А-а-а-а-а! Бабушка, забери меня отсюда! Я не хочу! Но меня медленно тащило в открывшийся портал, и даже ухватиться было не за что.

Абигель победно улыбнулась, я поймала взгляд Захара и увидела, как муж трансформируется, сбрасывая с себя ведьмовскую магию.

– Убей ее! Если она уйдет из жизни добровольно, проклятие станет необратимым!– закричала я голосом Орзо.

Как мне ее убить? Кинжал слишком далеко, а моя сила испуганно забилась куда-то в пятки. Что делать? Я протянула руку, чтобы за волосы оттягать дрянь, испортившую мне свадьбу, но в это время мимо промелькнуло черное крылатое тело, оно налетело на падающую ведьму, обхватило руками и крыльями и, обнявшись, как самые верные любовники, они рухнули в портал, который сразу же исчез…

– Захар? – прошептала я, глядя на то место, где только что стоял мой муж.

Купол исчез, звуки музыки, гомон сотен гостей и шум ударили по ушам. К нам подошли Орзо и вожак котов.

– Владыка, заговорщики арестованы, лорд-канцлер мертв, – склонил голову Леон.

– Дар! – Гет обнял меня за талию, не давая упасть. – Что произошло?

– Все хорошо! – громко заявил оживший Владыка. – Это была небольшая импровизация. Праздник продолжается! Мой зять отправился готовить сюрприз для новобрачной. В спальне. – Вокруг рассмеялись. – А сейчас прошу к столам! – Он с улыбкой повернулся в мою сторону и тихо прошептал: – Держи лицо, Дарья, никто не должен понять, что мы потеряли лорда-инквизитора.

– А мы его потеряли?

Я взяла Владыку под руку.

– Смертельное проклятие на крови, – вздохнул отец. – Боюсь, все очень серьезно.

– Я верю в Захара, он выкрутится. А ты – нет, если не ответишь на мои вопросы.

– Я все расскажу, – задумчиво кивнул Владыка. – Нам не обязательно быть на вечере до конца.

А я гнала от себя плохие мысли. Даже малейшие сомнения, даже легкие намеки. Захар жив! И он вернется!

В Замок я вернулась через пять дней. И только благодаря Тес. Гномка каким-то непостижимым образом прорвалась через охрану в выделенные мне апартаменты и хорошенько прочистила мозги одной новоиспеченной принцессе.

– Ты пропустила мою свадьбу! – возмущенно заорала она с порога, размахивая скрученной в трубку бумагой. – И почему ты здесь одна и без мужа?

Я обрадовалась подруге, но поняла, что не могу ответить ей ничего конкретного. Просто из головы все вылетело!

– Прости, забыла про твою свадьбу, – растерянно повинилась я.

– Ладно, ты забыла, но Захар? Этот вампирюга обещал мне танец с саблями!

– Захар? – растерялась я. – А он уехал. В командировку… Наверное…

– Так, так, так… – Тес обошла меня по кругу и вдруг толкнула, заставляя упасть на диван. – Где кольцо богини?

Я поднесла руку к глазам. Действительно, где мое кольцо? Оно было на мне на вечеринке в честь свадьбы… А потом Захар снял его и кулон …

Я растерянно посмотрела на Тес. Все как в тумане. Помню, что Захар обращался, а дальше картина перед глазами расплывалась, словно прошло много лет, и воспоминания притупились.

– Тебе мозги промыли! – У Тес заблестели глаза. – Значит, слухи не лгут, и Захар пропал? Эй, подруга, да что с тобой такое?

Сначала я даже немного обиделась на ее намеки, потом попыталась разозлиться, сосредоточиться…

Мысли текли вяло и тягуче, а на периферии сознания слышался тихий мужской голос: «Все хорошо, все будет хорошо, нужно просто подождать, еще немного подождать»… Он звучал едва заметно, а стоило мне прислушаться, как становился похож на гул.

Белый шум.

В голове.

– Придется пробовать радикальный метод, – потерла руки Тес.

Гнома оглянулась, подняла с пола тяжелый стул, замахнулась, и не успела я испугаться, как стул обрушился на мою многострадальную голову.

В себя пришла от того, что на лицо лилась холодная вода.

– С ума сошла? – Я с трудом поднялась на ноги и при помощи Тес перебралась на диван. – А если бы убила?

– Я? – выкатила глаза подруга. – Думаешь, маленькая слабая гномочка, обессиленная первой брачной ночью, смогла бы убить такую дылду, как ты?

Я передернула плечами, вместе с головной болью стремительно возвращались эмоции. Что-то определенно не так! Слишком уж спокойно я себя ощущаю, не переживаю, не нервничаю, плыву по течению, словно ничего не произошло. Хожу на приемы, встречаюсь с придворными, посещаю обеды в компании отца или лорда Орзо.

– …а в это время мой любимый вампир где-то без меня в компании зловредной ведьмы…

– Предается разврату! – закончила мою мысль Тес. – Рассказывай!

И я рассказала. На ходу. Когда пинком открывала дверь в кабинет Владыки, Тес успела проникнуться серьезностью проблемы и воинственно размахивала дубинкой, которую отобрала у охранявшего меня оборотня. Ну как отобрала… очень вежливо попросила!

– …а если не отдашь, внесу весь твой род в «каменный список» гномов, и никогда ни один из моего народа ничего вам не продаст! – прошипела она в лицо склонившемуся к ней коту, и взрослый здоровый мужик безропотно отдал ей небольшую обтянутую кожей дубинку.

Владыка был в кабинете один, увидев нас, он встал из-за стола и нервно одернул полы белого пиджака.

– Глазки бегают, взгляд виноватый, – бесстрашно прокомментировала Тес, плотно запирая дверь.

А я не знаю, как это у меня получилось, но я была так зла на папочку! За все! За то, что вовремя не разобрался со своими любовницами, за то, что держал меня под ментальным успокоительным, за то, что за его грешки рассчитывается мой муж! Ух, как я разозлилась! Так разозлилась, что волосы на голове отца вспыхнули голубым газовым пламенем.

– Ой! – испуганно закричала я, моментально теряя боевой задор.

Тес схватила со столика графин и плеснула из него на горящего мужчину.

– Это не вода…

Я зачарованно наблюдала, как горит пиджак на широких плечах. Красиво. Без дыма, низким синим пламенем.

– Это виски! – смахивая пламя с плеч, прорычал Владыка, а мы дружно попятились к выходу. – Мы ищем Захара, Дарья. Ищем! А тебе нельзя нервничать!

– И поэтому ты приказал Орзо подправить мне память? – заорала и я.

– Не подправить, а лишь приглушить эмоции! – не отставал от меня папуля.

Все же громкий голос мне достался от него. Кстати, волосы он восстановил. Вот даже обидно стало. Ничего, научусь правильно колдовать, сделаю так, что год лысым ходить будет!

– Стоп! – Тес вылезла вперед. – А почему это ей нельзя волноваться? А?

– Ой, кого ты слушаешь? Просто он сейчас сделает вид, что обо мне заботится, а на самом деле только о своей спокойной жизни волнуется. Да о троне! Разве не так, папочка? Сам же рассказал, что Абигель в заговоре участвовала вместе с Каас, в надежде, что ты к ней за помощью прибежишь, но ты …