Охнув, девушка кинулась к названному предмету и, с грохотом отодвинув сковороду, взвыла дурным голосом.

— Что случилось? — быстро спросил Влад, моментально оказавшись рядом.

— Обожглась снова, — обижено протянула девушка, демонстрируя ему изящный пальчик.

— Дай пожалею, — улыбнулся Влад, нежно целуя узкую ладошку.

— Ты со мной, как с маленькой, обращаешься, — пожаловалась Саманта, вопреки своему заявлению прижимаясь к нему всем телом.

— Ты и есть маленькая, — улыбнулся Влад. — И нам надо серьезно поговорить.

— Улетаешь? — ни на секунду не задумавшись, спросила девушка.

— Через неделю. Плюс, минус, пара дней, — вздохнул Влад.

— Жаль. Но надеюсь, эту неделю ты проведешь со мной?

— Конечно.

— Здорово.

— Что? И все? — растерялся разведчик, приготовившийся к долгому скандалу с битьем посуды и упрекам во всех смертных грехах сразу.

— Я всегда знала, что рано или поздно, тебе придется уехать, — тихо вздохнула девушка. — Ты на службе. А я слишком хорошо знаю, что такое приказ. Так зачем портить настроение и нервы? Лучше, я использую это время на что-нибудь более приятное, — добавила она, лукаво, улыбнувшись.

— Ты, просто маленькое чудо, — с облегчением выдохнул Влад, нежно целуя ее в губы.

Саманта ответила ему с таким пылом, что все другие мысли оказались отброшенными, а сами они, не отрываясь друг от друга, переместились в спальню. С этого момента, Саманта, словно с цепи сорвалась. Девушка не отпускала Влада от себя ни на шаг, даже еду принося в постель, несмотря ни на какие возражения разведчика.

Оставшуюся неделю, они прожили в таком режиме. Из любовного угара их выдернул Мишель, приехавший в поселок за свежими образцами собранных для него растений. Услышав, что отчет готов, а ксенос чувствует себя прекрасно, Влад виновато покосился на девушку и, кивнув, тихо ответил:

— Значит, завтра день на сборы, а послезавтра, в путь.

Неопределенно пожав плечами, Мишель добавил, что техножрец хотел бы поговорить с разведчиком перед вылетом и Влад пообещал лично заехать в лабораторию за отчетом. Дождавшись, когда за врачом закроется дверь, он повернулся к Саманте и, разведя руками, сказал:

— Прости, милая. Но я должен лететь.

— Знаю, — кивнул Саманта, пряча полные слез глаза. — Только пообещай, что однажды вернешься сюда. Не важно, когда именно. Главное, вернись.

— Здесь, мой дом, и здесь, теперь есть ты, — еле слышно ответил Влад, прижимая ее к себе так, словно пытался заслонить своим телом от всего окружающего мира.

— Я буду ждать, — выдохнула Саманта, прижимаясь к нему еще теснее.

— Спасибо. Только ради этого и стоит жить, — ответил Влад, чувствуя, как горло перехватывает спазм.

Они так и стояли посреди комнаты, не в силах оторваться друг от друга и, не имея слов, чтобы описать свои чувства. Вдруг, Владу показалось, что из зеркала на него смотрит лицо погибшей Лины. Чуть склонив голову к плечу, женщина ласково улыбнулась и, кивнув ему головой, исчезла. От неожиданности, Влад даже вздрогнул.

— Что случилось? Ты словно приведение увидел, — спросила Саманта, чутко отреагировав на изменение в его настроении.

— Так. Почудилось, — прохрипел Влад, не понимая, что это было.

— Что именно? — не отставала девушка.

— Лина. Улыбнулась и кивнула. А потом пропала, — нехотя признался разведчик.

— Где?

— В зеркале.

— Говорят, что зеркала, это проход в иной мир, куда отправляются души ушедших, — задумчиво проговорила Саманта. — А улыбка и кивок любившего тебя человека, означают, что он поддерживает твое решение. Если они хмурятся, это значит, что ты неправ, и поступаешь глупо.

— Тебе-то откуда это известно? — удивился Влад, не веря собственным ушам.

— В юности, мне часто родители виделись. Мне было очень страшно, и хозяин не выдержав, отвел меня к одной колдунье на Новом Вавилоне. Вот она и рассказала.

— Колдунья?! В наше время?! — от удивления Влад даже поперхнулся.

— Люди суеверны, — пожала плечами девушка. — Но она, действительно что-то умела. Во всяком случае, мне она помогла.

— С ума сойти можно, — покрутил головой Влад. — Ладно, бог с ней, с колдуньей. Будем считать, что Лина нас благословила.

— Я тоже так думаю, — подумав, ответила Саманта. — Во всяком случае, мне не трудно оставаться в ее доме.

— А с чего тебе должно быть здесь сложно? — не понял Влад.

— Иногда, прежние хозяева не хотят уходить из своего дома и начинают мешать тем, кто пытается поселиться в этом доме. Мне она наоборот, помогает.

— Да что с тобой такое, девочка? — окончательно растерялся разведчик.

Он действительно не понимал, с чего вдруг молодая, прекрасно образованная девушка ударилась в мистику. В век межпланетных путешествий верить в духов и приведения… это не укладывалось у него в голове. Сама же девушка, не знала, как сказать ему, что увидеть в зеркале человека, которого любил, еще, означает, что этот человек ждет его за гранью.

Взяв себя в руки, Саманта отправилась на кухню, ставить чайник. Режим их жизни в последнее время требовал постоянной подпитки пищей телесной. Перекусив, и успокоившись, они вернулись к тому, от чего их так грубо оторвали. Утром, с трудом выяснив, где пропадает рыжий пилот, Влад отправился в лабораторию. Забрав отчет, и поговорив с верховным, разведчик на всякий случай оставил все необходимые распоряжения о передаче своего имущества Саманте.

Отдав запись Мишелю, и на словах объяснив ему, что с ней делать в случае его гибели, Влад попрощался с приятелем и, усевшись в снегоход, отправился забирать пилота. Василий оказался большим любителем рыбалки и, успев во время их приезда в поселок договориться с поселенцами, теперь все время пропадал на побережье с удочкой.

Услышав, что пришло время отправляться обратно, Василий притворно вздохнул и быстро смотав снасти, попросил отвезти его в поселок. Не понимая, что именно может потребоваться пилоту, Влад отвез его по указанному адресу. Выпрыгнув из машины едва ли не на ходу, Василий рысью понесся к одному из домов. Вскоре, пилот выскочил обратно, с огромным мешком на плече. Удивленно покосившись на его поклажу, Влад спросил:

— Это чем ты тут разжиться умудрился?

— Рыба. Копченая, вяленая. Такие деликатесы, что за уши не оттащишь, — не краснея, признался пилот.

— Ну, копченая, я еще понимаю. А вяленая-то тебе зачем?

— Что б ты понимал, дитя скафандров, — презрительно фыркнул рыжий нахал. — Да я в любом пивном баре первым человеком стану.

— С чего вдруг? — продолжал недоумевать Влад.

— С того, что пиво с рыбкой, это песня.