– Она тебя чуть не поймала, – мрачно сказал Хьюберт. – И твой ответ ее не успокоил.

– Мне тоже так показалось, – согласилась я. – Только ведь она все равно ничего не может сделать.

– Ошибаешься. Она вполне может поделиться своими сомнениями с сыном и предложить ему тебя обыскать.

– Думаешь?

– Уверен. У нее появились подозрения, и она не успокоится, пока их не подтвердит или, наоборот, не отбросит, как недоказанные. А уж на ощупь артефакты найти не проблема.

– Умеешь ты успокаивать, – испуганно сказала я. – Да уж, если Гердер придет меня обыскивать, то надежда только на тебя.

– На меня? – удивился Хью. – И как, по-твоему, я смогу помешать настолько сильному магу?

– Ну придумай что-нибудь, у тебя же это хорошо получается, – заявила я. – В конце концов, его отвлечет, даже если ты просто его укусишь.

– Ага. За попу, – ехидно сказал он.

– Можно и за попу, – согласилась я.

– Ну знаешь, – возмутился фамилиар. – Я-то думал, что я тебе дорог, а ты… Ты вообще уверена, что он ее моет? Кусай его сама за попу, если тебе так хочется, он при этом точно отвлечется.

И я представила, как говорю пришедшему кронпринцу: «А вы не могли бы повернуться ко мне спиной? Благодарю вас, вы так любезны». А потом наклоняюсь и кусаю. Мысли об обыске у него точно пропадут, зато появятся сомнения в моей нормальности. Ну, тоже вариант, конечно. Но оставим его на совсем уже крайний случай.

– Отец, мы должны потребовать у Турана выдачи моей невесты, – метался по кабинету Краут.

– У нас нет ни одного доказательства того, что они к этому причастны.

– Но ее фамилиар сказал…

– Ни один суд не примет в расчет слова фамилиара. Всем известно, что они могут и солгать ради выгоды своего хозяина. К тому же, где он, этот фамилиар?

– Но мы же не можем этого так оставить!

– Успокойся, Краут, наша разведка сейчас активно работает в Туране, при получении хоть каких-то известий мы будем решать, что делать дальше. Кстати, в Туране активно распространяются слухи о том, что в похищении твоей невесты и невесты Гердера замешана Лория. Мне вообще пришло дикое сообщение о том, что нашему лорийскому коллеге поднадоел его гарем из орчанок, и он решил разбавить его человеческими девушками.

– Да меня этот лорийский хрыч не интересует! Он уже шесть жен схоронил, так что он, может, действительно извращенец, и про орчанок правду говорят! Я не буду сидеть здесь сложа руки! Я еду в Туран!

– Ты не забыл, что тебе там запрещено появляться?

– Заклинание личины еще никто не отменял, отец!

Так мы с Хьюбертом и не придумали никакого плана спасения, когда в очередной раз пришел Гердер. Был он очень раздражен и начал прямо с порога:

– Вы надумали принять мое предложение, Маура?

– Ваше высочество, – спокойно ответила я, – я уже говорила вам, что оно для меня неприемлемо. Мне кажется, что будет лучше, если вы вернете меня моему жениху, и мы постараемся забыть эту историю. Вы ведь тоже меня не любите, вы любите свою пропавшую невесту.

– Я уже не знаю, кого я люблю, – нервно сказал он, закрывая дверь и делая шаг ко мне. – Но я знаю, что я больше не хочу и не буду ждать.

Я испуганно от него попятилась. Противопоставить мужчине, да еще и сильнейшему туранскому магу, мне было нечего. Я даже не представляла, что мне делать. Ведь помещение совсем маленькое, долго от него не побегаешь, схватит и обыщет. Меня спас стук в дверь и громкое:

– Ваше величество, вы приказывали немедленно сообщать в подобных ситуациях. Прибыла телепортом баронесса Уэрси. У нее для вас срочное сообщение.

– Неужели все-таки написала тете? – задумчиво сказал он, сразу потеряв ко мне интерес. – Ну что ж, проверим, насколько хорошо баронесса отрабатывает свой титул. По письму вполне можно определить, где оно писалось.

Он вышел из камеры и оставил меня в полном отчаянии. До моего разоблачения оставалась самая малость. Как только он обнаружит, что письмо из Старка, сразу все поймет. Я закрыла лицо руками и зарыдала. Это конец.

– Выше нос, – раздался голос Хью. – Я пойду послушаю, зачем приехала твоя тетя, а ты пока попробуй пораспутывать охранные заклинания на двери. Вдруг получится. В стрессовой ситуации человек на многое, оказывается, способен.

Я честно попыталась разобраться с заклинаниями Гердера, когда ушел Хью, но быстро поняла, что даже не представляю, как к ним можно подступиться. Если бы я хотя бы знала, как они ставятся. Но полгода учебы в академии не способствуют обширным знаниям. И тогда я, чтобы не мучиться ожиданием, села разбираться с потоками медальона. И у меня удалось все взять под контроль! Теперь я знала, как его можно снять, и, самое главное, здесь действительно оказалось сообщение от моей матери. Я активировала его, и передо мной возник фантом герцогини Шандор, моей умершей матери.

– Моя дорогая доченька, мне очень жаль, что мы никогда друг друга не увидим, но знай, что я очень тебя люблю. Если тебе еще не сообщили, я – герцогиня Шандор, твой отец – король Генрих. Мы очень любили друг друга. Причиной моей смерти послужило проклятие королевы Инессы, я не смогла его снять и была вынуждена бежать от своей любви, чтобы хотя бы ты осталась в живых. Инор Уэрси обещал передать тебе мое предсмертное письмо и герцогский перстень в день твоего совершеннолетия. Мне он кажется очень честным и порядочным человеком. Я надеюсь, что твоя жизнь сложится счастливо. Никогда не сдавайся. Прощай.

Фантом еще немного померцал и исчез. А я вдруг подумала, что на стенах-то нет никаких защитных плетений, и, значит, я вполне могу не ломиться в дверь, а пробить дыру рядом! Я выбрала место рядом с дверью и вызвала самую большую шаровую молнию, на которую была способна. Стена рассыпалась полностью на мелкие камушки, дверь осталась висеть в воздухе. Сверху послышались встревоженные голоса стражников. Я дезактивировала оба медальона и пошла наверх.

– Я герцогиня Шандор и требую королевского правосудия!