Богатство компаний, принадлежащих Анару Мамедову, как и компаний, имеющих к нему косвенное отношение, получили прибыль в размере более 1 миллиарда долларов от проектов, так или иначе, связанных с Министерством транспорта.

В 2011 году «старая гвардия» правящей элиты решила, что Анар является подходящей кандидатурой для проектов, направленных в сторону мировой модернизации экономики. Для начала он организовал Азербайджанскую федерацию гольфа и построил первый гольф-клуб. Анар свободно говорил по-английски, одинаково комфортно чувствовал себя и в Европе, и в Америке, поэтому быстро стал публичным лицом, массированно лоббирующим свои интересы в США. В 2011 году им был создан Азербайджано-Американский альянс, который ураганом «слизнул» из Баку в Вашингтон огромные денежные средства. За следующие пять лет Мамедов потратил на лоббирование новых ресторанов и кафе для вашингтонской политической элиты около 12 миллионов долларов, что бакинские критики назвали попыткой ведения «икорной дипломатии».

Ежегодно альянс проводил в Вашингтоне по три официальных гала-приема для знакомства политиков США с азербайджанской культурой. Первый привлек внимание почти 700 гостей, включая спикера Палаты представителей Конгресса Джона Бейнера. Мамедов встречался с десятками американских законодателей: и самим Бейнером, и с бывшим спикером Нэнси Пелоси, и с аризонским сенатором-республиканцем Джоном МакКейном. Для поднятия авторитета альянса в Вашингтоне, его председателем был приглашен бывший конгрессмен-республиканец от штата Индиана Дэн Бартон.

Показное желание Азербайджана угодить Вашингтону в сочетании с репрессиями против политической оппозиции в Баку не остановили Трампа от решения провести сделку. Не один год различные правозащитные группы подробно докладывали о коррупции в Азербайджане, а также о «выдающейся роли» семьи Мамедовых в правящей клике этой страны. Для того чтобы в этом убедиться, достаточно войти в Google. Между тем Гартен заявил, что юридическая экспертиза, проведенная Trump Organization еще до подписания сделки, не нашла ничего подозрительного. По словам адвоката, лицензионное соглашение между Трампом и «Гарантом» было подписано в мае 2012 года, то есть еще за два года до того, как проект был официально объявлен. На вопрос со стороны прессы, исследуется ли информация об источниках богатства Мамедова, Гартен ответил, что рассмотрению подлежали только те доходы, которые были получены им в период 2013–2014 годов. «Вся дополнительная информация всплыла после того, как соглашение было уже подписано. Теперь, когда с ней ознакомился Трамп, появились некоторые вещи, подлежащие рассмотрению».

Критики азербайджанского режима хорошо представляли роль Мамедова в его сделке с Трампом, проведенной с молчаливого согласия правительства, и утверждали, что ее успех зависел только от близости Мамедова-младшего к руководителям страны. Редактор одной из главных оппозиционных газет Азербайджана Ганимат Захид, прежде, чем был арестован, а затем был вынужден эмигрировать в Париж, заявлял, что партнерство Мамедова и Трампа вызывает глубокое беспокойство: «В лучшем случае мы можем сказать, что Дональд Трамп должен был сам заниматься застройкой. В худшем – он был прекрасно осведомлен о коррумпированности своих партнеров, но его это нисколько не заботило».

В том же месяце, когда было официально объявлено о заключении контракта, то есть в ноябре 2014 года, в Вашингтоне проходил третий гала-прием Азербайджано-Американского альянса, призванный показать, что Азербайджан все еще процветает и является подходящим местом для инвестиций. По словам Гартена, «некий «посредник, известный обеим сторонам, был заинтригован Азербайджаном, поскольку видел в нем регион, стремящийся к самоутверждению». Таким образом, эта страна попала в зону внимания Marriot, Hilton, Four Seasons и других престижных сетей гостиничного бизнеса.

