– Непонятливый ты.

– Не знаю! Знал бы, сказал!

Но по перепуганным глазам бригадира Рублев видел, знает тот и адрес и скорее всего, настоящее имя. А значит, нужно его дожать.

Вновь заработал двигатель.

И нервы у бригадира сдали.

– Все, доконал ты меня! – прохрипел он. – Будь что будет, скажу. Только выключи этот чертов миксер!

– Точно, миксер, – ухмыльнулся комбат. – Самое то, чтобы яйца взбивать.

Но бригадир не оценил его шутку.

– Его кличка Секель, – говорил он, чеканя каждый слог так, чтобы Рублев понял его с первого раза. – Живет он на Петрозаводской, дом одиннадцать. Квартиру не помню, но в том доме три подъезда. Зайдешь в средний, второй этаж налево, дверь красным дермантином обита.

Комбат и Наташа стояли перед обитой красным дермантином дверью. Звонок прозвучал уже в третий раз.

– Так я и знала, – сказала девушка.

– Что знала?

– Не будет его дома, уехал… Все зря, ничего мы не добились.

– А ты-то чего переживаешь, Наташа?

– Меня это тоже касается и самым непосредственным образом. Все-таки ваш братец втянул меня в неспокойную жизнь.

– Не нравится – уходи, – спокойно сказал комбат.

– Нет уж! – Наташа прислонилась к стене и закатила глаза. – Боже мой, как я устала!

– Нечего по барам ходить.

– В бар я сходила однажды, а с вами исколесила полгорода.

– Глупо уходить, не узнав все до конца.

– Хорошенький совет, если, конечно, знаешь как им воспользоваться.

– Ты знаешь, Наташа, чем сообразительный человек отличается, скажем, от не очень сообразительного?

– Догадываюсь.

– Сообразительный человек знает, что делать, а не сообразительный начинает паниковать, вот совсем как ты сейчас.

– У нас нет времени ждать! – возмутилась девушка. – Черт его знает, на сколько дней он уехал? А может, и вернется через десять минут? Ну и кликуха у него, конечно – Секель!

Чем-то непристойным отдает.

– Тебе объяснить?

– Нет уж, лучше не надо.

– Тогда если сама не можешь придумать, что делать, послушай совет умного человека.

– Ваш совет?

– Была бы ты умной, я бы тебя слушал. А так придется делать наоборот.

– Что ж, я готова.

– Твоя очередь еще не пришла.

Комбат шагнул в сторону, остановился напротив электрического щитка и, несильно дернув за ручку, распахнул дверцу. Минут пять он молча наблюдал за показаниями счетчика, а затем радостно ухмыльнулся.

– Подойди сюда.

– Я в этом ровным счетом ни черта не понимаю.

– Видишь, крутился, крутился, а затем вместо того, чтобы остановиться, стал крутиться быстрее.

– О чем это говорит?

– Значит, кроме холодильника у него в квартире еще что-то включено. Насколько я могу понять – калорифер. Жрет около киловатта.

– Может быть, – неуверенно отвечала Наташа.

– Ты оставила бы включенным калорифер, если бы уезжала на неделю или хотя бы на день?

– Я даже если выхожу на кухню, обычно выключаю.

– Боишься электричества?

– Не совсем точно, я боюсь пожара.

– А вот он не боится.

– Значит, – задумалась Наташа, – значит, он достаточно скоро вернется.

– Еще посмотри, – комбат присел на корточки и указал на коврик, лежащий перед дверью.

– Тоже ничего примечательного.

– А ты видишь, что его коты весь обмочили?

– Значит, там живет кошка, – наконец-то сообразила Наташа. – Такая тема была ей ближе и понятнее.

– Вот именно. Сейчас мы выясним. Если человек уехал надолго, значит, и кошку свою отдал. Звони в соседнюю квартиру.

– И что я скажу?

– Скажи, мол, проверяем электричество, что ты из энергонадзора. Только возьми в руки какой-нибудь блокнот. Для солидности. А потом как бы невзначай поинтересуешься, куда уехал сосед.

– Ясно. Уж что-что, а врать я люблю.

– Только ври убедительно.

– Вы бы отошли на этаж пониже.

– Зачем?

– У вас лицо страшное, боюсь, дверь не откроют.

– Тоже правильно, – пожал плечами Борис Рублев, но, правда, не спустился, а поднялся на один пролет выше.

Для Наташи было все равно – этажом ниже или выше, а вот Борис Иванович прекрасно знал, если ввязываться в драку, то лучше стоять на пару ступенек выше, чем твой противник.

Пропел мелодичный звонок. Дверь почти тут же открыли.

– Добрый вечер! Я из энергонадзора, – сказала Наташа. – Минуточку, принесу талоны, – ответила ей молодая женщина.

– Нет, не надо, мы проверяем правильность установки счетчиков.

– Что-нибудь не в порядке?

– Нет, все хорошо. Но я хотела бы узнать, когда вернется ваш сосед, если вы, конечно, знаете.

Из-под ног женщины выползла на полусогнутых лапах персидская кошка и старательно принялась обнюхивать входную дверь, обитую красным дермантином.

– Почему же не знаю, могу даже сказать точно. В два часа ночи приедет.

– О, для меня это поздно. Может, все-таки раньше?

– Если бы это зависело от меня, я пообещала бы вам, что он будет через пять минут, – улыбнулась разговорчивая женщина. – Но он сегодня на дежурстве. Видите, кошку мне отдал? А поскольку возвращается он поздно, то заберет ее только утром.

– Спасибо, извините за беспокойство.

Наташа спрятала ненужный теперь блокнотик и попыталась закрыть дверцу электрического щитка, панически боясь, что ее ударит током. Она дождалась, когда дверь соседей закроется, и позвала:

– Борис Иванович!

– Я все слышал.

– Дверцу закройте.

– Ну вот, теперь можно прикинуть, что к чему, – Рублев позволил Наташе взять себя под руку, и они стали спускаться с лестницы. – Времени у нас еще пять часов, и я бы рискнул кое-что сделать.

– Я устала, – взмолилась Наташа, – можно хоть немного передохнуть?

– А разве передохнуть – это не дело? – наморщил лоб комбат.

– Моя подружка нас вдвоем больше не пустит, только меня одну.