– Я не о том, – Гарри подвинулся поближе. – Ты никогда не задумывался о том, что во всех этих стычках вольды выступают на нашей стороне?

– А на чьей стороне они должны выступать? – развеселился Семен. – Сидеть как зрители в театре или помочь аталь нас упаковать? Зачем им с нами таскаться-то тогда? Или у тебя там вольды выступали в роли врагов?

– Нет, – помотал головой Гарри, – опять ты не понял. Я не это хотел сказать. Ведь кто такие вольды?

– Самая близкая аналогия – казаки, ушедшие в свободный мир. Те, кого не устраивало что-то дома. Энергии много, магии нет, а делать что-то хочется. У себя они не пригодились, но это не значит, что они пропащие. Или, если поближе к тебе, – первопроходцы, заселяющие Америку. Авантюристы в массе своей, короче.

– Опять не с той стороны, – Гарри понизил голос: – Они – глеммы, или аталь, или торки.

– В наблюдательности тебе не откажешь, – иронично улыбнулся Семен, никак не могущий взять в толк, куда клонит Гарри. – Только не забудь – еще и люди.

– Именно, – оживился Паркер. – Вот представь себе ситуацию: завтра появляется взвод земного спецназа здесь. Будешь ты с ним воевать?

– Ну, – озадачился Точилинов, эту проблему он действительно не рассматривал, – если они придут меня убивать, то, наверное, буду. Хотя я не могу пока представить, что меня придут убивать с Земли.

– И не надо, – Паркер заговорщицки наклонился к Семену. – Представь, что с Земли придут, к примеру, за Муритаем. Обидит он там кого-нибудь. Что делать будешь?

– А… – Семена вдруг заклинило. Гарри неожиданно набрел на проблему, о которой никто из землян не задумывался.

– Не дай бог, – через несколько минут напряженного раздумья выдавил он.

– А если даст? – не отставал Паркер. – Жизнь штука длинная и интересная. Завтра не знаешь, что будет.

– Да что ты ко мне привязался? – Точилинов сорвался – и тут же понял, что неправ. Это он убегал от проблемы, а Гарри всего лишь задал вопрос. – Извини. Сложно сказать. То, что жизнь любого из Команды важнее всего, – это факт. И защищать я их буду до последнего – это тоже факт. Но вот убивать своих при этом – тут надо крепко подумать.

– А они, – не отставал Капитан Америка, – не думают. Сколько соплеменников они уже положили – и ничего.

– Так ты к чему клонишь? – Семен окончательно запутался и озверел от свалившейся проблемы… И вообще – тут жизнь проста и понятна, а к нему пристают со всякими сложностями.

– Да ни к чему, – отодвинулся Гарри. – Я просто пытаюсь понять, а не надоест ли нашим друзьям в один прекрасный момент присматривать за нами. Не договорятся ли они со своим домом, вернее, не решит ли дом с ними договориться, и не останемся ли мы одни против всей этой кодлы.

– Да пошел ты со своими проблемными ситуациями, – вот тут Семен обиделся. – Каждый из них, между прочим, уже не раз и не два рисковал жизнью, чтобы меня спасти. И жить в ожидании, когда они меня кинут, я не собираюсь. И тебе не советую. Это, – он вспомнил Теренса, – разъедает душу. Если ты будешь ждать каждую секунду, что тебя бросят и подставят, так ты и сам будешь с людьми обращаться соответственно. А это видно сразу, и поэтому тебя точно подставят. Чего жалеть того, кто и так тебя за разменную монету держит. Ну и так далее. Логика подонка, на самом деле. Заканчивай ты это. Вольды за нас, поскольку они считают нас своими, такими же, как они. И защищают точно так же, как любого своего. А если свой при этом еще умеет что-то особенное, так и вообще беречь будут как зеницу ока. И ничего здесь странного нет.

– Тихо, тихо, – выставил вперед раскрытые ладони Гарри. – Никто ни на кого не нападает. Вы только что меня от смерти спасли. Я вам по самую крышку благодарен. И когда я говорил про вольдов, я имел в виду, что одной твоей Командой они не ограничиваются. Они тоже, знаешь ли, разные бывают. Мне другая мысль в голову пришла. Если уж ты собрал всех в одном баронстве и заставил… хорошо, – поправился он, – уговорил работать вместе, то почему бы и нам не объединиться? Хотя бы и формально.

– Так мы… – Семен остановился на ходу. Гарри прав. Хотя они и так объединены. Но…

– А что нам это даст? Я имею в виду, по сравнению с текущей ситуацией? – Сказал, и вдруг сам понял, что. Цвета одежды гвардии баронов. Гарри все-таки принес новые идеи в Пестик, как Семен и предсказывал.

Вот оно, то, что настойчиво стучалось в голову Точилинову. Та самая недодуманная мысль. Семен аж сел.

– Общую идею, – значимо поднял палец Паркер. – Смотри, что получается. Иривальяд обидели, я про Танатоглемма молчу, – мы бежим как оглашенные. Любую из Команд вольдов завтра угробят, и что будет? На любого барона нападут, и что? Сколько наших уже убили? Кто-нибудь хоть пальцем пошевелил? Пестик разобщен дальше некуда. Каждый сам за себя, потому что необходимости не возникало. А тут еще мы со своими проблемами. И оказывается, что никто ничего сделать не может.

– А мы сможем, – полуутвердительно, полувопросительно произнес Семен. – Ты прав. Именно этого и не хватало. И чтобы с баронами договариваться про связь, и про магиприпасы, и про защиту, и тут еще надо построить…

Мысль ветвилась и развивалась. Перспективы открывались такие, что голова отказывалась вот так, в один момент, справиться со всем потоком информации. Идея лежала под спудом, но зрела так давно, что теперь Точилинов просто не справлялся с количеством охвативших его мыслей – Тут не всё так просто, – Гарри никак не ожидал, что его желание поболтать и посплетничать вызовет подобную реакцию.

– И просто, и нет, – Семена уже понесло, остановить его сейчас могла только пятерка ассасинов. – Смотри, что можно сделать…

Они проговорили два часа, пока у Паркера не начали слипаться глаза. Предложений и проектов вывалилось столько, что Семен еще минут двадцать лежал с открытыми глазами, жутко жалея, что впереди несколько дней пути. А, кстати, почему весь Пестик до сих пор ногами ходит? Что, придумать ничего нельзя? Нет, не сегодня. Хватит.

И уже проваливаясь в сон, где-то на краю угасающего сознания Точилинов зацепился за какое-то несоответствие. Что-то они принципиально недодумали, не дошли до чего-то. Но дойти до конца так и не получилось – Точилинов заснул.

Первым из магов, кого увидел Семен на входе в Такатак, неожиданно оказался…

– Смотри, – Семен ткнул локтем в бок Паркера. – Там Гюнтер. А мы-то с тобой, два дурака… Может, и Юнг Чи Фа с семьей здесь?

Они оба очень переживали, что не смогли заехать ни к одному из двух оставшихся магов. Теренс отказывался даже от обсуждения возможности посетить хоть кого-то. Он гнал Команду, не жалея. Переход за переходом. Остановки – только чтобы поесть и поспать. Бегом, бегом, бегом. Никто особенно не возражал, сражаться против элиты одного из Лепестков никому не хотелось. И Семен с каждым днем все больше и больше убеждался в необходимости создания организации магов. Чем острее становилась проблема с «гостями» из Зеленого Лепестка, а теперь еще и с глеммами, тем явственнее приходило понимание, что вот так, поодиночке, они не справятся.