– Ну… – молодой чисс оглянулся на Хаплифа.

– Прошу вас, – приободрил тот своего товарища. – Это плод ваших изысканий.

– Хорошо. – Йопонек снова повернулся к Лакувиву. – Если внутренний распорядок семьи Зодлак не отличается от того, который принят в других семьях, вы можете объявить чрезвычайный сбор и отозвать офицеров и рядовых воинов напрямую из Флота экспансии и обороны.

Советник уставился на него:

– О чем вы вообще?

– Я говорю, можно пополнить личный состав за счет флота, – повторил Кодуйо. – Подразумевается, что это будут действующие офицеры и воины, а не резервисты, которые корабля в глаза не видели неизвестно сколько лет. Вы вправе отозвать примерно… постойте, сейчас посчитаем…

– Обойдемся пока без конкретных чисел, – оборвал его Лакувив. – Что за чрезвычайный сбор?

– Возможность, доступная любой из Сорока великих семей, если она до этого входила в число правящих и сохранила неукомплектованный местный флот, – пояснил Йопонек. – Некоторое время назад я углубленно изучал этот вопрос… Меня захватила сама концепция. Где-то лет тридцать назад какая-то раскольничья секта инородцев чуть было не вторглась во владения семьи Кодуйо на Массоссе. Семья объявила чрезвычайный сбор, но Силы обороны были заняты в других точках и не смогли выделить корабли для нашей защиты. Тогда мы отозвали родичей со службы…

– Ага, ага, я уловил суть, – буркнул советник, покосившись на Лакджиип. – Старшая помощница?

– Было дело, – сказала она, глядя на экран квестиса. – Тридцать два года назад. У семьи Кодуйо на Массоссе был старый – прямо-таки древний – легкий крейсер…

– Понятное дело, он сохранился с тех пор, как мы были правящей семьей, а это без малого сотня лет назад, – вставил Йопонек.

– …на который незамедлительно прибыли триста офицеров и воинов Сил обороны, – как ни в чем не бывало бубнила Лакджиип. – К тому моменту, как к ним вторглась орда инородцев, корабль был на ходу и махом вымел их с территории чиссов.

– Но это вопрос внутренней безопасности, – подчеркнул Лакувив. – У нас немного другая ситуация.

– По-моему, объявление чрезвычайного сбора не требует каких-то определенных условий, – проговорила помощница, листая страницы на экране туда и обратно.

– Не требует, – подтвердил Йопонек.

– Патриэлю достаточно объявить чрезвычайный сбор, – продолжила она, снова проигнорировав его слова, – и отправить вызовы служащим Сил обороны и Флота экспансии и обороны.

– И что, командование так просто их отпустит? – спросил Лакувив, чувствуя, как в душе колыхнулось предвкушение. Значит, можно обойтись даже без вмешательства патриарха?

Лакджиип пожала плечами:

– Если корабль не ведет бой и вблизи нет так называемой «непосредственной угрозы», капитан обязан дать пятнадцатидневную увольнительную каждому, кому поступил такой вызов.

– Невероятно, – тряхнул головой Хаплиф. – Ни в одном нашем пристанище я не встречал такой традиции.

– Если какой-то корабль находится вблизи планеты, объявившей чрезвычайный сбор, и на нем присутствует значительный процент выходцев из этой семьи, капитан по своему усмотрению может доставить их до места, – продолжала сыпать подробностями Лакджиип. – Но в большинстве случаев их высаживают на ближайшей планете, и оттуда они добираются своим ходом.

– Семья возмещает впоследствии дорожные расходы? – осведомился Хаплиф, буграми собрав складки на лбу.

– Либо так, либо им выдаются проездные сертификаты, – пояснил Лакувив. Мысли метались от одной возможности к другой. Селвис располагал боевыми кораблями, а при объявлении чрезвычайного сбора они будут укомплектованы настоящими офицерами и воинами. Всего-то и надо – заручиться одобрением патриэля, и шахта с найиксом окажется у них на блюдечке. – Это документы, по которым они могут бесплатно воспользоваться любым гражданским транспортом в границах Доминации. Почти все из Сорока семей выдают такие сертификаты своим военнослужащим.

– Кодуйо точно выдают, – снова вставил непрошеную реплику Йопонек.

– Зодлак тоже, – сказал Лакувив.

– Понятно. – Хаплиф чуть склонил голову набок. – Судя по воодушевлению на вашем лице, у вас появился план?

– Вы все правильно истолковали, – подтвердил советник. – Йопонек, благодарю, что пролили свет на столь важную часть нашей истории. По-моему, раньше я никогда об этом не слышал.

– Рад помочь, – ответил юноша. – Естественно, что вы не слышали: последний раз этим правом воспользовались тридцать с лишним лет назад, так что неудивительно, что вы не знали о нем.

Лакувив, не будь дурак, распознал завуалированное оскорбление: высокопоставленный чиновник из чужой семьи не в курсе важных политических аспектов истории и законодательства. Но в нынешней ситуации ему было недосуг негодовать от дерзости мальчишки.

– В таком случае, думаю, мы не станем дальше озадачивать вас с Йопонеком, – произнес он. – Если весь ваш багаж при себе, я прикажу водителю встретить вас у аэрокара и отвезти обратно на ферму Лакфро.

– Уже? – с неожиданным беспокойством встрепенулся Хаплиф. – Но вы же сказали, что сюда едет патриэль Лакуни.

– Не переживайте, я ей все растолкую, – заверил его советник. – Уже поздно, а у вас наверняка на завтра запланирована куча работы. Собрать урожай специй или что-то подобное.

– Ну что же, – сказал агбуи. Казалось, тревога его не отпускала, но он решил не спорить. – Пойдемте, Йопонек. Спасибо за гостеприимство, советник Лакувив.

– Охранник, который стоит снаружи, проводит вас к аэрокару, – напутствовал Лакувив инородца и юношу, которые двинулись к выходу. – Как только вопрос будет решен в нашу пользу, я дам вам знать.

– Он будет решен, – воодушевился Хаплиф. – Великая награда, как цветок глориосы, произрастает на благодатной почве великого риска. Все усилия, которые вы предпринимаете ради народа агбуи, воздадутся вам в тысячекратном размере.

– Ничуть не сомневаюсь, – согласился советник.

Молча проследив за тем, как они скрылись за дверью, он повернулся к Лакджиип:

– Мне нужен список всех выходцев из семьи Зодлак во Флоте экспансии и обороны с указанием мест их службы, – распорядился Лакувив. – Еще постарайтесь раздобыть перечень специалистов, необходимых для управления фрегатом и крейсерами.

– Я поняла, – протараторила помощница, набирая что-то в квестисе. – Я бы особо не волновалась о наборе специалистов. Семья Зодлак проводит политику, согласно которой родичи, поступающие служить на флот, должны изучить наши собственные боевые корабли. Кто бы ни явился на сбор, они смогут приступить к своим обязанностям после нескольких часов вводного инструктажа.

– Будем надеяться, – протянул советник. – Ничего, им не помешает поменять обстановку. У нас есть собственный связист?