительных стимулов, чтобы «не простаивать без дела», начинают монтировать различные, порой самые фантастические, картинки и демонстрировать их больному.

Вторая версия связывает появление «веселых человечков» с некоторыми нарушениями в тех областях человеческого мозга, которые отвечают за появление у нас мечтаний. Опять же, сознание недополучает необходимые впечатления и начинает компенсировать их недостаток уже имеющимися образами.

Однако у этой гипотезы есть, по крайней мере один серьезный недостаток. Ведь мечты – это видения, сопровождаемые чаще всего внутренними «звуковыми эффектами». В то же время галлюцинации, появляющиеся у пациентов с синдромом Бонне, звукового сопровождения не имеют.

Среди гипотез есть и такая, сторонники которой уверены, что странные видения – это вовсе не галлюцинации, и появляются они отнюдь не по причине сенсорного голодания. Это – образы параллельных миров, которые иногда вклиниваются в сознание человека, ставя его в один ряд с больными людьми.

В качестве аргумента приверженцы этой версии приводят статистические данные, согласно которым среди страдающих от синдрома Бонне довольно высокий процент людей творческих профессий.

Чтобы окончательно разобраться в причинах появления странного заболевания, в Голландии было проведено обширное исследование. В нем участвовали 505 пациентов, имевших проблемы со зрением.

В течение четырех недель у 63-х из них были отмечены постоянно возникающие сложные зрительные галлюцинации. В то же время отклонений в психике, которые могли спровоцировать эти явления, у пациентов отсутствовали.

Когда эксперимент завершился и были обработаны полученные в ходе его проведения данные, то оказалось, что более чем у 15 % инвалидов по зрению отмечаются признаки синдрома Бонне.

Кстати, Шарль Бонне, установивший, а затем исследовавший синдром «веселых человечков», к старости и сам стал его жертвой.

Однажды во время поездки в 1817 году во Флоренцию классик французской литературы Стендаль заглянул в церковь Святого Креста, которая знаменита неповторимыми фресками Джотто, а также тем, что здесь находятся гробницы многих великих людей Италии: Микеланджело, Галилея, Макиавелли и других. Все увиденное настолько сильно потрясло писателя, что, выйдя из церкви, он едва не потерял сознание…

Впоследствии в книге воспоминаний «Неаполь и Флоренция: путешествие из Рима в Реджио» он следующим образом описал испытанные им ощущения:

«Когда я выходил из церкви Святого Креста, у меня забилось сердце, мне показалось, что иссяк источник жизни, я шел, боясь рухнуть на землю… Я видел шедевры искусства, порожденные энергией страсти, после чего все стало бессмысленным, маленьким, ограниченным, так, когда ветер страстей перестает надувать паруса, которые толкают вперед человеческую душу, тогда она становится лишенной страстей, а значит, пороков и добродетелей…» Впрочем, не только на Стендаля таким необычным образом повлияли шедевры искусства. На сегодняшний день известно немало фактов, когда туристы после посещения этой знаменитой базилики попадали в больницы с легкими признаками душевного расстройства.

Французский писатель Стендаль. В его честь назван известный психологический феномен

Впервые этот синдром, названный именем знаменитого француза, в 1979 году описала психиатр из Флоренции Грациэлла Матерный. Она, проанализировав более сотни случаев воздействия великих творений живописи и скульптуры на людей, пришла к выводу, что потрясение, вызванное созерцанием гениальных произведений искусства, может быть настолько сильным, что способно вызвать кратковременное расстройство психики.

Проявляться синдром Стендаля может в виде эмоциональных всплесков, обморока, головокружения, приступов паники. Его симптомами могут также быть искажения в восприятии реальности, потеря ориентации в пространстве и времени и т. д.

При этом психические расстройства возникают у особо впечатлительных туристов не только во Флоренции и Риме, но и в других городах Италии, наполненными великими шедеврами.

Помимо синдрома Стендаля Материны обнаружила, что странные психические симптомы появляются у некоторых туристов также при виде статуи Давида работы Микеланджело. Это состояние психиатр назвала «синдромом Давида», по аналогии с уже известным синдромом Стендаля.

«Синдром Давида» запрятан в глубине человеческой натуры, в сексуальном желании, инстинкте смерти и власти… Давид завораживает совершенством своей красоты, – считает доктор Магерини. – Но он вызывает не только безмятежное эстетическое блаженство. Давид рождает душевную бурю. Глядя на него, чувствуешь себя сильным и великим, но одновременно ощущаешь ревность и зависть к этому молодому совершенному телу».