Кирилл Прокофьевич лишился правой руки и пальцев на левой. Больше уж ему не держать оружия. Теперь без помощи товарищей он не мог одеваться, умываться, есть.

— Вот так, Василь, — закончил свой невеселый рассказ Орловский. — Ну что теперь скажешь? Кончилась моя жизнь?

Я посмотрел на него внимательно, а потом, как на духу, твердо сказал:

— Мы же с тобой старые солдаты-партизаны. Обманываться не привыкли. Положение, конечно, тяжелое. Но как тебе, Кирилл, не стыдно так говорить: «Кончилась моя жизнь?»

— Ну, а на что я теперь и в самом деле годен?

— Знаешь, еще вчера я мог подумать, что такие мысли действительно одолевают тебя. Но не сегодня. Вижу, что ты уже овладел собой, принял решение. Повеселел, гляжу, приободрился. Так, что ли?…

— Да, ты прав. Сдаваться болезням и смертям уже не думаю!

— Вот это уже другое дело. А то: «Кому я теперь нужен, на что годен?» Вот отправим тебя самолетом, подлечишься в Москве, а потом опять за дело.

— А что, самолеты у вас садятся?

— А то! На Червонном Озере есть аэродром.

— Ты знаешь, Василь, как я попал к тебе? Связались мои хлопцы с Центром. И вот оттуда приказали доставить меня в Пинское соединение, а уже отсюда — дальше. Видишь, о вас и в столице знают.

— Сила у нас собралась в соединении большая. Так что теперь знают!

— Это хорошо. И все в тех же районах, где мы с тобой когда-то воевали. Наверное, здесь можно встретить и старых врагов наших Они ведь могли прийти с гитлеровцами.

— Знаешь, старых врагов наших я не встречал. А вот со многими нашими старыми друзьями мы опять вместе: Карасев, Куньков и другие.

— Вот встретиться бы с ними. Да вот уже из Москвы интересовались, как и что со мной. Значит, скоро мы с тобой распрощаемся, — вздохнул Орловский. — Обидно, Василь, что уже не могу бить гадов. Так что ты уж и за себя, и за меня круши…

— Ничего, не бедуй. Встретимся с тобой обязательно, и, наверное, уже на ниве сельского хозяйства. Знаешь, как ждешь, чтобы вот кончилась война и снова стать за плуг. Это дело более благородное.

А осенью 1943 года мы вновь встретились в Москве. До конца же лета Кирилл Прокофьевич командовал своим отрядом, участвовал в боевых операциях…»

ПАРТИЗАНСКИЕ ЗОНЫ

Несмотря ни на какие трудности, связанные с февральско-мартовской карательной экспедицией нацистов, Пинскому партизанскому соединению 9 марта 1943 года удалось перейти железную дорогу Лунинец—Барановичи и 10 марта сосредоточиться в районе деревни Новоселки Лунинецкого района. Уже 12 марта группа партизан в районе станции Дятловичи совершила налет на гитлеровский эшелон, успешно его разгромив.

С наступлением весны партизанские отряды начали возвращаться на свои прежние базы. Нацистам пришлось отказаться от их дальнейшего бессмысленного преследования. Однако через свои масс-медиа они успели громогласно заявить, что отныне все партизаны на Пинщине считаются уничтоженными.

На дезинформацию, клевету и слухи о полной ликвидации партизан последние ответили своими все возраставшими ударами по коммуникациям врага и усиленной информационно-пропагандистской работой. Кроме того, успешное возвращение партизан к своим прежним базам подняло их боевой дух, укрепило веру народа в партизанскую силу и мощь и явилось живым призывом к десяткам сотен людей вступать в партизанские отряды. За этот рейд и после него партизанские бригады и отряды соединения выросли качественно и количественно.

Безусловно, значение этого партизанского рейда было чрезвычайно велико во всех отношениях. Несмотря на значительно превосходящие силы, противнику так и не удалось расчленить Пинское партизанское соединение и бить его по частям. Оно не было парализовано и вело бои с противником организованно и продуманно.

Командование соединения во главе с Василием Захаровичем Коржом сумело дважды вывести партизан из окружения, не понеся при этом серьезных потерь. Отметим, что на этом чрезвычайно неблагоприятном для партизан фоне не прекращалась большая организаторская деятельность Коржа по созданию новых партизанских формирований.

В тот период Василии Захаровича весьма беспокоили, как он отмечал, «разнузданные и безнаказанные действия оккупантов и их пособников в малолесных Дрогичинском, Ивановском, Жабчицком районах, а также в Пинском, где было наибольшее скопление немецких гарнизонов».

Учитывая это, Корж еще осенью 1942 года направил в эти районы первую группу партизан под руководством Ф.С. Кунькова и уроженца Ивановского района Михаила Приходского для создания там партизанских отрядов и подъема местных жителей на борьбу против нацистских оккупантов.

Группе Кунькова—Приходского за осень—зиму 1942/43 годов удалось организовать 3 партизанских отряда (имени Лазо, Суворова и Кутузова). Эти отряды весной 1943-го стали наносить ощутимые удары по вражеским коммуникациям и даже мелким гарнизонам, но у них, к сожалению, еще не было достаточного единства в действиях и руководстве.

С целью устранения этого недостатка в марте 1943 года Василий Захарович решил объединить все эти отряды в партизанскую бригаду. Бригаде было тогда присвоено имя Молотова, а ее командиром назначен М.И. Герасимов, ранее командовавший в этих районах отрядом имени Шиша, который вместе с Герасимовым передислоцировался из Ленинского снова в Ивановский район.

Деятельность бригады имени Молотова в этих районах была настолько успешной, что вскоре ей удалось создать из местного населения еще 3 партизанских отряда: польский отряд имени Тадеуша Костюшко в составе 195 поляков-партизан, отряды имени Калинина и Паталаха. К концу 1943-го в составе бригады было уже 7 партизанских отрядов.

Отметим, что с созданием партизанской бригады имени Молотова была решена задача охраны населения Ивановского, Дрогичинского, Жабчицкого и частично Пинского районов от истребления и угона его в германское рабство. Бригада наносила серьезные удары и по коммуникациям противника в этих районах.

В марте 1943-го в партизанскую бригаду имени Буденного был реорганизован столь дорогой сердцу Василия Захаровича Коржа отряд «Комарова», который тогда разделился на 3 отряда, а затем пополнился партизанами из местного населения. В состав бригады имени Буденного входили партизанские отряды имени Ворошилова, Буденного, Пономаренко, Сталина.

При этом отряды имени Буденного, Ворошилова, Пономаренко дислоцировались в Ленинском районе. А отряд имени Сталина перешел в Старобинский район, и в апреле 1943-го по решению тогдашнего временного командования Пинского соединения во главе с А.Е. Клещевым был передан Минскому партизанскому соединению В.И. Козлова, в котором и находился до освобождения Минской области от фашистских оккупантов.

Весной 1943-го Василий Захарович со всей остротой понял, что 4 партизанских отряда Пинского соединения не могли оказать достаточное влияние на Давид-Городокский и Столинский районы. С целью дальнейшей активизации деятельности партизан из состава соединении Коржом в эти