В то время Баку рассматривался как необъятный центр перспективного развития, подпитываемый нефтяными прибылями. В 2012 году в нем открылся огромный Центр Гейдара Алиева, спроектированный всемирно известным архитектором Захой Хадидой в футуристическом стиле и комплекс «Пламенные башни», состоящий из трех башен, каждая из которых напоминает колеблющееся пламя свечи. В них располагались потрясающие гостиница, офисные и жилые помещения. Еще одним архитектурным шедевром столицы Азербайджана стал новый полнофункциональный терминал международного аэропорта с изысканным рестораном в стиле «икра-шампанское».

Отель, упоминание о котором в свое время появилось на сайте Трампа, должен был открыться в 2015 году. Дальше – тишина. Примерно через год информация с сайта исчезла, нанятые строительные бригады из Праги уехали домой, а сам отель остался наглухо запертым. Главный финансовый директор компании Мамедова Халид Керимли пояснил, что в строительстве наступил перерыв. Он отметил, что на фоне снижения стоимости нефти в 2014 году с более чем 100 долларов за баррель до 30 экономика Азербайджана исчерпала свои возможности, а девальвация национальной валюты – маната – по отношению к первоначальному курсу составила около 50 %.

Некогда процветающий город превратился в панораму из застывших кранов на фоне полудостроенных зданий. Закрытие работ означало потерю тысяч рабочих мест, пятизвездочные недостроенные отели вдоль набережной предлагались по цене трехзвездочных. Работы по Trump Baku были закончены на 90 %, и, по оценке Керимли, была «некоторая вероятность» их полного завершения в 2017 году.

Трамп оказался единственным ключевым игроком на этом рынке, который не потерял своих денег, поскольку стоимость сделки не пересматривалась, расходы не сокращались, а, по словам Керимли и Гартена, свои доходы он и не скрывал. Подавая декларацию о доходах в рамках избирательной кампании, Трамп сообщил, что в период с января 2014 по июль 2015 годов он заработал на этой сделке 2,5 миллиона и еще 323 тысячи комиссионных за право управления в последующие месяцы.

Примерно в то же время, когда работы по Trump Hotel резко остановились, Мамедов практически исчез из поля общественного зрения. Друзья говорили, что он живет где-то в Лондоне. Он перестал оплачивать некоторые счета, вашингтонские гала-встречи Азербайджано-Американского альянса в 2015 году не проводились, а его председатель Бартон в марте 2016-го ушел в отставку под предлогом того, что его должность уже год как не оплачивалась. Ситуация привлекла внимание The Washington Post, и через месяц сайт альянса был без шума удален из сети. Как сказал Гартен, Trump Hotel «пока придерживается, но мы не знаем, будет ли проект возобновлен».

По словам Керимли, использование имени Трампа привлекло Мамедова его известностью в политических и деловых кругах Азербайджана, а также среди международных бизнесменов, заинтересованных в появлении в Баку пятизвездочного отеля подобного уровня. С учетом того, что Трамп баллотируется на пост президента США, его имя приобретает еще большую ценность для проекта, что приведет к крупным и неожиданным инвестициям. «Надеемся, – добавил Керимли со смехом, – что Трамп все-таки будет избран».

6 июня 2011 года Трамп прилетел в столицу Панамы на открытие Trump Ocean Club International Hotel & Tower – своей первой недвижимости, распахнувшей двери за рубежом. «Никто не сможет сказать, что он маленький, потому что большего никогда не было!» – хвастливо заявляли рекламные материалы о 70-этажном комплексе, в который входили и гостиничные номера, и жилые квартиры, и рестораны, и офисные помещения, и казино – словом, это высочайшее здание Центральной Америки олицетворяла собой непростительную роскошь. Трамп, окруженный толпой папарацци, в черном костюме, белой сорочке и огненно-красном галстуке, завязанном огромным узлом, шел под руки с двумя королевами красоты. С левой стороны находилась Мисс Панама-2011, справа – Жюстина Пасек, победительница конкурса «Мисс Вселенная» из Панамы, принимавшая корону из рук Трампа в 2002 году.