дворе эльфов? Ты полубог?

— Да, вижу твоя Веза уже все тебе объяснила.

— Объяснила, да не все, — вздохнула она. — Я слышала, ты можешь открыть портал в другой мир.

— Это не совсем так. Я расскажу тебе все позже, когда мы будем в безопасности. — Эльф протянул ей руку. В другой он сжимал портал зеленого цвета.

Марина поняла, что если возьмет его ладонь сейчас, то еще почти год не увидит своего демона. Сердце снова сжалось от боли понимания. Но выбора нет. Она подошла и взяла его руку.

В следующий миг они оказались на маленькой зеленой полянке. В воздухе медленно летали какие-то светящиеся шарики. Густые ветви деревьев окружали поляну, на которой стоял небольшой домик. Ладное строение из толстых бревен, пара окон, тяжелая деревянная дверь, треугольная крыша. Казалось, это был маленький кусочек рая в непроходимой чаще.

— Нравится? — спросил маг.

— Да, очень, — улыбнулась девушка. — Мы на территории людей, верно?

— Верно. Но об этом месте не знает ни одна живая душа. Это мое личное убежище, о нем не знал даже мой брат. К тому же, я здесь бываю не один. — Он вытянул руку, и на нее медленно опустился один из шариков.

— Что это?

— Феи.

— Феи? Те, которые впали в сон?

— Да. Они знают, что здесь безопасно, поэтому приходят, чтобы заснуть магическим сном.

— Зачем? — удивилась Марина. — Ведь они никуда не путешествуют.

— Им и не надо. Впервые фея впадает в магический сон, когда достигает совершеннолетия. Поэтому, к этому времени, они стараются найти подходящее безопасное место. Ведь пока они в таком состоянии, они не знают, что вокруг происходит. Сейчас их тела напитываются магией нашего мира, и проснувшись, они будут полноценными взрослыми феями.

Лаон засмеялся, когда увидел неумное любопытство девушки. По ее лицу можно было легко понять, сколько всего она хочет поспрашивать.

— Идем, Марина. Позавтракаем, а заодно все обсудим, — предложил маг.

Девушка кивнула головой и пошла за эльфом. Войдя в дом, она быстро огляделась. Довольно просторно. Слева большая печь, напротив которой стоит деревянный стол и четыре стула с каждой стороны. Напротив входа еще одна дверь, Лаон сказал, что там спальня с двумя одноместными кроватями.

— Если ты хочешь спать в отдельной комнате, я могу устроить себе ложе в прихожей, — предложил маг.

— Что ты, не нужно. Все в порядке, — заверила его девушка. — Только у меня нет с собой никакой одежды.

— Ну, думаю, как придворный маг, с этим я в силах справиться.

— А среди фей есть мужчины?

— Что? — не понял он.

— Прости, не удержалась. Просто интересно. Я встречала только двух фей, и обе были девушками.

Лаон мягко ей улыбнулся.

— Ты любишь узнавать все новое, верно? Мне это нравится. Если хочешь, я могу обучать тебя, пока мы здесь.

— Обучать? Чему?

— Всему. Расскажу про наш мир, про потоки энергии, про особенности разных стихий и рас. Интересно?

— Да! Очень!

— Тогда, будем заниматься через день. В остальные дни будешь подтягивать магию воды.

— Ты знаешь мою стихию?

— Изабель многое мне о тебе рассказала.

— Понятно. Так что, есть у фей мужчины?

— Есть, Марина, есть, — засмеялся эльф.

* * *

Четыре месяца спустя девушке уже надоело. Красивый пейзаж более не вселял спокойствия и умиротворения, общение с феями больше не казалось интересным. Марина изнуряла себя тренировками так же, как когда-то в Данио, но сейчас это уже не помогало.

Роан что-то там говорил о связи после брачной ночи? По мнению девушки эта связь уже была! Иначе как объяснить ее состояние? Мир словно посерел, всякое желание учиться или узнавать что-то новое и интересное, вылетело в трубу.

Единственное, что еще спасало — это рассказы Лаона. Теперь эльф каждый вечер рассказывал что-нибудь новое, и только тогда, на короткое время, можно было отвлечься. Но тоска все равно съедала душу и сердце.

Эльф не был стихийным магом, но все равно помогал с тренировками. Хотя, с Бенаром его сравнить невозможно. Стоило Марине пожаловаться на усталость, он тут же разрешал присесть или даже прилечь. Поняв, насколько у эльфа мягкое сердце, она постыдилась этим пользоваться, поэтому больше рта не раскрывала. Только чтобы задать вопросы, касающиеся дела.

Пару недель назад, Лаон за ужином сказал, что сейчас Марина достигла уровня сильного стихийного мага. Девушка обрадовалась, но тут же сдулась, поняв, что не может похвастаться перед своим демоном и увидеть тепло и гордость в его глазах.

Уже не зная, что делать со своей стихией дальше, она просто оттачивала свои умения. Большую часть времени она тратила на общение с водой мысленно. Теперь любая жидкость отзывалась моментально и добровольно.

Иногда девушку развлекали феи. Она знакомилась с новыми, которые прилетали, чтобы вступить в пору совершеннолетия, и провожала уже взрослых. Марина даже встретила нескольких подружек Даны. Те заверили, что у ее подруги все хорошо, она продолжает спокойно жить с тетей в эльфийском дворце.

Так же, как узнала о Дане, Марина узнавала и о других новостях от молодых фей. Дарион и Ванесса до сих пор не поженились, хотя много времени проводят вместе. Марина порадовалась — значит, они просто ждут ее возвращения. Король Фарин, как всегда, нервничает, и принимает активное участие в ее поисках. Так же, как и Гномье королевство. Боско много времени проводит в Дархайме, и тоже пока не обзавелся женой.

Марине стало стыдно, что из-за нее снова поднялся переполох, и никто не может спать спокойно, пока она не вернется живой и здоровой. Но она не удивлялась, уже зная, какими преданными могут быть ее друзья. Да и будь она на их месте, поступила бы точно также.

Но в прошлый раз, она хотя бы могла дать знать, что все в порядке. А сейчас не может даже этого. Несколько дней назад, почувствовав, что девушка на грани, Изабель вновь пришла к ней во сне. Однако после разговора с Везой, Марине не стало легче. Изабель запретила какую-либо связь с внешним миром, сказав, что демон тут же придет за ней. А этого они допустить не могли.

Марина и не знала, что можно по кому-нибудь так скучать. Даже свое появление в другом мире, она не переживала так плохо. Но чем больше времени проходило, тем сильнее хотелось увидеть Роандара. Наладить хоть самую тонкую ниточку связи, хоть что-то…

В последние дни Марина стала все чаще ловить себя на подобных мыслях, но пока старалась отгонять их. Идеи приходили в голову, одна безумнее другой, но все они были втайне лелеемы девушкой, потому что вели ее к принцу демонов.

Лаону было